누에콩의 기분 좋은 날

나카야미와

글을쓰고그림을그린나카야미와는1971년일본에서태어나대학에서조형과그래픽을전공하고,산업제품디자이너로일했다.지금은프리랜서로활동하며그림책을공부하고있다.작품으로는〈까만크레파스〉〈누에콩의침대〉등이있다.

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■아이들의눈높이에꼭맞춘재미와감동-〈까만크레파스〉의나카야미와

2002년이후일본그림책의번역출간이눈에띄게늘었다.그중에서도나카야미와의〈까만크레파스(2002,웅진닷컴)〉는출간즉시교보문고등대형서점의베스트셀러가되었고,여전히독자들의폭넓은사랑을받으며스테디셀러로자리잡았다.나카야미와는현재일본에서가장촉망받고있는신예작가로이번에출간된〈누에콩과콩알친구들〉은그를베스트셀러작가로만든대표작이다.
〈까만크레파스〉에서이미인정받았듯이,아이들의눈높이에꼭맞춘이야기와그림의즐거움은나카야미와작품의가장큰미덕이다.언뜻보기에그의그림은화려하거나독특한스타일은아니다.오히려평범하고소박해보이기도한다.하지만그는일상속의친근한소재들을너무나귀엽고생동감넘치는캐릭터로창조해내는탁월한능력이있다.또한이야기속에담긴아기자기한상상력도기발하다.거기에따뜻하고소중한가치까지자연스럽게녹아있어,아이들은물론부모들까지깊은호감을느낄수있다.
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■"콩알들은뭘하고놀까?"
-감탄이절로나오는귀여운캐릭터,기발한상상이넘치는이야기

작고귀여운것에흥미를느끼는아이들에게콩은그자체로친근하고매력적이다.작가는그콩들에가느다란팔과다리를붙여'콩알친구들'을탄생시켰다.아주단순한캐릭터이지만작가의아기자기한솜씨는콩알들에놀라운생명력을불어넣었다.콩알친구들은그가늘고작은팔과다리를자유자재로움직이며신나게뛰어놀고,표정도하나하나살아있는감정이담겨있어보는이를빠져들게한다.보면볼수록신통하고앙증맞은친구들이다.
이귀여운콩알들이펼치는이야기또한기발한상상들로즐거움이가득하다.콩알들의가장소중한그리고유일한살림인콩깍지침대를보자.침대라고불리지만친구들과놀때는썰매가되고,미끄럼틀이되고,배가되기도한다.콩깍지하나로못하는것이없어아이들의상상력을한껏자극한다.이책의즐거움하나더.작가는책을본아이들에게'누에콩그리기'를함께하자고제안한다.아이들이좋아하는것을정확히아는작가는책을본뒤작은즐거움을선물하는배려도잊지않았다.〈까만크레파스〉를본아이들이너도나도크레파스를찾아그림을그렸던것처럼,이책을본아이들은누에콩을그리며즐거워할것이다.
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■"내침대가최고야!"-아이들의생활과심리가그대로담긴이야기

콩알들에게가장소중한것은콩깍지침대이다.누에콩은자기침대에대한애정이더욱각별하다.크고폭신폭신한누에콩의침대는다른친구들도인정해주는최고의침대였다.그래서길고긴강낭콩형제들과내기에서진것은누에콩에게충격이아닐수없다.누에콩은크게실망하며슬퍼한다.
아이들의일상에서도그런일은흔히있다.아이들은아주사소한것이라도늘자기것이최고라고믿으며자랑하기를좋아한다.그래서별것아닌것을가지고도다른아이가가진것과내것을비교하고경쟁하며심리적으로좌절을겪기도한다.누에콩의이야기속에는그렇게자기것에대한집착과자부심,또래사이의비교와경쟁등생활속에서겪는다양한갈등도고스란히담겨있어아이들이느끼는공감도클것이다.
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■"누에콩아,고마워!나도네침대에서한번자보고싶은걸."
-서로를받아들이고인정하는넉넉함,즐거운친구되기

누에콩과강낭콩은처음에서로의침대를보고는자기것이최고라목소리를높인다.서로를인정할수가없는것이다.하지만누에콩은내기에지고도강낭콩의막내가물에빠지자힘을다해구해주고,추위에떠는막내를위해소중한자기침대를스스럼없이내어준다.그렇게어려운친구를진심으로도우려고애쓴누에콩에게는강낭콩과친구가되는행복이선물로주어진다.친구들에게자랑스런자기침대를인정받은것은물론이다.그리고이제누에콩과강낭콩은서로를자기침대에초대해함께잠이든다.
서로의것을나누고친구가되는것은그렇게기쁘고행복한일이다.또그렇게되기위해서는서로를받아들이고인정하는넉넉한마음이필요하다.아이들은누에콩이야기의만족스런결론을보며이런가치들을자연스레깨달을수있을것이다.어쩌면너무나평범하고보편적인명제이지만,그래서더욱자라는아이들의마음에꼭자리잡아야할아주따뜻하고소중한가치이다.