내삶의고민은바로‘뇌’때문이다
누구나행복해지고싶다.꿈을가지고열심히노력하는것도,타인과좋은관계를맺기위해작은용기를내는것도,성과를내기위해열정을다해일하고,스트레스를해소하기위해여행을떠나거나취미활동을하는것도모두행복해지기위해서다.하지만열심히노력해도꿈은점점더멀어지는것만같고,아등바등일해도업무효율은떨어지며,타인과좋은관계를맺고싶지만상처를받고,스트레스를풀기위해즐기는취미생활이오히려힘겨울때도있다.도대체왜그럴까?우리몸의컨트롤타워이자가장복잡하고신비로운뇌를이해한다면이모든문제의실마리를찾을수있다.
50가지뇌과학사례들로만나는뇌의세계
달리기만해도행복해진다는건사실일까?젊을때잠을아끼면나이들어치매로돌아온다는게정말일까?약없이도우울증을치료할수있을까?진통제가실연당한사람에게도효과가있을까?바다한가운데등대에서2년을버틸수있을까?목표를공개선언하면달성률이높아질까?타고난본성인게으름을어떻게하면고칠수있을까?
알면알수록재밌고신비한뇌의세계.몸과마음이건강해지고원만한인간관계를도우며일의성과까지높일수있는흥미로운뇌과학이야기를만나보자.
뇌를알면오늘하루훨씬행복할수있다!
잠안자고열심히공부하는데시험결과가좋지않다.아침저녁으로우울과흥분사이에서감정이널뛰기를한다.좋은인간관계를맺고싶지만상처받을까봐자꾸만소심해지고,업무효율과성취감을높이고싶지만어찌해야할지모르겠다.혹시이모든게다내이야기같다면?
그렇다면《삶을바꾸는뇌과학》읽기를권한다.저자이은우가우울증,인간관계,일의성과,게으름,성적,공정함등살면서누구나겪는문제에대해명쾌한답을내놓는다.이책에서삶을보다건강하고즐겁게살수있는힌트를찾아보자!
책속에서
현대인들의대다수는수면부족에시달린다.강의실에서학습자들을대상으로조사해보면수면시간이평균6시간내외로짧고4~5시간의짧은수면만취하는사람들도많다.하지만수면부족이단순히피로만을유발하는것이아니라각종육체적,정신적질병을유발한다면그리가볍게생각해서는안된다.수면부족이장기적으로이어지면개인의건강을해칠것은분명하고인간관계에까지영향을미칠수있다.쉽게짜증내고분노하며감정을제어하지못하고긍정적인감정과부정적인감정사이를미친듯오가는사람을누가좋아하겠는가?결국인간관계가파괴되고사람들로부터따돌림을당해삶의질도떨어질수있다.
감정조절에뛰어난사람일수록삶이만족스러울가능성이크다.그러므로질높은삶을위해서는무엇보다잠을충분히자야한다.수면전문가들은하루의적절한수면시간이8시간이라고말한다.수면의한사이클이90분이므로다섯번순환되는7시간30분정도자는것이적당할듯싶다.미국질병통제센터의수면전문가들은최소한7시간은수면을취하도록권장하며,7시간미만으로잠을자면서도신체기능을정상적으로유지하는성인은극소수에불과하다고한다.그러니잠자는시간을아까워하지말아야한다.다만9시간넘게잠을자면사망위험도가급격히높아질수있으므로8시간이상은자지않는것이좋다._18~19쪽
항우울제는부작용이있지만,부작용없이우울증을개선할수있는방법이있다.바로운동이다.운동을하면뇌에서노르에피네프린(노르아드레날린)뿐아니라도파민,세로토닌,엔도르핀이분비된다.노르에피네프린은뇌를각성상태로만들고,우울증으로잃어버린자신감을찾게도와준다.도파민은기분을좋게만들며엔도르핀은성취감을느끼게한다.게다가운동에는도파민수용체를늘리는효과가있어쾌감이더욱커진다.또한운동은스트레스수용수준을높여서쉽게스트레스받지않도록만든다.결국규칙적인운동은듀크대학교의과대학교수인제임스블루멘털JamesBlumenthal이말한것처럼‘SSRI와동일한효과’가있다.그는우울증진단을받은50세이상의남녀156명을무작위로세그룹으로나눈뒤실험했다.첫번째그룹은SSRI를복용하게했고,두번째그룹은주3회30분씩러닝머신이나실내자전거타기등유산소운동을하도록했다.세번째그룹은SSRI를복용하는동시에유산소운동을병행하도록했다.16주뒤세그룹모두우울증이크게개선됐는데약을복용한첫번째그룹은65.5%,운동을한두번째그룹은60.4%,두가지를병행한세번째그룹은68.8%로그룹간큰편차는없었다.다만약을복용한첫번째와세번째그룹은4주까지치료효과가빠르게나타났다.따라서운동이항우울제를대신할수있다고결론내렸다._31~32쪽
인간은다른사람들과어울려집단으로생활할때가장활발하게활동하며최적의건강상태를유지할수있다.미국브리검영대줄리안홀트-룬스타드JulianneHolt-Lunstad교수에따르면사회생활이빈약하거나좋은인간관계를유지하지못하는이들은그렇지않은사람들보다일찍죽을확률이50%나높다고한다.대인관계가건강에미치는영향에관한기존연구들을분석해보니대인관계가적은것은알코올중독자가되는것과맞먹는나쁜영향이있으며운동을하지않는것보다더나쁘고,비만보다두배나해롭다고한다.게다가하루에담배를15개비피는것과같을정도로건강에안좋다고도한다.나아가사회적인고립은뇌에좋지못한화학물질의축적을불러일으키며이는공격성을높이는등부작용을낳는다.긍정적인사회적관계는정신적행복과함께신체적건강도유지시킨다.시카고대학사회심리학과의존카시오포JohnT.Cacioppo교수에따르면외로운사람과건강한사회적관계를맺는사람사이에는혈압이30만큼이나차이가난다고한다.또한사회적관계가좋지못한사람들은뇌졸중과심장병으로사망할위험도현저히증가할수있다고한다.세상이변하면서자의적혹은타의적이유로사회적관계에소홀해지고있다.같이밥먹을사람이없어점심을편의점에서때우거나굶는사람도많다.하지만이러한고립은육체적건강과함께삶자체를피폐하게만든다.덴마크철학자인키르케고르가“행복의90%는인간관계에서온다.”고언급한것처럼다른사람들과의관계는삶의질에큰영향을미친다.삶을즐겁고행복한시간으로채우려면고립과단절보다는적극적인대인관계를지향하는것이바람직하다.취미활동을즐기고다른사람과어울리며재능을이용해봉사하는등활발한활동을통해소속감을느끼는것이건강한삶을유지하는비결중하나다._86~87쪽
한연구에서동일한여학생을한번은베벌리힐스처럼부자동네를배경으로사진을찍고,또한번은할렘가처럼가난한동네를배경으로사진을찍은후각각다른집단의사람들에게보여주었다.사진과함께그여학생의시험점수를보여주면서지능지수를추측해보라고했다.사진에대해서는단한마디도하지않았음에도불구하고부자동네를배경으로찍은사진을본집단의사람들은여학생의지능을평균이상으로추측했다.하지만가난한지역을배경으로찍은사진을본집단의사람들은여학생의지능을평균이하로추측했다.더나아가여학생의미래가어떨것같으냐는질문에는,부자동네를배경으로찍은사진을본사람들은“장래가아주촉망된다.”라고말한반면,가난한동네를배경으로찍은사진을본사람들은“미래가그다지밝아보이지않는다.”고말했다.이처럼사람은지극히이성적이고합리적인존재인것처럼보여도전혀이성적이지도합리적이지도않을때가많다.한번굳어진신념,가치관은쉽사리변하지않는다.진보주의자는태극기부대를‘바꿀수없는꼴통’처럼바라보고,태극기부대는진보주의자를‘나라망치는인간’으로바라볼뿐,양쪽을균형잡힌자세로바라보는사람은별로없다.하지만그어디에도진실은없다.진보주의자가옳은지,태극기부대가옳은지는그누구도모른다.각자의신념과가치관에따라판단할뿐.하고싶은말은이것이다.자신만옳다고우기지말라는것.내신념과가치관은내가성장하는과정에서보고듣고느끼고배우고행동한것을바탕으로주위사람들의영향을받아스스로형성한것이다.그렇다면다른사람들의신념이나가치관도마찬가지다.내것은옳고다른사람의것은옳지않다고말할수없다.사람을대할때,그리고그들과커뮤니케이션할때서로가다를수있음을인정하기만해도혐오나갈등을줄일수있다._109~110쪽
