소공녀

프랜시스 버넷

『소공녀』의 작가 버넷은 1849년 영국의 대공업 도시인 맨체스터에서 태어나 1924년에 세상을 떠난 미국의 여류작가이다. 버넷은 가구 도매상을 하는 부잣집 딸로 태어났지만, 남북전쟁 무렵 계속되는 불경기 때문에 가난한 생활을 해야만 했다. 평소 문학에 재능이 남달랐던 그는 집안 살림을 돕기 위해 소설을 쓰기 시작했다. 그런데 다행히 소설의 평은 좋았고, 그것에 용기를 얻은 버넷은 잇달아 소설을 써서 일흔다섯 살에 세상을 떠날 때까지 수많은 아름다운 소설과 희곡을 발표했다. 그중에서도 가장 유명한 것이『소공녀』 『소공자』 『비밀의 화원』등이다.

작품해설
새로운 생활
가엾은 아이들
다이아몬드 광산
아버지의 죽음
다락방 생활
정다운 친구들
인도 신사
날아온 파랑새
되찾은 행복
소공녀가 주는 메시지
프랜시스 버넷 소개

소공녀 세라의 기적
『소공녀』의 주인공 세라 크루는 어떤 슬픔이나 어려움에 부딪혀도 꺾이지 않고 오히려 자신이 아닌 다른 친구들을 사랑하고 위로할 줄 아는 마음씨 고운 소녀이다.
이 작품은 주인공 세라가 아버지의 파산과 죽음에도 타고난 상냥함을 잃지 않고 자신이 다니던 학교 기숙사에서 하녀로 일하던 중 아버지의 옛 친구를 만나 다시 행복한 생활로 돌아간다는 이야기다.
가난한 자에 대한 동정, 존재의 중요성을 강조한 이 작품은 희곡으로 각색되어 연극으로 상연되면서 대중들에게 더욱 널리 알려지게 되었다.

소공녀가 주는 메시지
소공녀는 어떤 소녀일까? 미국의 여류작가 버넷이 쓴 『소공녀』의 주인공 세라는 어떤 힘든 일 앞에서도 용기를 잃지 않고 꿋꿋하게 견뎌 나가는 소녀이다. 또 다른 사람이 자기를 힘들게 하더라도 그 모든 것을 참고 부드럽고 다정하게 대하는 사랑이 가득한 소녀이다. 이 작품은 작은 일에서 행복을 찾는 주인공 세라를 통해 살아가면서 어려운 일에 부딪혔을 때 어떠한 자세로 극복해야 하는지 가르쳐 주고 있다.