산호 숲을 살려 주세요!

소중애

단국대학교교육대학원국어교육학과를졸업하고,1982년?아동문학평론지?로등단했습니다.
펴낸책으로는?흑기사황보찬일?,?북극곰엉덩이가뜨거워!?,?요코할바는내제자?,?노랑?등170여권이있습니다.초등학교에서어린이들을가르치다가퇴임하고현재숲속작은집에서어린이를위한글을쓰고있습니다.
소천아동문학상,해강아동문학상,한국아동문학상,방정환문학상등많은상을수상했습니다.

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산호숲이사라지면어떻게되나?
바다에서가장활기가넘치고아름다운곳이산호숲이다.산소가풍부하고먹이가많아서바다생물의1/4이산호숲에의존하여살고있다.바다생물들은이곳을터전삼아중요한시기를보내고생식활동을한다.
사람들역시산호숲의혜택을받으며살아간다.산호숲은이산화탄소를흡수하여육지의열대우림에맞먹는환경지킴이역할을하고있다.연안지역의침식과극한이상기후로부터주변을보호하는것도산호숲이하는일중하나이다.그런데이렇게귀한바다의보물,산호숲이‘지구온난화’로바닷물의온도가높아지면서하얗게변하면서죽어가고있다.산호숲의죽음은다양한생물의서식지를파괴하는결과를가져오고,그피해는고스란히우리에게돌아올게분명하다.

산호숲에무슨일이벌어진걸까?
눈부시게아름다운산호숲은원래활기찬바다식구들이모여사는곳이었다.그런데어느날부터인가산호숲이하얗게되더니결국칙칙하고흉한모습으로변해버렸다.
여행에서돌아온문어는산호숲의끔찍한모습에비명을지른다.
산호숲을죽인것은높아진바닷물의온도!
그많던물고기들이사라지거나병이들어죽음을기다리고있는상태이다.안타까워발을구르던문어는배에서쏟아진기름을뒤집어쓰는바람에위험에처하게된다.사람들의도움으로가까스로목숨을구한문어는산호숲을살려야겠다는생각에쓰레기를치우기시작한다.바다식구들이뭐라고할때마다이렇게말하면서.

“우리가사는바다잖아.”

어쩌면이말은우리들이새겨야할말일지도모른다.
“우리의바다잖아.우리가사는곳이잖아.”

이책을왜읽어야하나?
『산호숲을살려주세요!』의작가는지구상에서가장아름다운곳이산호숲이라고말한다.아름다운산호숲과색종이조각을뿌려놓은것처럼예쁜물고기들의모습을보고있으면더없는즐거움을느낄수있다면서말이다.그산호들이죽어해안을하얗게덮고있는모습이두려울정도의슬픔으로다가와그슬픔을담아이책을완성했다고한다.이안타까운산호숲이야기를어린이들에게들려주어산호숲을보호하고싶었던것이다.
“우리의바다,우리의산호숲이니까.”

『산호숲을살려주세요!?속문어의마음을따라가다보면어린이들은환경보호를위해자신이해야할일이무엇인지깨닫게될것이다.문어는자신이사는바다를위해스스로쓰레기를치웠다.그러자사람들이돕고,바다식구들도힘을보탰다.

산호숲이사라지게된것은우리,사람들때문이다.산호숲이사라지면사람도위험해지는데사람들은주의를기울이지않았다.그결과는생각보다심각하다.지금이라도산호숲을살리는것이우리를살리는것이고후손들을살리는길임을알아야한다.산호숲을살리는일도우리,사람들만이할수있다.

어린이들은듣는것보다는보는것을오래기억한다.
『산호숲을살려주세요!』는아름다운산호숲을살리는데조금이라도도움이되고싶은마음을,나아가해양생태계를살려야한다는간절함을담은책이다.
이책을보는어린이들은의인화된해양동물들이자신들과똑같이장난치고,서로도우며살아가는모습을통해재미와친근감을느낄수있을것이다.그리고이유도없이괴로움을당하기도하고영문도모른채더럽혀지는산호숲을보며환경오염의심각성을되새기게될것이다.
보이지않는다는이유로우리가그존재마저의식하지못했던깊은바닷속황당한쓰레기더미를그림으로보여준것은쓰레기치우기에나서는아이의마음을이해하길바라서이다.물론어린이혼자쓰레기를치우는것은드넓은바다의오염을없애는데큰도움이되지않을것이다.그렇더라도해양생태계를지키기위해무엇인가를하지않으면안된다는생각의시발점이될수는있지않을까?그생각을바탕으로미래를이끌어갈어린이들이환경오염의심각성을깨닫고환경보호의중요성을마음에새겨주었으면하는것이작가의바람이다.

산호숲이죽어가고있다.
수없이많은바다생물들의삶의터전이파괴되고있다.
그렇게우리들의삶도조금씩무너져가고있는것이다.
이책을읽고난어린이들이이사실들을자각할수있다면미래의바다는지금보다훨씬푸르고아름다울것이다.
『산호숲을살려주세요!』에는미래의바다를향한아름다운소망이담겨있기때문이다.