천문학자들이 코딩하느라 바쁘다고?

이정환

저자:이정환

중학교시절태양계천체들에이끌려처음으로천문학에관심을가졌다.하지만다채로운은하들의매력에더빠져들며서울대학교물리천문학부에서은하진화연구로박사학위를받았다.현재경북대학교박사후연구원으로좌충우돌은하들을연구하고있다.천문학이신비한영역으로만남는게늘아쉬웠다.우주와사람이만들어낸이야기보따리를풀면서사람들에게가까이다가가고자한다.

쓴책으로『별나게다정한천문학』이있고,웹진<한겨레사이언스온>에서우주이야기를,<중학독서평설>에서1년동안천문학코너를연재하였다.



그림:김소희

나무가많은동네에서고양이들과함께살며만화와그림을그리고있다.『오스트레일리아가우리나라가까이오고있다고?』,『예의없는친구들을대하는슬기로운말하기사전』등에그림을그렸고,쓰고그린만화책으로『반달』,『자리』,『민트맛사탕』등이있다.월간지<개똥이네놀이터>에‘내친구치치’라는만화를연재하고있다.

프롤로그

1장
우리의눈에담긴우주
1천문학이우주를담는생각의그릇이라고?
2누구나천문학연구에참여할수있다고?
3우주에도끝이있을까?
4천문학에서빛을이용하는방법은?
5메시에마라톤이열린다고?
6‘창백한푸른점’이라고?
★칼세이건

2장
천문대와천문관측
7천문관측의명당자리는어디일까?
8망원경으로어디까지볼수있을까?
9우주에서관측하면어떤점이좋을까?
10관측자료가멋진사진이되기까지는?
11별자리는어떤역할을할까?
★갈릴레오갈릴레이

3장
천문현상의비밀
12지구에계절변화가생기는이유는?
13음력은어떻게생겨났을까?
14일식과월식은어떻게일어날까?
15별똥별은왜떨어질까?
16요일의이름은어디서왔을까?
17태양이‘우주날씨’에영향을미친다고?

4장
태양계와우주탐사
18태양계는어떻게구성돼있을까?
19한밤중에수성을볼수없는이유는?
20금성이밝게빛나는이유는?
21인류는화성으로이주할수있을까?
22물을품은천체들이있다고?
23명왕성은왜행성에서빠졌을까?
24외계생명체가있을까?

5장
별빛이전해주는이야기
25별의색깔이다른이유는?
26‘창조의기둥’에서어떻게별이탄생할까?
27우리가별에서왔다고?
28눈으로은하수를여행하는법?
29안드로메다은하와우리은하가충돌한다고?
30블랙홀은어떻게만들어질까?
★세실리아페인

6장
우주의탄생과진화,빅뱅우주론
31천체까지의거리를어떻게잴까?
32우주팽창의진실은?
33태초의우주는어떤모습이었을까?
34미래에우주는어떻게될까?
★조르주르메트르

7장
우주를눈에담는우리
35천문학의흐름을바꾼숨은공신들은?
36보이저호는왜골든레코드를싣고떠났을까?
37중력파의울림은무엇을전해줄까?
38천문학자들이코딩하느라바쁘다고?
39제임스웹우주망원경이최고인이유는?
40천문학과우주항공은어떤관계일까?

천문학의시작부터최신연구성과까지
우주를보는눈을활짝열어주는친절한천문학이야기

한밤중에수성을볼수없는이유는?
인류는화성으로이주할수있을까?
안드로메다은하와우리은하가충돌한다고?
블랙홀은어떻게만들어질까?
제임스웹우주망원경이최고인이유는?
천체까지의거리를어떻게잴까?

『천문학자들이코딩하느라바쁘다고?』는천문학이왜중요한지,어떻게우리삶과연관이되는지를알려주는청소년용과학책이다.다양한천문현상과신비한천체들,우주의시작과끝,빅뱅우주론까지우주를보는눈을활짝열어준다.이책은천문학의시작부터2020년대최신연구성과까지현장감있게소개하고,태양계뿐아니라은하,우주의탄생을깊이있게다루어독자들은흥미진진하게천문학을즐길수있다.

천문학을쉽게알려주는특별한방법

별을사랑해서천문학책을펼친사람들은대부분실망하기마련이다.천문학하면,재미있는별이야기가가득나오면서매우재미있을거라고생각하지만,읽다보면너무어렵기때문이다.천문학은수학과물리학을잘해야할수있는학문이라서쉽게전달하기가쉽지않다.이책에서는‘지구에계절변화가생기는이유는?’,‘일식과월식은어떻게일어날까?’등천문현상과관련된쉬운내용을포함시켜독자들에게자신감을준다.또‘블랙홀은어떻게만들어질까?’,‘천제까지의거리를어떻게잴까?’,‘중력파의울림은무엇을전해줄까?’등어려운내용은맥락을이해할수있도록해주어전체흐름을파악할수있게한다.

천문학의역사부터최신연구성과까지총망라
천체관측용망원경을직접만들어목성의위성을발견한갈릴레오갈릴레이부터『코스모스』와‘창백한푸른점’으로유명한칼세이건에이르기까지천문학에서큰획을그은사람들의업적을소개하고있어,천문학의역사를꿰뚫는데도움을준다.또2022년가동을시작한‘제임스웹우주망원경’,블랙홀의사진을촬영하는데성공한‘사건의지평선망원경’,2023년누리호3차발사,2023년달과화성을탐사할우주선‘스타십’의시험발사등최근연구성과를현장감있게소개하고있어누구나쉽게천문학을즐길수있도록돕는다.

존재에대한근원적의문에과학으로답하는천문학

이책은술술읽히는문장과절묘한비유,철학적사유로천문학을통해배워야할것들을차근차근알려준다.독자들은문학적감수성이풍부한글을읽다보면어느새천문학의세계에폭빠져들게된다.사실천문학과우주항공연구에천문학적인돈이들어가기에비판적인시각으로보는사람들도있다.하지만존재에대한근원적의문의답을찾지않고무엇을할수있으랴.보이저1호탐사선이위험을무릅쓰고지구의사진을찍은건,“우리의터전인지구를더잘보살피고,같은행성에사는사람들에게더욱친절하게대하며살아가자는메시지를던졌던것”이고,보이저호에실은골든레코드가의미있는이유는“평화를사랑하고서로공존하는인류의모습을바라기때문”이다.

거장만중요할까?천문학의역사를바꿔가는사람들

노벨상을받은과학자만대단하고이름이알려지지않은과학자는별볼일없다고취급해서는안된다.첨단과학에서도연구업적은과거의학자들이쌓아왔던지식을바탕으로한걸음씩나아가는것에서비롯되기때문이다.1881년하버드대학교천문대대장이었던피커링은연구자료가넘치는데제대로소화할수없자,여성들을대거고용하여‘하버드별분류체계’를만들었다.이것은오늘날까지도교과서에등장하는별의분광형분류법이되었다.뛰어난연구업적이나획기적인발견도보이지않는곳에서보조업무나잡일처럼보이는연구들을열심히하는사람들이있었기에가능했다.이들의노력을인정해줘야한다.
다른학문분야와는달리천문학쪽에는아마추어천문가들이유독많다.수준급별사진을찍고,망원경으로밤하늘을관측하는걸좋아하는사람들이주변에도많다.이책에서는누구나참여하는‘시민과학프로젝트’를통해일반인도천문학연구에참여할수있음을알려주고,천체사진동호회를중심으로열리는‘메시에마라톤’행사를알려준다.청소년들에게도‘나도한번해볼까?’하는동기부여가될것이다.