추천사
유발하라리의『사피엔스』와빌브라이슨의『거의모든것의역사』를읽었다면이제이책을펼쳐라!
무슨일이언제어떤순서로일어났는가를아는것은역사를이해하기위한필수요건이다.자연과학과역사학의통섭이만들어낸크로노미터혁명이빅히스토리의시대를열었다.
이책은우주와지구의기원,판구조론과지질시대의구분,생명,그중에서도인간의등장,농경혁명,도시와권력의출현에서산업혁명과인류세의도래까지,빅히스토리의모든것을집대성한바이블이다.현대인이라면누구나읽어야할필수교양서이자,2018년부터문·이과통합교육을받고있는이땅의모든고등학생에게필요한새로운교과서다.
누가세상을지배할것인가?돈,권력,기술을가진자?아니다.바로역사를꿰뚫는자다.그힘이바로『빅히스토리』이책에담겨있다!
─최재천(이화여자대학교에코과학부석좌교수)
빅히스토리는우주의탄생에서부터미래까지138억년+α의시공간을아우르면서인간뿐아니라생명과지구,우주의기원을살피는세상에서가장큰규모의역사다.
이책『빅히스토리』를쓴데이비드크리스천과신시아브라운,크레이그벤저민은나의오랜친구이자빅히스토리를발전시킨1세대연구자들이다.저자들은아무것도없던우주에서새롭고복잡한특성을지닌무언가가출현해오늘날세상을구성하는모든것이등장하기까지의과정을8개의문턱을중심으로일목요연하게알려준다.그리고이러한새로운것이출현할수있었던골디락스조건을설명한다.각문턱에서발생한복잡성과창발성을통해우리는세상모든것이서로긴밀하게연관되어있다는사실을금세이해할수있다.
이책은자연과학과인문학을융합해세상모든것의기원을다루는빅히스토리를가장체계적이고쉽게가르쳐준다.빅히스토리에입문하는사람이라면반드시읽기를권한다.
─김서형(러시아빅히스토리유라시아센터연구교수)
너무큰그림은멀리서볼때비로소눈에제대로들어오는법이다.인간의역사뿐아니라생명,지구,우주의탄생과발전과정까지무려138억년의장대한역사를포괄하는빅히스토리가유용한이유도여기에있다.
빅히스토리의창시자와선구자들이합심해쓴이책은,단순히‘한권으로정리한거대사’또는‘여러학문지식의모음집’을넘어서,세계를움직이는힘은무엇인지,우리가현재어디에위치해있는지에대해새로운깨달음을건네준다.무엇보다과거와현재의역사를살피는데그치지않고가깝고먼미래의추세까지도전망하며흥미롭고도전적인질문을우리에게던진다.여성과제3세계역사에대한존중도반갑다.당당하게권할수있는벽돌책이다!
─장강명(소설가)
책속에서
빅히스토리는인류의과거뿐아니라지구와우주의과거도살펴본다.이책을읽으며독자들은138억년전빅뱅으로시작된우주의역사를거슬러올라가는여행을할것이다.빅히스토리는우주론,지구과학과생명과학,역사속인류의발견들을통합하여우주와그안에자리한우리인류의위치를보편적역사이야기로엮는다.(……)운좋게도우리는세상이어떻게지금같은모습이되었는지를과학적으로이해할수있는첫번째세대다.
―16쪽,「서문빅히스토리란무엇인가」
빅뱅으로부터수십만년이지난우주는단순했다.원자물질대부분은,드넓게펼쳐진암흑물질의중력에묶여형성된수소와헬륨원자들의구름형태로존재했다.은하도,별도,행성도없었고,당연히생물도없었다.흐릿하게빛을내는우주배경복사를빼면모든곳이컴컴했다.과학자들이우주배경복사를조사한결과에따르면우주전체의온도차이가0.0003℃뿐이었다.당시우주는어디나똑같고변이도없으며다양성도없고흥미로운것도없는곳이었던듯하다.
그로부터수억년뒤우주의군데군데에서거대한얼룩같은빛들이분출했다.최초의은하들이었다.은하는수십억개의빛나는점같은최초의별들로이루어져있었다.은하와별의진화는행성,세균,인간을포함한더복잡한물질들의진화로나아가는첫단계였다.최초의별이출현한것이두번째문턱인이유다.
―58쪽,「1장처음세문턱:우주,별,새로운화학원소」
지구역사의가장초기단계가바로하데스지구(HadeanEarth)다.말그대로‘지옥같은’곳이었기때문이다.대기에이산화탄소가무척많았기때문에하늘은붉은색이었다.태양은흐릿했고,달은훨씬가까이있었으며,하루는15시간에불과했고,지표면은붉은하늘을뚫고들어오는유성과소행성의폭격을받고있었다.(……)지표면과대기의온도가무척높아서땅은녹아있었으며,화산이자주폭발했다.누가봐도이런환경에서생명이출현할가능성은아주희박했다!
지구가식고지표면온도가물의끓는점아래로내려가자구름의수증기들이비가되어억수같이쏟아지기시작했다.수백만년동안내린이비가지표면에물을채우면서최초의바다가되었다.빗물은이산화탄소를다량함유해서산성을띠었는데원시지각을형성했던규산염을많이녹였을것이다.이것도지질학자들이명왕누대에관한직접적증거를찾기어려운이유중하나다.
―99~100쪽,「2장네번째문턱:태양,태양계,지구의출현」
우리인류는현생침팬지로부터유래했을까?흔한오해와달리그렇지않다.인류가그들로부터진화할시간이없었기때문이다.현생인류와현생침팬지는약700만년전에살았던공통조상으로부터진화했다.공통조상은사람보다는침팬지와비슷했을것이다.그동안침팬지가조금만변한듯하지만,사람아과의우리조상들은크게변했다.
침팬지계통과인류계통이공통조상에게서갈라져700만년을진화하는동안침팬지계통은두현생종으로진화했다.침팬지와보노보다.인류계통에서는적어도18종이출현했고,그중몇종은약5만년전까지존속했을수도있다.하지만현재는단한종인호모사피엔스만남아있다.
―172~173쪽,「4장여섯번째문턱:사람아과,사람,구석기시대」
1만년전부터변화의속도가빨라졌다.인류는옥수수,밀,양,소등먹거나활용할수있는동식물종을많이생산하고,잡초와쥐처럼이용할수없는동식물을제거하여환경을바꾸기시작했다.농경을시작하면서인류공동체의크기와복잡성이증가하고사용하는에너지와자원도많아졌다.현재그수가70억명을넘어선인류는생물권을재편하고대기를바꾸고있다.25만년도안되는기간에우위를점한대형동물이되고,지구역사상최초로생물권을통제한것이다.그래서과학자파울크뤼천(PaulCrutzen)은현재인간이지구에미치는영향이워낙크기때문에새로운지질시대에들어섰다고봐야한다고주장했다.바로인류세(Anthropocene),즉인류가생물권을지배하는시대다.
―183쪽,「4장여섯번째문턱:사람아과,사람,구석기시대」
집단학습하며협력하는능력,즉개인이배운것을상세하고정확하게공유하는능력은기호언어에서나온다.효과적인의사소통방식이없는종과인류의차이는홀로놓인컴퓨터와네트워크에연결된컴퓨터의차이와비슷하다.전자는자신의기억장치에저장된정보에만의지하는반면,후자는다른수백만대의정보도이용할수있다.스티븐핑커(StevenPinker)가말했듯이,정보를효과적으로공유하는종은“과거와현재의구성원이힘들게발견한사실을집단내에공유하고,결국홀로살아가는종보다훨씬영리해질수있다.”
20만년간의이축적과정이인류역사의모든것이다.집단학습이호모사피엔스의출현이라는여섯번째문턱을이해하는열쇠인이유는그때문이다.
―186~187쪽,「4장여섯번째문턱:사람아과,사람,구석기시대」
농경을시작한인류는각각의경작지에서새로운역사단계인초기농경시대(EarlyAgrarianera)로진입했다.세계사책들은대개이시대를무시하고,농경이곧바로도시,국가,문명으로이어졌다고암묵적으로가정하곤하지만그대규모권력구조는농경이시작된지수천년뒤에야출현했다.초기농경시대는도시가처음출현한시기부터현재에이르는기간전체와맞먹을만큼길었다!
초기농경시대라는용어는모두가농업으로식량을얻는사회를언급할때쓰인다.이런사회는도시,국가,문명이없이도돌아갔다.초기농경사회는지금도세계몇몇지역에존재하지만(야노마미족과파푸아뉴기니고지대의부족등)이들은철저한주변부집단으로살아간다.그러나초기농경사회는지난1만년중5,000년동안가장크고복잡한공동체로서인류생활방식의주류를차지했다.
―225쪽,「5장일곱번째문턱:농경의기원과초기농경시대」
비단길은생물학적영향도미쳤는데,가장중요한사례는질병과역병의전파다.비단길을통해교역자들이병원성세균을퍼뜨림으로써한나라와로마제국의인구감소와쇠퇴에중요한역할을했다.병원체에수백만명이노출되었다는것은아프로·유라시아세계지대사람들이항체를형성했고집단이중요한면역력을갖추었다는의미이기도하다.면역력은근대에대단히중요한역할을했다.무슬림,중국,특히유럽의교역자와탐험가가아프로·유라시아의질병을다른세계지대로옮겨토착집단들에재앙을야기하곤했다.
―345~356쪽,「8장농경문명시대의아프로·유라시아2부」
중국은왜산업혁명을일으키지못했을까?수세기동안중국의기술은여러측면에서앞서있었다.10세기에이미석탄을태우는철강산업이발달했지만14세기무렵사라졌다.1094년에관리이자천문학자소송(蘇頌)이최초의시계를발명했지만,북방침입자들이파괴했다.앞서이야기했듯,7차례에걸친해외교역원정은1433년에중단되었다.민간상인들이교역을계속하긴했지만정부의지원은없었다.그래도기대수명이나설탕과직물의소비량으로보면18세기중국인의생활수준은유럽인과비슷했다.
―467쪽,「11장여덟번째문턱건너기:현대성으로나아가는돌파구」
소련의성장속도가느려진미묘하지만심오한이유들은현대세계의성장에관해중요한점들을알려준다.그중하나는소련계획경제가집단학습과혁신을제대로자극하지못했기때문이다.(……)앞에서도공납체제는혁신을장려하지못한다는점을살펴본바있다.그이유는근본적이다.누군가를때려서도랑을파게할수는있지만,창의적으로혁신하게할수는없기때문이다.현대산업경제는너무도복잡해서군대처럼운영할수없다.경쟁시장은수백만명의수십억가지의사결정을반영하여가격과비용을조정하는강력하고효율적인방안을제시한다.계획경제책임자들은그복잡성을따라갈수없었고,따라가려다가가격을왜곡하고엄청난경제자원을잘못배분했다.
―526~527쪽,「12장인류세:세계화,성장,지속가능성」
화석연료를태울때배출되는이산화탄소가기후를뜨겁게만들수있다고내다본과학자들은20세기초에도있었다.그들은이온난화를환영했다.과거의기후패턴을보면약1만년동안따뜻한시기가이어지다가빙하기에접어들기도했음을시사했기때문이다.윌리엄러디먼같은현대연구자들은농경이시작된뒤이어진삼림파괴와산업화이후석탄연소로증가한이산화탄소배출량이빙하작용이다시일어나지못하도록막았을수있다고주장했다.(……)
이산화탄소는지구형성초기에대기의대부분을차지했고,구석기시대에는190ppm,산업혁명이시작될무렵에는280ppm이었다.지난80만년동안이산화탄소농도는180~300ppm범위에서오락가락했다.2011년에거의400ppm에달한연평균이산화탄소농도는지난80만년동안찾아볼수없던높은수준이다.아마도지난2000만년동안에도찾아보기어려운수준일것이다.
―562~563쪽,「13장또다른문턱에관하여:미래의역사」
