사우디의초거대스마트시티프로젝트‘네옴’,
제2의중동붐인가,700조원의신기루인가?
2023년6월,현대건설은사우디국영기업‘아람코’의6.5조원규모건설사업수주에성공했다.이는지난2022년11월구성되었던민관합동수주지원단‘원팀코리아’의꾸준한활동결과로,원팀코리아는2023년초정부가목표로제시했던‘해외수주500억달러프로젝트’를달성하기위해후속수주를위한지원을이어나갈예정이다.그리고2023년하반기,대한민국뿐아니라중국까지도수주에열을올리고있는핵심프로젝트는단연코사우디의‘네옴’프로젝트이다.
2017년처음발표된네옴시티프로젝트는사우디의서북쪽,‘타북(Tabuk)’주의홍해인근사막지역에초거대친환경스마트시티를건설하겠다는계획이다.프로젝트는길이170km,높이500m의선형도시‘더라인’,수상스포츠와스키등사시사철다양한엔터테인먼트를제공하는관광단지‘트로제나’,세계최대규모의수상부유식산업단지‘옥사곤’등의하부계획으로구성되어있다.사우디는이프로젝트의완공예정시기를2030년으로잡고,네옴시티완공을기념하는목적을겸해2029년트로제나에서동계아시안게임을개최할계획이다.
사막에170km길이의장벽을세워친환경스마트시티를건설한다는프로젝트나,사막한가운데에서동계아시안게임을개최하겠다는계획은모두일견터무니없어보인다.사우디정부,그리고국가를실질적으로이끌어가고있는‘빈살만’왕세자는왜이런계획을세웠을까?이도시건설프로젝트는정말로성공할수있을까?프로젝트에뛰어들고있는국내기업들의활동이대한민국경제에긍정적인영향을가져다줄수있을까?그렇다면우리는이프로젝트의어디에서부의기회를찾을수있을까?
다양한산업이연관된복합도시
편견과낭만을모두버려야기회가보인다
네옴시티는‘초거대’,‘친환경’,‘스마트시티’프로젝트인만큼도시계획에연관된산업분야가무궁무진하다.대규모의건설사업인만큼수많은건설사가역량을발휘해야하고,초장거리도시의윤택한생활을위해혁신적인모빌리티산업이갖춰져야한다.또한친환경도시를조성하려면에너지산업이나수자원분야역시프로젝트의핵심적인축이되어야하고,스마트시티를운영하려면IT산업도빼놓을수없다.이외에도헬스케어,엔터테인먼트산업등대기업에서스타트업까지다양한기업들이이거대프로젝트의수혜를노려볼수있다.이책『네옴시티』는프로젝트의하위계획들이어떻게이루어져있으며,어떤산업분야에서우리가기회를찾아볼수있을지를면밀히검토한다.
하지만네옴시티의성공적인완수를가로막는한계들도분명하다.저자가분석한바에따르면네옴시티의해결과제는전례없는건설계획자체가품은난관,지리환경에서초래되는위험요인은물론이고중동지역프로젝트에서발생하는고질적인리스크나진행과정및도시조성이후에발생하는윤리적인문제까지넓은범위에걸쳐있다.계획의입안자인빈살만왕세자가젊은계층에게높은지지를받고있으나,사우디내에반대파가전무하지는않다는점도계획의걸림돌로작용할수있다.
“네옴시티가현재밝혀진원안대로그대로수행되리라고생각하는건어리석다.그러나단지그이유로네옴시티에참여할기회조차거절하는건더어리석다.”-본문중에서
이책의저자는경제기자출신의중동전문컨설턴트로,2022년초수행한컨설팅프로젝트를통해네옴시티의계획에대해한차례검토를진행하고서위와같은결론을내렸다.네옴시티를바라보는사람들의시선은아직까지표면에만머물러있다.한쪽에서는700조원이넘는사업규모에집중해네옴시티가가져다줄부의기회에만환호하고,다른쪽에서는170km규모라는계획의비현실성에집중해실패를경계하고있다.그러나네옴시티의본질은프로젝트를둘러싼수식어에있지않다.네옴시티의성패,그리고이계획이기회로이어질지를판단하고싶다면프로젝트를이끌어가는사우디정부와빈살만왕세자의목적,그리고주변국과세계의정세까지도종합적으로고려해야한다.
2023년7월서울에서개최될네옴전시회를앞두고,이른바‘네옴시티관련주’라불리는주식들의가격은등락을거듭하고있다.기업과투자자들은이사업의미래가자신에게기회가될지궁금해하고있으나,네옴시티는그규모에비해공개된자료가많지않고그마저도대개프로젝트의긍정적인방향에만치우쳐있다.『네옴시티』에담긴저자의폭넓은조사와객관적인분석,핵심을관통하는인사이트는이런혼란스러운상황에서유용한길잡이가된다.사막위에지어질도시는당신에게새로운기회를제공할까,아니면신기루처럼사라지고말까?이책은눈을가리는편견과낭만을벗기고독자들이프로젝트의본질을보고판단할수있도록도와줄것이다.
