어느날,돌아가신아버지의잠옷을보았습니다.
아버지의냄새가남아있는그잠옷은단숨에저를작은아이로만들었습니다.
<우리아빠>는그렇게시작된이야기입니다.
-앤서니브라운
"우리아빠는대단해요."라는말로시작해아빠는언제까지나나를사랑할것이라는믿음으로마무리되는<우리아빠>는글만따로떼어읽으면또하나의남성영웅담으로읽힌다.그러나완벽에가까운아빠를향한찬사가담긴글과다소우스꽝스러우면서도현실적인아빠의모습을묘사한그림의간극에서잠시멈춰사유하다보면사회의기대뒤에숨은아빠의진짜모습과마주하게된다.돌아가신아버지의목욕가운에서작품의영감을받은작가는아버지의옷에서풍겨나온아버지의냄새를통해자신의어린시절에접속했다.그리고가장개인적인이야기로가장보편적인이야기를하려했다.그러면서도아버지의입장을대변하거나꾸며아버지의우상화를시도하지않고,아버지에대한깊은이해를바탕으로아버지의진짜모습을사려깊게그려냈다.조금부족한사람이었어도,다소유약했어도곁에있어주는것만으로힘이되었던아버지를향한그의사랑고백을통해진정한사랑의의미를되새길수있는작품이다.
어린이가바라는진짜사랑
아이들은종종보호자인어른에게'날좀봐요'라고간청한다.어른들은그런아이들의말을'나를돌보아달라'는뜻으로오해하기쉽지만,아이들이'내가할거야!'라는말을입에달고다니는데에서알수있듯이아이들은애당초자신의힘으로할수있는일들을어른에게부탁하고자하는마음이없다.따라서아이들의'날좀봐요'는말그대로나를'보아달라'는뜻인것이다.<우리아빠>속화자인어린이는한시도아빠로부터눈을떼지않는다.장난기가심하고허풍이좀있을뿐제대로해내는것하나없는데도아빠에게서놀라움과감동을찾아낸다.내가바라는것을상대에게주듯이,아이는아빠를바라보는행위로아빠에게사랑을구하고있는것이다.이책은어른들에게위로로다가올터이지만,아이들에겐내마음을알아주는공감의작품일것이틀림없다.아이들은아빠를부지런히좇는화자의눈과목소리에서화자가진짜바라는게무엇인지단박에알아차릴것이기때문이다.아빠가화자인어린이와눈을맞추고두팔을벌리는이책의대단원에서아이들은열렬히환호할것이다.
