“단1초도믿음을저버리지않는다.”
인생최고의날,죽음앞에선한남자의치열한생존기
지구로부터225,000,000km떨어진상상조차할수없는곳에서조난을당한남성,마크와트니는화성탐사계획에참여한식물학자로1,000여일동안아레스3탐사선을타고무사히화성에도착한다.예정된탐사를수행하던엿새째,예기치못한모래폭풍에휩쓸린와트니와일행들사이에교신이끊겨버린다.그가죽었다고생각한동료들은두려움속에귀환하고,모래언덕에서홀로깨어난그는감자몇알과함께다음탐사선이올때까지살아남아야한다.이보다더최악의생존기가있을까?하지만이똑똑한과학자는화성에지구작물을심고,물을만들었으며산소와이산화탄소로경작을해낸다.한편나사영상담당직원은마크와트니의시체가보일줄알았던영상기록을통해깨끗이치워진막사근처에서마침내그의생존을확인한다.
《마션》은나사가추진하는화성탐사계획을통해인류의야심찬노력을보여주는작품으로,이제껏수많은사람들이기다려왔으나누구도집필할수없었던작품이기도하다.74주간베스트셀러목록에있었을만큼이책이가진이야기의힘은조금도모자람이없다.전세계독자를사로잡을만한고유의소재로,하루하루주인공의생존기가긴박하지만완벽하게짜여있다.
“대담하고흥미로운조합.”
이야기,인물,과학적기술의정확성이어우러진환상적인스릴러
붉은별화성을향한인류의발자취는수세기동안이어진염원이자도전의기록이었다.이책은실제나사가실현했던탐사와촬영한영상을바탕으로만들어낸최고의조합이자,조난소설에서흔히느껴지는절망감과성취감의극적대비가화성이라는공간에서연출돼독자에게한껏증폭된여운을남긴사례이기도하다.‘천재작가’라는수식어가따라붙는작가앤디위어는이미15세에미국국립연구소에서일했으며,이후각종연구및개발에참가한실력파프로그래머이다.이러한그의이력덕분에《마션》은다채로운과학적지식을바탕으로작가고유의독특한문학적감각을마음껏선보인작품이라는평가를받고있다.
이책을통해먼행성에남겨진한사람을구하기위한전지구인의성원과기술적지원을보며,우리는다시인류애를생각하게된다.일면식도없는남성을응원하고그의한마디에울고웃는다.심지어수억달러의지출이나국가적기밀유출도마다하지않는와트니구출과정은현실에서일어나기힘든장면이지만,인류에게이러한위기가닥친다면한번쯤이런시도를해볼수있지않을까하는낙관적인생각마저계속들게한다.색다른행복감을주는소설《마션》,이책은수년이지나도명작으로회자될것임에의심의여지가없다.
본문중에서
이제화성탐사임무의진짜비결을밝히겠다.바로우리의모든물품을사전에구비해놓았기에가능한일이었다.총열네번의무인보급계획을통해화성탐사활동에필요한모든물자가이미쟁여져있었다.나사사람들은보급품을대체로한구역에착륙시키려고최선을다했고실제로그부분에서꽤성공한편이었다.보급품은인간처럼다치기쉬운존재가아니니까땅에아주세게충돌해도괜찮다.단,사방팔방으로튕겨나가기쉽다.당연히나사는모든보급품이화성표면에온전하게도달했으며각컨테이너들이파열되지않았다는사실을확인하기전까지는우리를화성에보내지않았다.화성탐사임무는보급작전을포함해처음부터끝까지대략3년정도소요된다.사실아레스2탐사대가지구로귀환하고있을때이미아레스3탐사대의보급품을화성으로보내기시작했다.
사전보급품가운데가장중요한것은단연MAV이다.MAV,즉화성상승선(MarsAscentVehicle)말이다.그것은우리가화성탐사임무를완수한후헤르메스로돌아갈때사용할이동수단이었다.MAV는(기구를달고사방으로튕겨나간다른보급품과는반대로)연착륙했다.또한MAV는휴스턴과끊임없이교신을했다.만약MAV에조금이라도문제가있었다면우리는착륙하지않고화성을지나쳐다시지구로돌아갔을것이다.
-p.11
이것은내가처음으로생각해낸개념이아니다.사람들은수십년동안화성의흙으로농작물재배에적합한토양을만드는법을고심해왔다.나는그저최초로그것을시험해보는것뿐이다.나는식량을뒤져심을수있는것은죄다찾아냈다.예를들면완두콩.강낭콩도많다.감자도몇알찾았다.그중어느것하나라도시련을견디고싹을틔울수있다면대단한성과가될것이다.비타민은거의무한대로있으니이제살아남기위해필요한것은칼로리이다.어떤종류든상관없다.거주용막사의총면적은대략92평방미터이다.이공간을전부농작물재배에할애할계획이다.발에흙이묻는것쯤은상관없다.엄청난노동이필요하겠지만어쨌든바닥전체를10센티미터깊이로덮어야한다.화성토양9.2입방미터를막사안으로들여와야한다는얘기다.에어로크로한번에들여올수있는양은약0.1입방미터쯤일테고,흙을푸다보면허리가끊어질듯아플것이다.하지만결국모든것이계획대로돌아간다면작물재배가가능한토양92평방미터가생긴다.나는식물학자이니라!나의식물학적능력을두려워하라!
-p.27
더러운화학같으니라고!그러니까지금공기중에연소되지않은수소가있다는말이다.수소가나를에워싸고있다.산소와뒤섞인채그렇게…그냥놀고있다.불똥하나만튀면‘펑!’하고막사를날려버리려고기다리고있단말이다!그사실을깨닫고불안해진마음을어느정도진정시킨뒤나는지퍼백크기의봉지를들고주위에한번빙돌려공기를채운다음밀봉했다.그러고는잠깐의선외활동을거쳐로버로갔다.로버에는대기분석기
가있다.질소:22퍼센트.산소:9퍼센트.수소:64퍼센트.그때부터나는줄곧이로버에피신해있었다.
지금막사안은수소천국이다.지금까지막사가폭발하지않은것만해도나는정말운이좋았다.
작은정전기하나만일었어도나혼자만의‘힌덴부르크호(1937년내부에저장한수소의폭발로대참사를일으킨독일항공기-옮긴이)’가될뻔했다.그게지금내가로버2에앉아있는이유다.이곳에머무를수있는시간은기껏해야하루나이틀이다.그러고나면로버와내우주복의이산화탄소필터가포화될것이다.그전에문제를해결할방법을찾아야한다.지금거주용막사는폭탄이다.
-p.58
“기본통신시스템은커다란위성접시안테나를이용하는것이었습니다.그안테나가폭풍에날아가버렸지요.나머지비상통신시스템들은MAV에있었고요.”
이번엔모리스가거들었다.
“맞습니다.MAV는일종의통신‘기계’입니다.지구와헤르메스뿐만아니라필요한경우에는화성주위의위성들과도교신할수있습니다.게다가세개가모두개별시스템이라운석충돌이일어나지않는이상통신이끊어질수가없습니다.”
“문제는루이스대장과나머지대원들이MAV를타고떠났다는거죠.”
척의말이었다.
“그래서네개의개별통신시스템이하나가된겁니다.그리고그하나가끊어져버렸지요.”
모리스가결론을내렸다.
벤카트는손가락으로콧잔등을집으며말했다.
“어떻게이런상황을예측하지못할수가있나?”
척이어깨를으쓱하며대답했다.
“생각도못했습니다.MAV가‘없는’상태에서누군가가화성에남을줄은정말몰랐습니다.”
-p.92
