메인의《고대법》은법학의흐름에일획을그은작품일뿐만아니라사회학,인류학등널리현대사회과학의형성에도큰공헌을한기념비적인저서이다.하지만적어도법학에관한한이제는거의잊혀진고전이아닌가하는느낌이다.법의발달을역사적,사회적,언어적관점에서종횡무진탐구하는그의방법론은오늘날주류법학의눈에는변방의지엽말단적인특이한경향의하나로만보일것이분명하다.그럼에도불구하고옮긴이가굳이번역에나선것은그의방법론이지금도유효하며현대민주사회에서시민교육으로서의법교육이지향해야할바를시사하고있다는신념에서이다.사실《고대법》은전문법률가들보다는교양있는일반시민들을독자로상정하여저술된것이다.
하지만메인의옥스퍼드대학법리학교수자리를물려받은저명한법사학자프레드릭폴록의소개말이지적하는것처럼《고대법》은19세기중엽에써진작품인지라오늘날의지식수준으로볼때오류나부정확함이없지아니하다는데유의해야한다.대표적인것이원시가부장제이론이다.메인은원시가부장제의보편성을끝까지고집했지만현대인류학이밝혀놓았듯이가부장제부계사회는결코초기인류의보편적제도라할수없다.폴록은로마법에관한부분도오류가없지않다고지적했으니,독자들께서는다른로마법관련문헌을함께참조할필요가있을것이다.그러나로마법지식이짧은옮긴이의눈에는군데군데조금이상한곳이없지는않으나완전히잘못된서술이라고단정할수있는부분은발견되지않았다.물론모든논저가그러하듯이그의논점가운데는일반적인지지를얻지못한것이충분히있을수있다.
번역을내놓으면서무엇보다걱정스러운것은《고대법》에등장하는수많은로마법및영국법사례들을이분야의비전공자인옮긴이가과연정확하게이해하고옮겼는가하는것이다.번역어의선택에관해서도,되도록쉬운말로풀이하면서도이미널리사용되어온용어는비록부분적으로오해의소지가있더라도그대로채용하는것을원칙으로삼았으나,과연적절한역어인지의문이드는경우가없지아니하다.또한독자들의이해를돕기위해필요하다고생각되는부분에간략히나마각주를달았으나,충분한주석을달지못했고더욱이원서각장의말미에수록된폴록의방대한주석은번역할엄두조차내지못한것이아쉬움으로남는다.제반사항들에관하여독자들의질책과조언을기대한다.
출간에즈음하여돌아보건대,대학시절《고대법》을읽는계기를마련해주시고나를법사회학의세계로이끌어주셨던은사최대권교수님,번역작업과정에서수차격려의말씀을아끼지않으셨던기초법동학교수님들,번역이일단락되자적극적으로출간을권유하셨던법인권사회연구소이창수대표님과동지들,출판의사를타진하자신속하고도흔쾌하게받아주시고정갈한편집에애써주신박영사여러선생님들,그리고긴시간을애정을갖고지켜봐주고인내해준나의가족에게진심어린감사의뜻을표하지않을수없다.그렇지만번역이나각주에서혹시있을지모를오류는전적으로옮긴이의책임이며기회닿는대로수정하고개선할것을약속드린다.
2023년봄남산기슭에서
옮긴이씀
