1954년 경북 예천에서 태난 저자는 연세대학교 국어국문학과를 졸업하고, 같은 대학원에서 문학박사학위를 취득하였다. 동경외국어대학교 연구생, 일본방송대학 파견교수, 동경대학교 교양학부 객원교수를 거쳐, 1991년부터 현재까지 한국방송통신대학교 국어국문학과에 재직하며 고전시가론을 강의하고 있다. 주요 논저로는 '한국시가의 미학', '한국민요분류론', '어부사시사의 시간성에 대한 연구', '고전시가미학강의', '다시 읽는 한국 신화', '속요형식론', '한강에 배띄워라, 굽이굽이 사연일세' 등이 있다. 저서 중 '손종흠의 고전문학기행은 2001년 문화관광부 우수학술도서로, '조선남녀상열지사'는 2008년 조선일보추천도서로, '속요 형식론'은 2010년 문화관광부 우수학술도서로 선정되었다. 고전시가미학강의는 2012년 문화관광부 우수학술도서에 선정되었다.
