근대 조선의 대지주 연구

이 책은 일제하 지주제의 성격을 지주-소작 관계의 생산관계적 성격의 해명이라는 좁은 시각에서 벗어나 조선 경제 전체와의 구조적 관련성이라는 보다 넓은 시각에서 분석해 보려는 시도이다. 이를 위해 지주제의 전개 과정에서 규정적 역할을 한 대지주 범주를 설정하고, 이들이 식민지기를 통하여 어떠한 지역적 분포와 시기별 변동 추이를 보였으며, 식민지 경제의 전체적인 변화 추세 속에서 스스로의 존속을 위하여 농업 내외 부문에서 어떻게 자기의 존재 형태를 재편하고 적응해 나갔느냐는 문제에 관하여 종합적으로 검토해 보고자 한다.
식민지기를 통하여 전체적으로는 일본자본주의에 포섭되어 있었던 조선사회에서도, 추세적으로 볼 때는 근대적 상품경제가 발전하고 그 속에서 자본제 우클라드도 어느 정도 형성·발전하는 양상을 보인 것이 객관적 현실이었다. 이러한 사회경제적 여건의 변화에 대응하여 일제하의 대지주계급은 자기 존속을 위하여 농업 내외 부문에서 그 존재 형태를 스스로 타협적으로 적응ㆍ재편해 나갔다. 그러한 자기변모의 과정은 농업 내부적으로는 생산ㆍ분배ㆍ유통 과정에서 소작인에 대한 규제를 강화함으로써 지주 수입을 극대화·안정 화시키고 농업 외부적으로는 소작료 및 고리대 수입으로 축적한 화폐 자산과 토지 및 소작미를 담보로 금융기관으로부터 지원받은 자금을 농외 부문에 투자함으로써 화폐 축적 기능을 다변화해 나가는 방향으로 나타났다. 일제하 지주제의 재편과 전개 과정에서는 이와 같이 농업 내외 부문에서 자기 재편과 적응을 적극적으로 꾀한 대지주들이 지주로서의 확대재생산을 주도하였고, 따라서 그러한 대지주 범주가 일제하 지주제의 전개 과정에서 규정적 역할을 하였다.