우리 할머니, 제인 - 웅진 우리그림책 89 (양장)

신순재

대학에서철학을공부하고,대학원에서문예창작을공부한뒤어린이책을쓰고있습니다.좌충우돌실수하고덤벙대도자기만의방식으로날마다새롭게도전하는진짜일학년들에게큰소리로응원가를불러주고싶습니다.그동안『나랑밥먹을사람』,『화내기싫어』,『삼총사가나가신다』같은동화책과,『진짜일학년책가방을지켜라!』,『지렁이할아버지』,,『코딱지할아버지』,『밤을지키는사람들』를비롯하여여러그림책을썼습니다.

제인구달에게막사랑을시작한손녀가있다면,그녀는어떤이야기를들려줄까?『우리할머니,제인』은그런호기심에서시작되었어요.그리고제인이자기마음을몰라주는무정한연인같았을침팬지들에게다가가기위해오히려몇걸음물러나기다렸다는걸알았어요.사랑에‘거리’가필요하다는것을알았어요.그런제인이라면사랑에대해이런이야기를들려주지않을까상상하며그림책을썼어요.

발그레하게피어오르는첫사랑의감정에대하여

“어디아프니?얼굴이빨개.”
“난아무렇지도않은데….”
『우리할머니,제인』의이야기는이렇게시작됩니다.괜히두근거리고얼굴이화끈거린다는아이에게할머니는속마음을들춰보기라도한듯살포시‘사랑’이라는말을꺼내놓아요.지우개와샤프심을핑계로자꾸옆반에가는건실은그애가보고싶어서라고,그애가무얼하는지,어딜가는지,어떤음식을좋아하는지궁금한것투성이라는아이의고백은숨길수없이발그스레하게달아오른볼처럼풋풋합니다.
“할머니,그걸어떻게아셨어요?”
“나도그랬으니까.첫사랑에빠졌을때.”
할머니의첫사랑도그랬다지요.아주멀리서바라만봐도,심지어그가앉았던자리에앉아보는것만으로도가슴이뛰고,40도가넘는열병을앓는순간에도떨쳐낼수없었던운명적인사랑말이에요.
첫사랑을이야기하는할머니의발그스름한볼사이로언뜻언뜻아이의표정이오버랩되어보입니다.『우리할머니,제인』은아이와할머니,또우리모두를싱그러운마음의진동속으로소환할사랑의감정에대해이야기합니다.혼란스러울지언정눈부시고,누구에게나허락된감정이지만결코모두에게진면모를내보이지않는바로그사랑말입니다.

우리할머니,제인의사랑법

『우리할머니,제인』은‘제인구달에게첫사랑에눈뜬손녀가있다면,할머니제인구달은손녀에게어떤이야기를들려줄까’에대한상상에서시작되었습니다.스물여섯살제인구달이오직침팬지를연구하기위해가파르고빽빽한곰베숲에발을들였을때,간이침대에의지해하늘을이불삼아여러날을보내는동안,침팬지들은제인에게한시도곁을주지않았습니다.한걸음다가서면도망치기바쁜침팬지들을보며,제인은어떤생각을했을까요?그외로운숲에서40도고열에시달리면서는또어떤마음이었을까요?
제인은매일같은자리에서침팬지들을지켜보며,자신이침팬지들에게해를끼치지않을거라는믿음을주기위해노력합니다.그리고천천히,아주천천히,마치숲의일부처럼그들곁으로다가갑니다.
“내가한것이라곤기다리는것뿐이었어.
나를받아들여주기를,
내가그의세계를침범하거나
방해하지않는다는것을믿어주기를.
그가문을열어주기를.”
-본문중에서
사랑에빠지면그마음이커다랗게부풀어올라아무것도보이지않을때가있습니다.
제인의이야기는자기마음만앞세워무작정다가서는사랑의모습을경계하고,상대를향한인정과배려가곧사랑의시작이라는사실을일깨웁니다.마치제인이무정한연인같았을침팬지들에게다가가기위해오히려몇걸음물러나기다리며그들세계의일부가되기위해가만히애썼던것처럼말이에요.

때로는맞물리고종종어긋나는사랑과도같은구성의묘미

『우리할머니,제인』은할머니와손녀의이야기를점층적으로교차시키며첫사랑의실체에다가서게합니다.제인이‘회색턱수염’데이비드그레이비어드를처음만난순간,500미터거리에서도바라볼수없었던그를20미터거리에서마주할때까지오랜기다림의시간들,마침내데이비드가제인과나란히앉아경계를풀고그녀의손을잡아주기까지의과정이아이의경험과맞물리며따스한공감을불러일으키지요.
아이의사랑이야기는흑백의연필선과포인트색감으로,제인의등장과그녀의이야기는따사로운색감과미세한터치감을살려구성한이주미작가의이미지연출또한이야기의감성을풍부하게끌어올립니다.
제인할머니와아이의사랑이야기에지금껏품어온사랑의감정들을살포시포개어보시길바랍니다.

*인증유형:공급자적합성확인