■마음의면역이약해질때나를다독이는인생최고의기술“나를가장사랑하는방법은소중한친구를만나는일이었다”
감염병사태가장기화되고개인의고립이심화되면서마음의면역도점점약해지고있다.저자는“세상어떤의사도다정의힘을처방해줄수는없으며,어떤약도친구와같은효과를낼수없다”고주장하며고립의시대에우정을처방한다.친구와함께있을때우리는긴장하지않고,눈치보지않고오롯이나로존재할수있다.늘상대방과의거리를재단해야하는복잡한인간관계속에서나를구원하는방법은소중한친구와시간을보내는일인것이다.
사람들은점점곁에있는이에게“나힘들어,도움이필요해”라고말하는것에부담을느낀다.예전같았으면친구와논의하고해결할일도혼자감당하다가결국전문가의도움을받기도한다.하지만관계의중요성이약화되는시기일수록기꺼이우정을향해손을내밀어야한다.저자의내담자중에누군가안부를물었을때늘“좋아요,잘지내요”라고대답하는여성이있었다.정말로잘지내서가아니라자기가어떻게지내는지진심으로궁금해할사람이없어서그렇게대답하는것이었다.자신의외로움은외면한채듣기좋은말뒤로몸을숨긴다면친밀한관계는더욱멀어질수밖에없다.어쩌면우리도혼자가편하다는이유로타인과거리를두면서정작중요한인생의가치를놓치고있는건아닐까.이책은기꺼이나에게도움을주고,힘든일이있을때조용히등을토닥여준친구들의존재를상기시키며관계를이어가는일이얼마나가치있는일인지,지금우리곁에왜친구가필요한지전하고있다.
■가장어두운날나의위안이었던친구라는존재에관하여“여자들은우정으로이세상에가장튼튼한둥지를짓는다”
비행기시간이늦었을때잠옷차림으로공항까지데려다준친구에게미안함을전하자“중요한건네가비행기를안놓쳤다는거야”라는대답을듣는다면얼마나든든할까?이책은이외에도힘든이야기를털어놓았을때조용히등을토닥여주는친구,여행중지갑을잃어버리자스페인까지한달음에달려와준친구등인생에서우정이빛났던순간들을공유한다.친구들과도움을주고받은시간들이쌓여인생은한층더풍요로워진다.
특히저자는여성들이나누는우정에대해각별한애틋함을드러낸다.“여자들은그냥상대의말을들어준다.멸종위기에처한소통의원형을가꾸고보살핀다”고말하며너그러운마음으로귀기울이는우정을예찬하고있다.가장어두운날서로를위로하고붙들어주는연대와교류는‘여자의적은여자’라는말이얼마나큰오해인지깨닫게한다.“친구들과둘러앉아나도모르게다정해지는배부른저녁,이책은그식탁을닮았다”라는임진아작가(『빵고르듯살고싶다』의저자)의추천사처럼이책을읽고나면곁에서함께웃음짓고친밀함을나눴던친구들과의시간이떠오른다.
■나의행복을위해우정을가꾸고보살피는법
“우정에도연습이필요하다”
우정은영원히보존할수있는통조림이아니기때문에화분에심은식물처럼잘보살피고가꾸어야한다.우정을유지하기위해서는연습이필요한데,그중에서도‘잘들어주는’자세가중요하다.고민을털어놓기가무섭게해결책을늘어놓는사람들이많다.하지만이야기를하다보면스스로무엇이문제인지깨닫기때문에경청을하는것이우선이다.묵묵히이야기를들어주고충분히공감한뒤에전하는위로와조언이오히려묵직하게와닿는법이다.또한관계의가장큰적은‘권태’라고지적하면서‘친구가얼마나많은가’보다‘관계가얼마나활기를띄는가’가우정의기준이되어야한다고전한다.친구도연인사이와마찬가지로시간이지날수록할말이줄어들고무기력해지기마련이다.그렇기때문에과거의추억에만연연하기보다특별한경험을통해관계에새로운활기를불어넣는시도가필요한것이다.거기에두사람을연결하는하나의과제나목표가있다면친밀함은더욱돈독해진다.무엇보다우정을지속하기위해서는자신의외로움을받아들일용기가필요하다.사랑하는사람들과함께있을때도문득고독함이엄습한다면이를솔직하게털어놓아야한다.외로움을인정하고혼자서도잘지낼수있어야만건강한관계로이어진다는사실을기억하자.이외에도책에는나이들면서우아하게우정을쌓는법,인생의중요한사람을판단하는법,갈등을지혜롭게해결하는법등관계에상처받은이들의내면치료에힘써온심리전문가가전하는인생에관한조언과통찰이담겨있다.
친구를위해시간을내고소중한경험을쌓는일은철저히우리의몫이다.일,육아,관계에지쳐삶의우선순위가뒤틀리고인생의주인이아니라고생각된다면지금이우리에게우정이필요한순간이다.우정이라는나의가장가깝고도확실한행복을되찾는다면인생을더욱풍요롭게채울수있을것이다.
