1935년 충청북도 영동 출생이다. 영동고등학교, 서울대학교 사범대학 국어교육과, 명지대학교 대학원 국어국문학과(석사)를 졸업했다. 논산농고, 제물포고, 서울사대부고 교사, 문교부(현 교육인적자원부) 편수관, 한국체육대학교 교수를 역임했으며 현재 동대학 명예교수다. 저서로 '푸르른 나무들에 저 붉은 해를', '비닐우산', '한국인의 향수', '중전과 시녀', '따로따로 떨어지기', '열쇠와 자물쇠', '한국 고전 수필선', '한시가 있는 에세이', '옛시가 있는 에세이', '한 수필가의 짧은 이야기', '내 아내는 잘라 팔 머리가 없다', '분이 별, 삼돌이 별', '짜장면', '빛깔들의 합창', '한국수필문학연구' 등이 있으며 이 외 다수의 논저와 역해서가 있다.
