남극 펭귄 생포 작전 (허관 장편소설 | 반양장)

허관

저자:허관
기상청에서24년간근무했다.현대문학장편소설상과대한민국콘텐츠대상우수상을수상했다.작품으로는장편소설『문없는문으로들어간사람들』,『오이먀콘프로젝트』가있다.
『남극펭귄생포작전』은제4회틴스토리킹공모본심에올랐으며,2024년경기문화재단경기예술지원사업에선정되었다.

1.작전개시
2.푼타아레나스를향해
3.앉아있으면지쳐서죽는다
4.악몽과희망
6.바다위에서
7.계획대로끝나는작전은드물다
작가의말

제4회틴스토리킹화제의본심작

일생일대의작전을위해남극으로향하는노인과소년의아찔한모험을담은소설『남극펭귄생포작전』이비룡소에서출간되었다.전국의중고등학생청소년100명이직접뽑은문학상,제4회틴스토리킹본심에올랐던작품으로독특한설정과세계관을통해펼쳐지는시원스러운상상력이돋보이는전개로심사당시많은청소년들의지지를받았다.현대문학장편소설상과대한민국콘텐츠대상우수상을수상한바있는허관작가의첫청소년소설이기도한『남극펭귄생포작전』은제목에서부터풍기는엉뚱한발상으로예측할수없는이야기를향해독자들을끌고간다.
서칸쿠공화국의영웅전사로살아온K1은이제일생일대의마지막작전을앞두고있다.오랜동지인G3와함께계획한일명‘남극펭귄생포작전’.평등과공평을가장중요한가치로여겨누구나행복한나라가된공화국의유일한오점인굶주림을해결하기위해펭귄을잡아와대량사육해식량문제를해결할비책이다.드디어작전개시일,K1은지프를몰고가다멈춘곳에서뜻밖의인물을만난다.공화국에서기생충이라불리는소년이지프뒷좌석에서잠이들었던것이다.더군다나차안에보관해두었던작전계획서가사라졌고,그계획서를소년이외우고있다는사실을알게된K1은어쩔수없이소년을데리고함께남극으로떠나게된다.도중에K1의과거와얽힌이슬람인샤이마까지함께하게되면서그들의모험은급변하는해류처럼알수없는운명을향해달려간다.
공화국은작가가설정한가상의나라이지만쿠바,칠레푼타아레나스를거쳐배를타고남극까지도달하는여정이사실적이고도실감나게그려져있어마치첩보영화를보는듯한박진감과즐거움을준다.강에서약으로,약에서강으로,상반되는성장그래프에놓인노인과소년의대비되는모습은후반부에펭귄이선사하는씁쓸한반전과더불어인간의맹목적인믿음과신념이어떤결과를초래하게되는지를보여준다.

“무서운건태풍이아니라,인간이다.
난그무시무시한인간들을수없이무찌른영웅전사야.”
평생의신념을완성시키기위해마지막작전을떠난노인

수천년간광야를떠돌던칸쿠족은75년전유라시아대륙동쪽끝작은섬에터전을잡고나라를세웠다.하지만서로극명히다른이념으로나라는동과서로갈라지게되고,평등과공평을최고의가치로삼는서쪽은서칸쿠공화국이되었다.올해일흔다섯살인노인은서칸쿠공화국의영웅전사로전세계의분쟁지역을떠돌다가5년전퇴역하고공화국으로돌아왔다.공화국은“아주평등하게모두굶주리는곳”이라는다른이들의비아냥을듣기도했지만,K1은자본에의해서로뺏고빼앗기며욕망의노예로살아가는동칸쿠보다자신이굳건한신념으로지켜온공화국이궁극적으로더행복한곳이라고믿어의심치않는다.
그러나K1은인생마지막으로작전을떠나기로결심한다.평생동지였던G3가건넨‘남극펭귄생포작전’을수행하기위해서다.작전계획서에는남극킹윌슨섬의위치와가는방법,펭귄의특성과사육법,식량으로보급할수있는구체적인방법까지적혀있다.이대로만된다면K1은공화국의유일한오점을수정하고자신의신념이옳았다는것을증명할수있을것만같다.

“할아버지가저라면공화국에살고싶겠어요?”
기생충,말더듬이,겁쟁이,마른좀비라불리던소년의탈출

소년바탈은자신의이름보다별명으로불린다.늘자음과모음이흩어지듯말을심하게더듬어서어버버,어두운밤에는혼자대문밖에도못나가서겁쟁이,멀쩡히있다가툭하면기절해서마른좀비,그리고기생충.기생충은노동하지않고식량만축내는사람들을부르는말이다.바탈의아버지는아들에게더나은삶의터전을마련해주기위해먼저공화국을버리고떠났고,배신자의가족이된바탈은그렇게혼자남겨졌다.추궁의시간이끝나고혼자남겨진바탈은어디에도속하지못한기분으로마을을돌아다니다K1의나무창고를발견하게된다.그곳이자주비워진다는것을알게된바탈은나무창고안주차된지프좌석에앉아아버지가몰래쥐여주었던책을읽으며시간을보낸다.그러다호기심에차안을살피던와중에앞좌석보관함에든‘남극펭귄생포작전’을발견하게되고,달달외울정도로보고또보며상상의나래를펼치게된다.
평소처럼지프에서시간을보내다깜빡잠이들었던날,바탈은어느새지프가마을을빠져나와달리고있음을자각한다.자신이상상으로만그리던남극으로의여정,바탈은자신의운명이달라질것임을어렴풋이느낀다.

“지금이곳에서눈먼당신과만났다는게,
바로신이존재한다는증거입니다.”
운명의얼굴과마주하기위해남극바다에뛰어든샤이마

샤이마는물에대한극심한트라우마가있지만,K1에게복수할마지막기회를놓치지않기위해남극으로향하는배지하에숨어들었다.열다섯,어린나이에알라를욕보였다는오명을뒤집어쓴채아버지와오빠,마을사람들로부터우물바닥으로던져지는형벌을받았던샤이마는가까스로살아남아근처에있던군인들의도움으로마을을빠져나온다.그리고그때만난K1으로부터강한용병이되기위한많은기술을배우게되지만,운명의장난처럼그에게배신당하고한쪽팔을잃게된다.
이제샤이마의삶에서남은것은K1에대한복수뿐.그녀는마지막과업을실행하기위해맹목적으로달려나가는K1에게가장위협적인존재다.망망대해,남극의바다위에서재회한두사람은다시어떤운명을향해달려가게될까?


●청소년독자들의추천평

이‘신박’하고황당한책이라면,금세밤을새우게될것이라고장담한다.
-빛가온중학교1학년김라희

치밀한조사,독특한캐릭터와세계관설정으로나의마음을사로잡았다.
-수락고등학교1학년김강민

정말재미있고환상적이며현실적이었다.-인천미송중학교1학년김수진

모순된스스로를매일바라보며살아가는오늘날의우리에게꼭필요한책
-상인천여자중학교3학년김연희

위험천만한모험은고작펭귄때문에시작되었다.하지만그무모한꿈은나의가슴에도불을붙였다.
-풍덕고등학교1학년박지혜

정말아무도상상하지못할이야기다.
-송정중학교3학년박지호