팽 박사 식물사냥꾼을 물리쳐라

정재은

대학에서 역사를 공부했지만, 역사 공부보다 역사책에 담긴 재미난 이야기에 관심이 더 많았답니다. 그래서 처음에는 어린이 역사책을 쓰기 시작하다가, 지금은 다양한 어린이책을 쓰고 있습니다. 재미난 생각이 떠오르지 않을 때면 언젠가 마다가스카르에 가서 색다른 삶을 살겠다는 꿈을 꾸어 봅니다. 그동안 쓴 책으로는 《팽 박사, 노벨동물학상을 타고 말 거야》, 《참 아름다운 생명》, 《희귀한 동물백과》, 《철학의 원리를 사고파는 철학 상점》, 《우리 집 명랑 독스》, 《곤충이 궁금할 때 파브르에게 물어봐》 등이 있습니다.

저자의 말 ｜ 팽 박사와 함께 식물 탐험을 떠나요! 4

1. 팽 박사, 식물기사단에 임명되다 12
2. 햇빛을 찾아 오르는 거침없는 덩굴손에 놀라다 26
3. 세상에서 가장 큰 꽃을 결혼시키다 42
4. 맹그로브 숲에서 개미 공격을 받다 56
5. 마녀의 연고를 만드는 마법의 풀을 찾아라 70
6. 산꼭대기에서 난쟁이 풀과 거인 풀을 만나다 86
7. 블타는 바오바브나무를 지켜라 102
8. 자갈풀에 떨어져 목숨을 구하다 122
9. 벌레잡이식물, 팽 박사를 노리다 140
10. 다시마숲에서 숨바꼭질을 하다 154
11. 붉은 이끼에 물든 북극을 누비다 166
12. 식물사냥꾼을 잡아라 178

◆◇◆ 식물을 지키기 위한 팽 박사의 눈부신 활약이 펼쳐집니다!

▷ 엉뚱한 팽 박사, 식물기사단에 도전하다!
누구에게도 주목받지 않을 외모, 유치원생에게도 속아 넘어가는 단순함, 남의 말에 홀랑 넘어가는 얇은 귀, 그러면서도 활활 타오르는 식물에 대한 열정! 식물기사단의 가입 조건에 딱 들어맞는 팽 박사에게 어느 날 임명장이 날아왔어. 엉뚱한 팽 박사에게 주어진 식물기사단의 숭고한 임무는 과연 무엇일까?

▷ 멸종 위기에 처한 식물 종자를 지켜야 해!
꽃이 사라지면 곧 꿀벌이 사라지고, 꿀벌이 사라지면 4년 안에 지구도 멸망한다고 아인슈타인이 말했다고 해. 결국 식물이 사라지면 머지않아 동물도, 사람도 모두 살 수 없게 되는 거지. 귀여운 판다를 위해, 앙큼한 퓨마를 위해 제 한 몸 희생하여 식물의 멸종부터 막겠노라 결심한 팽 박사! 제발 멸종 위기에 처한 식물 종자를 지켜 줘!

▷ 식물사냥꾼의 정체를 밝혀라!
식물사냥꾼들은 희귀한 식물 종자를 얻기 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않아. 식물의 성장 속도를 맘대로 조절하는 ‘타임건’과 식물의 크기를 맘대로 조절하는 ‘거인건’을 함부로 사용하기까지 해. 멸종 위기에 처한 식물 종자를 지키기 위해서는 무자비한 식물사냥꾼부터 물리쳐야 한다고!

◆◇◆ 팽 박사와 함께하는 즐거운 생태 탐험!

못 말리는 주인공 팽 박사가 노벨동물학상을 받겠다며 시작된 세계 생태 탐험은 1권 동물편에 이어 2권 식물편, 3권 곤충편으로 이어진다. 팽 박사의 생태 탐험 시리즈는 지구상에 존재하는 동식물, 곤충 등이 먹이사슬로 단단히 연결되어 있는 모습을 보여 줌으로써 생태계 보전이 얼마나 중요하고 필요한 일인지 깨닫게 하고, 동물, 식물, 곤충이 지구상에서 얼마나 위대한 역할을 하고 있으며, 또 인간과 자연이 공존하기 위해 자연 생태에 대한 바른 이해와 지식이 필요함을 깨닫게 한다.

1권 <팽 박사, 노벨동물학상을 타고 말 거야>
우리의 주인공 뚱뚱보 곱슬머리 팽 박사! 개미 한 마리도 잡지 못하는 겁쟁이 팽 박사가 아주 특별한 동물의 생태를 밝혀내 노벨상을 타겠다며 기어이 세계 동물 탐험에 나섰어요. 연구는 진전이 없고 오히려 밀렵꾼으로 오해나 받는 기막힌 일들이 벌어지는데……. 그나저나 노벨동물학상이 있기나 한 걸까요?

2권 <팽 박사, 식물사냥꾼을 물리쳐라>
동물학자 팽 박사가 느닷없이 식물 탐험을 떠났어요. 동물학자가 동물을 연구하지 않고 웬 식물타령이냐고요? 식물이 사라지면 머지않아 동물들마저 멸종될 것을 염려한 팽 박사가 멸종 위기에 놓인 식물 종자를 우선 지키겠다고 나섰거든요. 식물기사단으로 맹활약하는 팽 박사의 모험담을 기대해 주세요.

3권 <팽 박사, 사라진 곤충을 찾아라>
평생 조수 노릇을 하느니 차라리 할아버지네 양봉 일을 돕겠다며 떠나 버린 지나를 찾기 위해 몰래 할아버지네 양봉장을 찾은 팽 박사는 꿀벌 실종 사건의 범인으로 오해를 받게 돼요. 도둑 누명을 벗고 할아버지로부터 벗어나기 위한 방법은 단 하나! 무슨 수를 써서라도 꿀벌이 실종된 원인을 밝혀내야만 해요. 꿀벌 실종 사건을 해결하기 위한 팽 박사의 못 말리는 곤충 탐험을 따라가다 보면, 지구상에서 점점 사라지고 있는 다양한 곤충들의 이야기를 만날 수 있어요. 과연 팽 박사는 꿀벌 실종 사건을 해결할 수 있을까요?

▶ 추천의 말 ◀
남극의 기후 변화를 지켜보면서 문득 우리 주변에서 흔히 볼 수 있었던 식물들이 머지않아 사라지거나 멸종되지 않을까 하는 불안감이 엄습해 왔다. 저마다 다양한 자태를 뽐내던 식물들이 사라지고 열대, 또는 사막 기후에 적합한 식물들만 살아남는다면 어떻게 될까? 어느 순간 그런 식물들조차 모두 자취를 감추게 된다면 세상은 얼마나 삭막할까?
이런 맥락에서 멸종 위기의 지구 식물들을 구하기 위해 지구 곳곳을 누비며 다니는 팽 박사의 식물 탐험 이야기는 식물 세계에 대한 상상력을 자극시키기에 충분했으며, 어린 친구들에게 지구 생물을 살리는 데 앞장설 수 있는 동기를 부여해 줄 것이다.
- 이은주(서울대 생명과학부 생태학 교수)

▶ 저자의 말 ◀
팽 박사는 동물들이 행복하게 살기 위해서는 먼저 다양한 식물이 잘 살아야 한다고 생각했어요. 식물은 동물보다 훨씬 먼저 지구에 나타난 형님인데다가, 광합성을 통해 스스로 양분을 만들 수 있는 대단한 능력을 지녔으니까요. 동물들은 이렇게 대단한 식물이 없으면 결코 살아갈 수 없거든요. (중략) 동물을 무척이나 사랑하는 팽 박사는 일찌감치 이런 사실을 깨닫고 식물을 지키러 떠난 거예요. 이름만으로도 엄청 멋진 식물기사단이 되어 나쁜 식물사냥꾼들을 잡고, 식물을 보호할 꿈에 부푼 팽 박사 앞에 당혹스러운 사건들이 펼쳐져요. 그렇지만 의욕이 흘러넘치는 팽 박사는 절대 포기하지 않아요.

▶ 등장인물 ◀
팽 박사 : 퉁퉁하게 튀어나온 배, 부스스한 곱슬머리, 숯 검댕이 눈썹. 전혀 과학자답지 않은 외모를 가졌으나 의욕만은 하늘을 찌르는 동물학자. 스승인 마요 박사가 남긴 마요 카메라만 있으면 생태 탐험 준비는 끝!

지나 : 어쩌다 팽 박사의 조수가 되었는지 알 수 없는 아가씨. 가는 곳마다 팽 박사가 저지르는 각종 말썽과 식물사냥군의 음모에서 팽 박사를 구해 내느라 잠시도 쉴 틈이 없다.

미스제이 : 제이제이 집안의 후손인 미스제이는 식물 멸종을 막기 위해 신기하고 희귀한, 멸종 위기의 식물 종자를 모아 보관하는 식물기사단을 설립한다. 아름다운 미소 뒤에 감춰진 진짜 모습이 드러나는데…….

린네 : 덥수룩한 수염, 이마에 난 깊은 흉터, 팔의 문신까지, 린네는 꼭 산적 아니면 해적처럼 무섭게 생겼다. 팽 박사와 함께 있을 때마다 복잡한 사건에 엮이지만 끝까지 팽 박사를 따라오는 의문의 인물!

포오 : 동남아시아 열대우림에서 만난 소년. 낯선 사람들을 경계하는 부족 사람들과 달리 낯선 팽 박사와 지나에게 금방 마음을 연 순수한 소년.

▶ 추천의 말 ◀
남극의 기후 변화를 지켜보면서 문득 우리 주변에서 흔히 볼 수 있었던 식물들이 머지않아 사라지거나 멸종되지 않을까 하는 불안감이 엄습해 왔다. 저마다 다양한 자태를 뽐내던 식물들이 사라지고 열대, 또는 사막 기후에 적합한 식물들만 살아남는다면 어떻게 될까? 어느 순간 그런 식물들조차 모두 자취를 감추게 된다면 세상은 얼마나 삭막할까?
이런 맥락에서 멸종 위기의 지구 식물들을 구하기 위해 지구 곳곳을 누비며 다니는 팽 박사의 식물 탐험 이야기는 식물 세계에 대한 상상력을 자극시키기에 충분했으며, 어린 친구들에게 지구 생물을 살리는 데 앞장설 수 있는 동기를 부여해 줄 것이다.
-이은주(서울대 생명과학부 생태학 교수)