그림은보는것이아니라읽는것이라는,새로운미술독법을제시하며큰사랑을받았던『미술관에간인문학자』가6년만에달라진모습으로돌아왔다.개정작업은‘작품에한걸음더다가가기’에초점을두었다.도판의크기는최대한키우고,가까운거리에서관람할때만포착할수있는것들을더많이보여주고자했다.상대를이해하려면먼저거리를좁혀야하듯이,그림을한걸음가까이다가가바라보는것만으로도더깊이이해하게된다.
폴들라로슈의<젊은순교자>는손이묶인채강물에던져진소녀를몽환적이고아름답게그린작품이다(412쪽).‘젊음의희생’을묘사한이그림은,모두가지나쳤던배경의어둠에집중하면다른해석의길이열린다.소녀의죽음에무너져내린두사람이어스레한빛에묻혀있기때문이다.소녀의부모로짐작되는실루엣에주목함으로써,우리는소중한이를잃고도생을이어가야하는살아남은자의슬픔과책무를상기하게된다.
조각은정면,후면,측면등여러각도에서바라본모습을담았다.익숙한사람의뒷모습에서새로운인상이발견되듯이,작품을바라보는방향이달라지면감상의지평이넓어진다.<죽어가는노예>는미켈란젤로가끝내완성하지못한작품이다(154쪽).그러나완성도높은정면만봐서는‘미완’이라는데고개를갸웃할수밖에없다.<죽어가는노예>는전후좌우모습을모두담았다.거친뒷면과측면으로보이는덜다듬어진원숭이형상을통해,우리는미켈란젤로가앞에서뒤쪽순으로조각했다는새로운사실을알게된다.
미술작품은예술가가표현해내기위해심혈을기울였던것만큼,읽어내기위해서는그만한정성이필요하다.명작의반열에오른작품일수록그속엔신화와종교,철학,역사,문학,예술은물론인간의삶까지담겨있다.그림의침묵을깨우는가장효과적인방법은,인문학의도움을받는것이다.서로맞닿아있는관계나역사·문화적배경등텍스트를해석하는데도움이되는모든정보를‘콘텍스트(context)’라고한다.
인문학은예술작품의콘텍스트를헤아리고작품과의소통을돕는가장탁월한도슨트다.