승자의 뇌 : 뇌는 승리의 쾌감을 기억한다

이안로버트슨

저자:이안로버트슨
아일랜드의인지신경과학자.특히신경심리학분야에서국제적인권위자로현재아일랜드더블린에있는트리니칼칼리지에서심리학교수로재직하고있다.글래스고대학을졸업하고런던대학교에서임상심리학으로석사학위를,신경심리학으로박사학위를받았다.그는또한캐나다토론토에있는로트먼연구소의객원과학자이자아일랜드왕립아카데미회원으로그동안250여편의과학논문을「네이처」「브레인」등수많은과학저널에발표했다.아울러10여권의과학서적을집필하고편집했는데,이중다수가인지재활분야의교과서로뽑힐만큼유명하다.현재사람의뇌가경험에의해서어떻게변화하는가하는주제를놓고폭넓은집필및강의를하고있다.저서로는『마음을조각하다MindSculpture』『상상하라그대로이루어진다TheMind’sEye』,『집중력을잃지마라StaySharp』등이있다.

역자:이경식
서울대학교경영학과와경희대학교대학원국문학과를졸업했다.오페라<가락국기>,영화<개같은날의오후>,<나에게오라>,연극<춤추는시간여행>,<동팔이의꿈>,텔레비전드라마<선감도>등의각본을썼다.옮긴책으로는『댄애리얼리의부의감각』,『소셜애니멀』,『전략의역사』,『조지길더구글의종말』,『포사이트』,『플랫폼제국의미래』,『에고라는적』등이있다.저서로는『청춘아세상을욕해라』,『나는아버지다』,『대한민국깡통경제학』,『미쳐서살고정신들어죽다』등이있다.

1장피카소아들의미스터리
:태어날때부터유전자에의해승자혹은패자가결정될까?
2장변신물고기의미스터리
:우연이나환경은승리에얼마나영향을미칠까?
3장토니블레어의미스터리
:사람이권력을가지면어떻게변할까?
4장아카데미상의미스터리
:왜우리는그토록이기고싶어할까?
5장전용제트기를타는CEO들의미스터리
:승리에는반드시부정적결과가뒤따를까?
6장진정한승자의정신
:무엇이승자를만드는가?

“무엇이승자와패자를만드는가?”

왜이기는사람만늘이길까?
지위나인기를갑자기얻은사람에게종종“뜨고나니사람이변했네.”라는말을한다.그말을듣는당사자는억울할수도있겠지만이는실제로맞다.사람이승리를경험하거나권력을얻으면실제로그의뇌가바뀌기때문이다.경쟁사회에서시합의승자가되는것은우리모두의숙명이다.그렇다면무엇이승자와패자를결정짓고성공의지표인권력은인간의행동과생각에어떤영향을미칠까?신경심리학계세계적권위자인이안로버트슨은『승자의뇌』(원제:WinnerEffect)를통해‘승리’에대한다섯가지흥미로운미스터리를최신뇌신경과학,인지발달심리학,정치학,경제학속여러사례를통해노련한솜씨로펼쳐낸다.
왜어떤사람은권력을얻어도품위있고어떤사람은개처럼타락하는가?이는단지자기수련의문제일까?결혼생활이나정치활동에서나타나는온갖변덕스럽고악의적이며추잡한행동을명쾌하게이해할수있는어떤개념이나과학적원리는없을까?
이책의원제인‘승자효과’는생물학에서종종쓰인다.이는동물을약한상대와싸우게하면쉽게이기는것은물론이고,다음싸움에서강한상대를만나도승리할가능성이높다는이론이다.예를들면자기보다덩치가작은녀석과닷새동안생활했던물고기는덩치가큰녀석과생활했던물고기보다더강한공격성을보인다.그런데이이론은인간에게도똑같이적용된다.미국의권투프로모터인돈킹은이러한사실을본능적으로알고있었던듯하다.그는‘승자효과’를3년간의수감생활을마친마이크타이슨에게적용한다.권투계에서는중요한경기에대비해쉽게이길수있는약한상대를은어로‘토마토통조림’이라고부르는데,타이슨의첫번째토마토통조림은피터맥닐리였다.경기는시작된지89초만에타이슨의승리로싱겁게끝났고두번째복귀무대도마찬가지였다.그리고얼마안있어세번째무대에서는데이번상대는‘토마토통조림’이아닌WBC세계챔피언이었다.하지만타이슨은상대를3회에눕혔고결국다시한번세계챔피언의자리에오른다.
경쟁에서우리가거두는결과는그과제를수행하기직전의마음상태나호르몬활동상태뿐만아니라,과거의승리경험여부에따라서도달라진다.타이슨에게일부러약한상대를붙여주어좀더강력한상대와싸울때보다큰힘과용기를발휘할수있도록했던돈킹의전략은확실히통했다.하지만아쉽게도우리주변에는돈킹과같은전략적프로모터가곁에없다.그렇다면무엇이승리의확률을높여줄까?타고난유전자일까,아니면후천적환경이나운일까?

태어나면서부터이기는핏줄과지는핏줄이정해지는것일까?
세계적으로특출나게성공한삶을살았던유명인의자식들은대체로삶의방향이2가지로나뉜다.부모의후광을이어받아어느정도무난한삶을살아가거나,부모의그늘에가려평생을불행하게사는경우이다.아인슈타인의첫째아들은저명한수역학공학자였으며워런버핏의자식들은투자와는상관없지만농부,음악가등으로활동하며사회사업을벌이고있다.이는전자의경우이다.하지만대부분은후자가많다.미국의석유재벌폴게티의아들은아버지의유산도제대로받지못한채자식이납치되어속수무책으로당하는광경을목격해야했고,세계적화가파블로피카소의아들은평생을술주정뱅이로살아야했다.특히피카소의아들은아버지의파트타임기사로일하다가가정이풍비박산이난뒤아버지집에거주하며비서겸운전사로일했는데그런아들을피카소는평생못마땅해하며경멸했다고한다.
가난한집에서‘개천에용나는상황’은있어도특출난부모밑에서부모를뛰어넘기란매우힘든일인듯하다.그런데여기서한가지의문점을제기할수있다.그렇게뛰어난부모의핏줄을이어받았으면그수준에맞추어자식도진화해야하는것아닌가?하지만책에따르면천재부모를둔사람일수록자신의기대치에못미칠때의스트레스가매우치명적어서잠재력을발달시키는데오히려해가된다고한다.하지만똑같이훌륭한유전자를물려받았는데어떤자식은나름행복한삶을살고어떤자식은나락에빠지나?
하버드대학교의저명한심리학자데이비드맥렐런드교수의연구에따르면,본인이추구하던것의대부분을성취한사람,즉승자는대체로골디락스(언제나알맞은정도를선택하는영국의전래동화속소녀)처럼죽이너무뜨겁지도않고너무차갑지도않은걸좋아하는사람들임을발견했다.원하던것을대부분이룬사람들은대체로자기능력에맞는적절한수준의도전적목표,즉쉽지는않지만달성할수있는목표를꾸준하게설정했다.눈높이를지나치게낮게잡지도,너무높게잡지도않는다.그런데대단한성공을거둔부모의자식들은대체로,야망의목표를골디락스의영역에설정하는것,즉적절한수준의야망을설정하는것을무척어려워한다고한다.특히부모두사람이모두천재라면,이런부모를둔자식은부모가이룬성취수준의그림자에서벗어날수없다.부모가이룬그어마어마한업적과비교해서사소하게보이지않을어떤것을목표로설정해야하는데,그일을자식이해내기가쉽지않기때문이다.
책에따르면흔히부모가아이에게쉽게하는실수중하나가칭찬할때“똑똑하다”고말하는것이다.아이의잠재력을키워주려면어떤성과를이루기위해서그아이가얼마나끈기있게노력했고또창의성을발휘했는지말해줘야더효과적이다.그렇지않고“똑똑하다”고만할경우,유전자적숙명론의저주(이를테면“난똑똑하니남보다더노력하지않아도돼.”“난똑똑하니까항상1등을해야해.”같은)가무의식적으로그아이에게내려질수있다.

운이나우연은승리에얼마나영향을미칠까?
하루몇백달러의돈이오가는금융시장에서투자자의IQ지수는별영향을못미친다.조직에서‘줄을잘서야한다’는것은결국어떤쪽에서야내성공을위한운이나우연의확률이높아질것인가에대한판단이다.특히스포츠경기는이런운이나우연의결정판이다.단시간의승패결과로돈과명예를얻는속성때문인지매번중요한경기에서는판정시비나승부조작등이끊임없이나온다.
앞에서소개한타이슨사례를좀더과학적측면에서살펴보자.타이슨이오랫동안쉬었는데도세계챔피언을상대로이길수있었던것은그의이전승리가남성호르몬인테스토스테론분출을유발했기때문이다.테스토스테론은공격적성향을담당하는데이테스토스테론이증가하면동기부여를담당하는남성호르몬수용체,그리고쾌락과즐거움을느끼게하는도파민도함께증가한다고한다.
영국더람대학교의연구진은아테네올림픽에서객관적전력이비슷한두선수(세계랭킹으로확인)가빨간색셔츠와파란색셔츠를각각입고싸우는경기결과를분석해서셔츠의색깔과승패의영향을연구했다.분석결과,빨간색을입은선수의승률은62퍼센트였고파란색을입은선수의승률은38퍼센트였다.빨간색셔츠를입고있다는것만으로테스토스테론수치가높아지는효과가발생하며반대로상대방은빨간색에위축되어테스토스테론수치가떨어진다.
우리의신체는본능적으로이기기위해자신의몸에신호를보낸다.어떤경기에서든승자의환호는대부분주먹을쥐는것으로나타난다.주먹은승리와권력의보편적기호이다.그런가하면화려한꼬리를활짝펼치는수컷공작도모두자신의우월함을과시하려고신체를확장하는것이다.

삶의질을결정하는것에승패보다중요한요인이있다면?
이처럼우리는경쟁구조에노출되어있는한,승리하기위해의식적으로든,무의식적으로든노력한다.그렇다면좀더근본적인질문으로돌아가서사람들은왜그토록승리를원할까?아카데미상수상자들에게서그에대한약간의실마리를찾을수있다.아카데미상수상은다른사람들의부정적인평가가주는끔찍한스트레스로부터‘나’를보호하는,평생지속되는보험과같은것이다.즉마음속자아가안전하게보호받고있음을알려주는영구적안전신호일수있다.아카데미상수상자가후보자에비해서더오래사는이유는바로여기에있다.지위가수명및자아의식에미치는놀라운보호효과이다.개코원숭이를통해또다른예를살펴보자.상류층개코원숭이는배우자선택이빠르고고민이없다.가장매력적인암컷을고르면그만이다.반면하층의원숭이들은상류층원숭이들이선택하고나서남은암컷들중에경쟁적으로암컷을차지할수있기때문에극심한스트레스를겪는다.
이는좀더깊게파고들면‘통제(control)’와관련이있는데스트레스를더많이받고덜받는중요한이유는승패나지위여부가아니라‘자신의삶을스스로통제하고있다고믿느냐,안믿느냐’이다.
똑같은직위에있는두사람이있다.한명은매사에일이많다며불평하고,또한명은일에시달리지않고퇴근후또다른삶을즐긴다.둘다동일한업무의압박을받을텐데왜그럴까?이는통제감과관련이있다.일에치이지않는사람은자기업무의일정과흐름에통제력을행사한다.어떤업무는자기가하겠다고동의하지만어떤업무에대해서는동의하지않고자기의하루업무량을스스로조절한다.또한다양한인간관계전략을통해서자기에게부과되는업무량을조절할수있으며,이렇게함으로써낮은지위에수반되는유독한요소들가운데하나인‘통제력상실’상태를극복할수있다.이에비해서온종일일에치이는불평쟁이는자기업무를통제하지못할가능성이크다.

진정한승자가되기위해알아야할모든것!
작은성공을거두어본사람일수록더큰성공을거둘가능성이높다.많이이겨본사람이잘이기며성공도성공을해본사람이한다.그런데이성공은타고난운명에따라결정되는게아니다.사람의지능지수도환경과의지에따라서바뀐다.환경에따라서승자가결정된다.환경이사람의뇌를성공에유리하도록강화하기도하고불리하도록약화시키기도한다.그런데성공의지표인권력은권력을가진사람의뇌의화학적인상태를바꾸고,그사람이다른사람을대하는태도,나아가인생관세계관까지바꾸어놓는다.이책은그러한내용을타이슨,사르코지,오바마,클린턴등사례를통해설명한다.
승자는권력의편익(예를들면테스토스테론을연료로삼는충동,똑똑함,창조성,목표집중성등)을즐긴다.또한다른사람들이필요로하며가지길원하는여러자원을나누어줌으로써다른사람들에게영향력을행사하는걸즐긴다.그런데진정한승자는자신의이익추구가중심인‘자아지향적P권력욕’만큼이나‘사회지향적인S권력욕’을많이추구한다.또한자신의자아가아무리대단하다하더라도위험하기짝이없는사나운개라는사실을충분히인식한다.그래서언제나그개를멀찍이떼어놓고있으며,또한자기자신을넘어서서사회적원칙에대한충실성이라는목줄을이개에게단단히채워둔다.
권력은상처받기쉬운나를위한안전한피난처이다.요즘갑을관계가뜨거운사회현안이다.학생에게어떤가르침을주고또그들의성적을매김으로써그들이상급학교에진학하는데영향력을행사하는교사역시학생을지배하는권력자가될수있으며,상대적으로약한지위일수밖에없는환자를상대로하는의사도마찬가지로권력에심취해서환자를학대할수있다.누군가를체포할권한을가지고있는경찰관이나재소자를감방에넣고자물쇠를채울권한이있는교도관역시권력자로군림하며자기에게주어진권한을무자비한권력으로휘두를수있다.이책은이렇듯사회곳곳에서이뤄지는권력이라는마약을우리가어떻게올바르게사용해야할지에대한해답을준다.