뇌와신체의연결고리에서
죽을때까지‘늙지않는뇌’의비밀을풀열쇠를찾다!
집을나오면서문단속을했는지기억이나지않을때,하려던말이머릿속에서맴돌고단어가도무지떠오르지않을때,주차를어디에했는지생각나지않을때습관적으로이런말을하게된다.“아,나왜자꾸까먹지?”대체로‘나도나이가들었다’며웃어넘기지만,만약이런일이자주발생하거나머리에안개가낀것처럼업무나공부에집중하기어렵다면‘뇌건강’에경각심을가져야할때다.실제로대한민국의치매환자는2023년을기준으로100만명이넘어섰고,2050년까지약350만명을넘길것으로예상된다.더욱충격적인것은대한민국의전체치매환자중약10퍼센트는65세이하의‘젊은치매’환자라는것이다.이런뇌건강문제는굳이‘치매’까지가지않아도그심각성이점차커지고있다.자주깜빡깜빡하는사람들뿐아니라스마트폰의등장으로인해집중력마저잃어버린사람들이해가갈수록많아지고있으며,기억력과주의력저하로생산성이떨어져고민하는사람들역시증가하는추세다.머리에안개가낀것같이멍한상태가지속되는현상을뜻하는‘브레인포그’라는용어까지등장할정도니,뇌건강문제가생각보다빠르게악화되고있는듯하다.이런문제적현상을마주하게된지금,우리는이문제를지금까지와는다른각도에서살펴볼필요가있다.
10대때부터지금까지‘건강한뇌를지키는법’을연구한마크밀스테인박사는이현상의타개할방법으로‘뇌와신체전반의연결성’에주목해보라말한다.사랑하는할머니가치매에걸려투병하는모습을보고자란그는평생생물화학과유전학및암생물학,세포생물학등다양한주제를연구했다.이를통해뇌와신체는전부연결되어있으며,그연결성에주목하여생활습관을개선한다면뇌의노화를늦출수있다는사실을깨달았다.저자는이책에서뇌와신체각기관들사이의연결고리를명쾌하게설명해내고,그연결성에주목해당장우리눈앞에닥친뇌건강문제를해결할수있는묘책들을모두풀어놓는다.그가제시하는방법들은집중력및기억력감퇴,주의력결핍에시달리는현대인들을쉽고빠르게뇌건강을지킬수있는‘지름길’로안내해줄것이다.
“당신의뇌가가장탁월했던그시절그대로평생유지할수있는방법은있다!”
순전히‘뇌에좋은생활방식’만으로
평생스무살의뇌를유지하는‘슈퍼에이저’,
그들의인생에서‘브레인키핑’의비밀을밝히다!
나이가들면육체의기능이조금씩떨어지듯뇌도변한다.그에따라인지기능및정신기능에도조금씩변화가찾아온다.여러연구에따르면평균적으로인간의뇌는40세이후부터10년마다약5퍼센트씩그크기가줄어든다고한다.뇌가작아질수록기억력,집중력,생산력에치명적인영향을미치는것은물론,심각한경우에는알츠하이머병과같은뇌질환,우울증등각종정신건강문제를일으키기도한다.이런통계로보아나이가들어가면서당뇨와고혈압,만성염증,우울증등만성질환을얻고,매년건강검진표에새로운빨간불을발견하는건어쩌면당연한수순일지모른다.하지만이런현대인들과는다르게아무리나이들어도평생스무살의뇌를유지하는이들도있다.바로‘슈퍼에이저’라는집단이다.저자는바로이슈퍼에이저의삶에주목해그들의인생에서지금의뇌를30년더잘쓸수있는‘브레인키핑’의비밀을찾아냈다.그비밀은아주간단했다.바로‘뇌에좋은생활방식을유지하는것’이었다.
실제나이는80대이상이지만인지기능은그보다수십년이나젊은‘슈퍼에이저’로분류되는집단이있다.(중략)연구진은18개월동안100세이상의슈퍼에이저330명을추적관찰했다.연구기간동안그들의기억력이나인지능력은약2년가까이전혀쇠퇴하지않았다.이건강한뇌를가진노인들의비밀은모두‘뇌에좋은생활방식을유지하고있었다’는것이다.(p.30)
‘뇌에좋은생활방식을유지’한다는것은대체무슨뜻일까?아주간단하다.해가뜰때일어나고,밤이깊으면기분좋게잠에든다.좋아하는음식에늘채소를곁들여먹고,이웃과서로안부를물으며규칙적으로몸을움직인다.그리고또한가지,매일새로운것을읽거나배운다.이렇게자연스럽게시간의흐름에맞춰생활하는것만으로도뇌는충분히그젊음을유지한다.이런아주기초적인원칙을따르지못했기때문에우리는늘고혈압과당뇨를걱정하고,만성염증에시달리며불안과우울로쉽게무기력해지고마는것이다.따라서저자가소개하는뇌건강의해법은단순히뇌만을위한것이아니다.건강한생활을이해하고이를위한습관을하나씩갖춰나갈때,우리는비로소‘늙지않는뇌’를갖게될것이다.아주사소한습관하나를개선해뇌건강을지켜낸이책속수많은사례를살펴보면서,현재자신의생활습관은어떤모습인지돌아보는시간을가져보길바란다.
숙면을취하는것만으로도뇌속쓰레기가깨끗이청소된다면?
매일누군가의안부를묻는것만으로도마음의병이치유될수있다면?
프라이드치킨에샐러드를곁들여먹는것만으로뇌가건강해진다면?
매일10분,새로운내용을읽거나배우는것만으로도브레인포그를벗어날수있다면?
오전8시30분이되기전에아침을먹는것만으로도치매를예방할수있다면?
하루30분,쪼개서운동하는것만으로도충분하다면?
“뇌건강은삶의질과직결되는문제다!”
최고의식단과수면,운동을통해
스트레스에강해지고,더많이기억하며,몰입하는‘최적의뇌’를만드는법
『브레인키핑』은수면,마음챙김,운동,감정,식습관,환경,집중의7가지키워드를주제로뇌건강을지킬수있는‘지금바로실천가능한’방법들을소개한다.이책에서말하는습관개선은그저말만쉬운조언이아니다.점심먹기전에10분간단히걷는것,좋아하는것을먹되채소나견과류한줌을더하는것처럼오늘당장시도할수있는아주쉽고사소한것들이대부분이다.저자는태초에우리의몸이설계된방식을따라몸을움직이는습관을들이기시작하면뇌는당신의생각보다아주빠르게회복된다고강조한다.이것이바로우리신체에서가장신비롭다는‘뇌’가가진힘이다.
책의마지막에는소개된모든생활습관을토대로만든‘뇌건강일주일챌린지’가수록되어있다.이를그대로따라하기가처음엔조금버거울지도모른다.하지만내생활에맞춰조금씩변형해실천해본다면,당신은적어도30년더최적화된뇌와함께살아갈수있을것이다.‘뇌건강’은우리의삶의질과직결되는문제다.아무리오래살아도,치매에걸려점차나를잃어간다면그삶을과연내인생이라고할수있을까?지금마시는술한잔,당이떨어질때먹는초콜릿하나정도는괜찮다고생각하는당신에게이책을권한다.잃어버린집중력을되찾고,더많이기억하며뇌에활력을되찾아줄습관들을지금부터라도당신의삶안에차곡차곡쌓아나간다면,당신이지킬수있는것이너무나많다는것을꼭기억하기바란다.
