[머리말에대신하여]
제2차세계대전뒤금1온스를미화35달러로바꿔주는달러-금태환(兌換)제도가생겼었다.달러로금을쉽게바꿀수있었던1940년대중반에서1970년대초까지만해도달러는곧금이었다.이제도를미국닉슨정부는1971년일방적으로파기했다.그뒤금값이오르락내리락널뛰기를시작한지48년이다.아직도미달러는기축통화이고세계에서몇안되는경화(硬貨)중하나다.
하지만이제달러를포함,기축통화도금은아니고종이위에그값을표시하는화폐일뿐이다.더구나쉴새도끊임도없이삶과세상이빛의속도로바뀌는전자인간(homoelectronicus)시대에이름도생소한‘비트코인’같은가상화폐(crypto-currency)가우리나라는물론이고전세계온세상을뒤흔드는기세다.
요즘갈수록종이책이줄어들고,책읽는사람이가뭄에콩나듯한다지만,돈이금이아니고,글이금이다.Kindle,Nook등전자책이나Facebook,Twitter등SNS전자매체들도글이없다면무용지물아닌가?
물이생명의원천이듯이글은인간지식,과학기술,지혜의샘이다.글은문명과문화의씨앗이요그뿌리다.글을전달하는매체,형태,도구,기기는쉴새없이바뀌어도글은인류문명과문화가살아숨쉬는한,인간이지구상에살아있는한,죽지도결코죽어서도안된다.글의죽음은바로인류문화와문명의죽음이기때문이다.
“태초에말씀이있었다.그말씀은하나님과함께하셨다.그말씀은하나님이셨다”로시작하는성경요한복음서1장1절의우리말‘말씀’이영어로‘Word’이니직역하면‘글’이다.기독교뿐만아니라힌두교,불교,유대교,도교,유교,회교등의경전들도모두‘글’이니글은금보다더귀한보물이아닌가.
“말이씨가된다”는우리속담속의‘말’도글의정곡(正鵠)을찌른다.자유,평등,평화,복지,박애,홍익(弘益)인간등인류보편적개념이나‘혁명적구호’에서부터한사람의마음을바꾸거나사로잡는‘따뜻한한마디’에이르기까지좋은말(나쁜말),바른말(그른말)도글이되어영원히남는다.글이빛이되어세계인을깨우고세상을밝힌다.
“사람이책을만들고,책은사람을만든다”는서울의한대형서점벽에붙은문구는명언이다.좀아쉽다면,“사람은글을짓고,글은사람을만든다”는문구가책을포함,우리가사는전자인간시대의다양한새매체의글까지도모두아우른다고생각한다.돈,금,부동산등재물은기껏해야사람이쓰기위해모으지만,좋은글은바람직한사람을만드니그보다더값진것이무엇인가?
마치금광에서금을캐내듯이비단종교경전뿐만이아니고,좋은글은그것이시,산문,소설,희곡…아니인문사회,역사,철학서,과학서든모두금이다.아니금보다도더값진보물이다.
엘리엇(T.S.Eliot,1888-1965)은‘고전이란무엇인가?’강의*에서고전이란,마음의완숙,행동거지의완숙,언어의완숙,문체(文體)또는표현방법의완벽함에이른작품이며,특히마음의완숙은행동거지의완숙과편협성의부재(absenceofprovinciality)등을든다.
그리고고전이되기위한조건으로포괄성(comprehensiveness),즉그말을하는사람(들)의인격을묘사하는작가의감정표현이거의극치에달해야하며(“themaximumrangeoffeelingwhichrepresentsthecharacterofthepeoplewhospeaksthatlanguage…”),작품이모든조건의사람과모든계층(계급)에호응할수있는가장폭넓은호소력(“thewidestappeal”)을지녀야하고,그리고생각,문화,신념이좁거나,가치들을왜곡,배제,과장하지않는뜻으로서의보편성(“universality”)등세가지를주문한다.
이책에소개된작품들은위엘리엇이주문하는고전이거나,그범주에가까운소설과희곡이라고나는생각한다.아무튼여기에소개된몇개소설과희곡들을읽고내나름대로느낀독후감을포함,이이야기들을엮은이저자는문학인은아니다.문학애호가일뿐이다.사회과학,특히정치학관련책을평생읽고쓰고,배우고가르치고이제까지살아온글쟁이지만문학은저자의생업과는직접적인연관은없다.
또하나,이책속열두편작품들의작가일곱사람은지역적으로모두유럽출신들이다.시간간격도기원전500년에서20세기초까지거의2,500년이란긴세월이다.
구체적으로,옛그리스,소포클레스(c.496-405B.C)의3부작?『오이디푸스왕,콜로누수의오이디푸스,안티고네』?,스페인,세르반테스(1547-1616)의『돈키호테』,영국,셰익스피어(1564-1616)의『리어왕』,독일,괴테(1749-1832)의『파우스트』,러시아,도스토옙스키(1821-1881)의『쥐구멍에서쓴노트』,노르웨이,입센(1828-1924)의희곡네편?『민중의적』,『인형의집』,『유령들』,『야생오리』?그리고콘래드의어둠의속마음』이다.
셰익스피어와콘래드의작품만원문이영어이고,다른작품들은원래옛그리스어,스페인어,러시아어,노르웨이어등이지만여기에서는위비(非)영어권작품들도이저자가모두영문번역본을읽고쓴것이라는것도분명히밝힌다.
위책들만을고르게된무슨특별한이유나기준도없다.꼭하나개인적인까닭을찾자면,평소바쁘게살면서언젠가시간과여유가생기면이저자가읽고싶어서서제에꽂아놓았는데,어느날내눈길을끌어무작위로뽑은작품들이다.
끝으로이책에서저자가강조하고있는것이하나있다.
즉,여기에소개된몇몇작품뿐만아니라고전이란동서고금,종교,문명,문화권을모두훌쩍뛰어넘어인간의가장본질적인문제들?인간조건,인간관계,권력,재산,명예를둘러싼사람의다양한모습등?그리고가장보편적인불후,불멸의가치들?사랑,자유,평등,평화,진리(진실),진선미,권선징악(勸善懲惡)등?을깊이파헤친다는공통점이있다.
맑은공기,깨끗한물처럼,이몇가지고전이야기속에서도우리삶에꼭필요한지혜를독자들은쉽게확인할수있으리라고생각한다.지혜는사람의소관이아니라신의은총이라고도하지만….
글을읽는기쁨과즐거움.글속에서배우는삶의지혜.이것이바로값있고풍요로운우리삶의샘이요,우리생명의자양분이라면,“글이금이다”라는이저자의선언이결코허황된구호가아니리라고믿는다.
끝으로이저자와오랜지기지우(知己知友)인박영사안종만대표께,그리고실무를담당한노현이사,그리고이책출판을직접담당한강민정편집자의아낌없는노고에고마움을전합니다.
*WhatisaClassic?"AnaddressdeliveredbeforetheVirgil
Societyonthe16thofOctober1944byT.S.Eliot,Faber&
FaberLimited24RussellSquare,London.
2019년양성철
