괴수 학교 MS 3 : 변화의 시작 (양장)

조영아

대학에서디자인을공부하고디자이너로일하다가,지금은어린이와문학에대해공부하며이야기를만들고,그림을그린다.직접쓰고그린책으로『우리집괴물』,『달자리』,『개똥이우주선』,『똑똑이의만능팔』,『귀신잡는빨간주머니』가있으며,『괴수학교MS』로2020년제8회스토리킹을수상했다.

1.너도이제괴수야!
2.액체괴물의비밀
3.숲속에서
4.학교의음모
5.미로에서나온괴물들
6.열매와꽃
7.소소의위기
8.도서관에서
9.마지막열쇠
10.재회
11.괴물과괴수의시간
12.괴수학교,그리고우리

누가‘괴물’인가？가짜약vs괴물약

“이제우리가찾아야하는건학교에서비밀스럽게만들어진바로그약물이야.우리끼린가짜괴수를만드는약이라는이유로‘가짜약’이라부르고있단다.”_본문에서

전편『괴수학교MS2비밀정보원』에서는,지금의S급괴수들이사실은특별한약을먹고비정상적으로성장한‘가짜S급’이라는충격적인사실이밝혀진바있다.미오와친구들은이들이S급이되는대가로‘괴수관리과’에무조건적인충성과복종을맹세한계약서를발견했다.S급이될수있다면무슨짓이든하려하는비뚤어진욕망은끊임없이악용되며괴수사회를이끌어왔고,그음모의온상은바로괴수학교였다.
또한아이들은지하미로에있는수많은괴물들이한때는괴수학교의학생이었고,‘세리나의열매’부작용으로괴물로변했다는사실도알게된다.
약을먹고괴물이되어기억을잃어가는흉측한존재들.약을먹고만들어진가짜S급괴수들.과연어느쪽이진짜‘괴물’일까?본래모습이사라진괴물들은분명‘괴수다움’을잃었다.그렇다고비정상적인방법으로성장한S급을‘더욱괴수다워졌다’고볼수도없지않은가?

수호의탈출로인해미로가무너지면서지하의괴물들은대거괴수의숲으로나왔다.그리고지금괴수의숲에서시행중인(S급진급을위한)특별시험의주제는바로‘괴물사냥.’수호를찾는데결정적인도움을준‘창’과‘사암’,그리고호다선생의친구인액체괴물‘보나’,그외괴수학교의학생이었을수많은이름모를소멸될위험에처한것이다.
괴수사회에알려진지식에따르면괴물이란‘사악한유혹에못이겨자연의법칙을깨뜨리고본질이변화한존재’이다.그러나그것은사실이아니었고,이들은괴수사회를손쉽게통제하려는세력에의해희생된가여운학생들이었다.수호역시미오가찾아내지않았다면지하감옥에서쓸쓸히괴물로변해갔을것이다.그렇기에미오는반드시괴물들을구하고,이들을원래의모습으로되돌릴방법을찾아내야만했다.우선사암과창의행방을수소문하던아이들은,이들이지하미로를탈출하지않았다는소식을듣는다.

“그러고보니,사암과창은열매를먹지않았어.”
…
소소가큰깨달음을얻었다는듯이손바닥을쳤다.
“둘은알았던거야.세리나의열매가괴물을만든다는걸.”
…
그런데제아가중요한질문을던졌다.
“그럼둘은왜미로에있던거지?”
…
“꽃이피길기다린다고했어.”
“꽃?”
아이들의눈이휘둥그레졌다._본문에서

‘세리나의열매’의부작용을고치고괴물들을본래의모습으로돌아오게할해독제.그것은‘꽃’이었다.그꽃이어디에서피는무슨꽃인지는책속에서확인할수있다.아마도대단히놀라운(!)장면이될듯하다.

변화의시작,친구들이없었다면

‘중간발현자’로서열두살에괴수학교에전학온미오는,인간세계에서는상상도못할공포스러운학교에서하루빨리달아나남자친구수호와재회하기만을꿈꿨었다.그수호가바로학교지하에갇힌걸알자목표는‘수호를찾아내는것’으로,그다음에는‘청룡의모습에서인간형으로돌아오지못하는수호를본래대로되돌리는것’으로점점바뀌어갔다.그리고그방법을찾던도중지하미로에있는수많은괴물의존재를알게됐고,그들이원래는괴수학교의학생들임을깨달았을때미오의목표는다시바뀐다.이들이어쩌다괴물이되었는지,해독제는무엇인지를알아내기위해미오와친구들은‘괴수학교를구해야한다’라는,불과몇달전까지만해도상상하지못했던의지를품게된것이다.
본래의모습을되찾은수호가‘이제학교는내버려두고안전한집으로돌아가자’고말하자(물론진심은아니었다)미오는벌컥화를낸다.

“나도이제괴수야!구미호라고!”
미오가수호에게이정도로화를내는건처음이었다.
“너도괴수가됐어.그러니까,나와널위해서라도학교를이대로두면안돼!”
_본문에서

무섭고괴상한학교에서나가는것,수호를원래모습으로되돌리는것.모두한때미오가목표하던일들이었다.그러나이제괴수학교는‘당장도망치고픈무섭고끔찍한곳’에서‘위기에서구하고반드시지켜내야할소중한곳’으로바뀌었다.이렇게되기까지는기숙사룸메이트인뱀파이어‘제아’,거미인간‘소소’의역할이컸다.마음을나누는소중한친구들이있다는것만으로도괴수학교는지낼만한곳이되었고,미오를위해위험한모험에기꺼이동참해준친구들이없었다면수호를찾는건불가능했다.한마음으로움직인덕분에아이들은괴수학교의실체에가까이다가설수있었고,마침내모든걸바로잡는데까지이른다.미오의변화가괴수학교,나아가괴수사회의변화로이어진것이다.
즉3권의부제이기도한‘변화의시작’이란어쩌면,남자친구도부러워할만큼진한우정으로뭉친세친구의만남에서부터였는지도.

그때미오의목에서빛나고있던푸른비늘이수호의시선을붙잡았다.
“그거……가지고있었네.”
“사실한번잃어버릴뻔했는데,제아와소소가이렇게목걸이로만들어줬어.잃어버리지말라고.”
“좋은친구가생겨서다행이야.”
“응!”_본문에서

미오와제아가소소의발에손을올렸다.
“소소야.”
“케르케케케르륵!”
“조금만기다려!”
소소의표정을알아볼수없었지만,두친구의표정과닮아있을것같았다.수호는자기도모르게조금질투가났다.자신이없는시간동안미오가나눈우정이부러웠다.
_본문에서

「괴수학교MS」시리즈는판타지,로맨스,호러등다양한면모를가진작품이지만,그중에서도가장중요한키워드는누가봐도‘우정’이다.‘룸메3인방’미오,제아,소소는물론이고,오랜기다림끝에다시만난호다와보나,긴시간지하미로를함께지킨짝꿍사암과창,서탑최하층에갇힌단을걱정하며열쇠를찾다소멸한곰팡이괴물등다양한형태의우정을엿볼수있다.물론미오-수호,제아-프린이각각펼치는우정이상의케미또한빼놓을수없다.

갑작스레구미호로발현하여,딱하나있는조그만꼬리도뜻대로하지못해울기만하던전학생은머지않아꼬리다섯개로급성장했고,눈부신하얀머리카락을이용한공격이특기인어엿한‘괴수’가되어친구들과학교를구하기에이른다.미오도언젠가는탐스러운아홉개의꼬리를모두가진S급구미호가될지도모르겠다.하지만그리되지않더라도미오는,그리고친구들은개의치않을것이다.
이야기는여기서끝을맺지만,많은상상의여지를남긴다.괴수학교가재건되고,아이들의학교생활은어떻게달라질지,어떤수업을받게될지,무사히진급할수있을지…….괴수학교를졸업하면괴수관리과공무원으로취업이보장된다고했지만,괴수사회에변화가왔으니아이들의미래도달라질것같다.미오,제아,소소,수호,프린……이아이들의앞날을하나씩그려보는것도「괴수학교MS」를마무리하는좋은방법일듯하다.

*인증유형:공급자적합성확인