후의 목소리

신지명

대학졸업후오랫동안어린이책만드는일을했고,대학원에서독서논술교육을공부했습니다.직접쓴이야기를아이들에게건네고싶은바람으로,〈어린이와문학〉에단편을발표하며동화작가가되었습니다.지은책으로〈오,나의달고나〉가있습니다.

후의목소리
고양이편지
달에서온소원설계서

‘뉴온’은웅진주니어에서새롭게선보이는어린이문학시리즈입니다.
뉴온은젊은작가의다양하고참신한시도를응원하며,
독자에게다채롭고신선한이야기를선보입니다.
어린이문학의내일을이끌어갈작가들의새롭고톡톡튀는,
컬러풀한이야기를만나보세요

#결코삭제할수없는인공지능대화어플
당신은곧미지의목소리'후'와대화하게됩니다.
당신은언제든지후와이야기할수있으며후가당신에게먼저말을걸수도있습니다.
실행후취소는불가능합니다.후의목소리사용에동의하시겠습니까?

재휘는우연한기회에아직출시되기전인인공지능대화어플,'후의목소리(who'svoice)'를다운받게됩니다.시시할거라고생각했던것과달리이어플은놀랍게도진짜친구와대화하는것처럼자연스럽고재미있었죠.재휘는순식간에'후'와둘도없는친구가됩니다.
그런데언젠가부터후가하는말들이거슬리기시작합니다.재휘를비웃고,무시하고,짜증을내는후의목소리.지속적으로이어지는후의폭언에지친재휘는어플을삭제하려고하지만,이어플에는삭제기능이없습니다.결국재휘는아예핸드폰을서랍깊숙이넣어버리고맙니다.그러던어느날재휘는'후의목소리'의비밀을알게됩니다.과연그비밀은무엇일까요?

#나도누군가에게말로상처를주었을까?
어린이들의언어폭력문제를예리하게짚어낸〈후의목소리〉
우리는하루에도수없이많은'말'을하고살아갑니다.다정하고친절한말을할때도있지만,스스로의식하지못하는사이에남에게상처를주거나,조롱하거나,무시하는말을하기도하지요.하지만별생각없이'가볍게'내뱉은말이라,말을한당사자는쉽게잊어버리는경우가많습니다.〈후의목소리〉는가상의인공지능어플을소재로,말이가지는힘과무게는결코'가볍지'않다는것을흥미롭게들려주는이야기입니다.
언어폭력도신체폭력못지않게심각한폭력이라는것은이제널리알려진사실입니다.그런데최근들어성인뿐아니라어린이들사이에서일어나는언어폭력이심각한문제로대두되고있습니다.얼마전교육부가발표한학교폭력실태조사에따르면놀랍게도학교폭력피해자의절반이초등학생이며,가장대표적인피해유형은언어폭력(34.8%)인것으로조사되었습니다.
〈후의목소리〉는이렇게언어폭력이만연한시대의어린이들에게'말도함부로하면폭력이된다'는메시지를자연스럽고훌륭하게전달하는작품입니다.독자들은작품속재휘에게이입해글을읽다가자기자신은누군가에게말로상처를주지는않았을지되돌아보며,자연스럽게'말의힘'에대해경각심을갖고생각해보게될것입니다.‘후의목소리’어플에삭제기능이없는것처럼,한번입밖으로내뱉은말은결코다시주워담을수없고,내가내뱉은말이누군가에게큰상처가될수있다는사실을말이지요.

#흥미로운판타지와디테일한현실세계가절묘하게어우러진세편의이야기
표제작〈후의목소리〉를비롯해책에실린세편의단편들은모두현실에는존재하지않는판타지소재를바탕으로독자들을새로운세계로끌고갑니다.
〈후의목소리〉의재휘는현실에없는,자기자신에게만들리는인공지능대화어플과친구가되고,〈고양이편지〉의인우는길고양이가보낸편지를받고달이떠오르는밤이되면고양이로변신해친구를찾아나섭니다.그런가하면〈달에서온소원설계서〉의동찬이는달에서온외계인친구에게'소원설계서'를받아같은반친구가자기를좋아하게해달라는소원설계서를작성하게됩니다.
갑자기달에서소원을들어주는외계인이오고,난데없이고양이로변신하게되다니.조금은황당한설정이지만,놀랍게도신지명작가의글에는그런판타지적인사건이현실에서일어나는게자연스럽게느껴지도록만드는힘이있습니다.판타지소재를흥밋거리로사용하는것이아니라,친구관계,이성친구에대한관심,상처를받았던경험등오늘날어린이들이겪는현실적인문제와고민을해결해나가는중요한매개체로사용하기때문입니다.또한작가는언어폭력,친구들사이의은근한따돌림등조금은어둡게풀어나갈수있는주제를판타지라는장치를통해유쾌하고도재미있게펼쳐놓습니다.
독자들은현실세계와판타지소재를절묘하게조합해멋지게직조해낸이야기세계에자연스럽게푹빠져들게될것입니다.

#상상력과관찰력으로무장한신예작가의등장!
기분나쁘다고화를내는친구에게'프로불편려'가납셨다고깐죽거리고,좋아하는여자친구의관심사는안중에도없이자신이좋아하는한정판미니카슈퍼우퍼카를선물하려고하거나,친구들과어울려놀고싶지만소심해서친구와눈이마주치면황급히책을보던척고개를돌리고우물쭈물하는모습.〈후의목소리〉에등장하는세편의주인공들은모두지금어딘가에살아숨쉬는인물들처럼입체적입니다.
이렇게생생한인물들이탄생할수있었던것은신지명작가가요즘어린이들의고민과말투,관심사등을세밀하게조사하고,현미경을들이댄듯어린이들의심리상태와변화를촘촘하게펼쳐놓은덕분입니다.
어느날외계인이소원설계서를가지고찾아오면소원을뭐라고말하시겠어요?우리주위의길고양이중혹시마법을쓰는고양이가있는지찾아본적있으세요?독자여러분도이제〈후의목소리〉를통해엉뚱하고재미있는상상력의세계로들어오시길바랍니다.