본문중에서
“도대체우주복은어디서구한거야?”
“중고를샀어요.”
“왜중고를사?”
“새것을살돈이없으니까요.중고를살돈도있을까말까한데빌어먹을당신네는우주복없는사람을길드에안받아주잖아요.”
“새것을살수있게저축을했어야지.”
미국해병대출신인밥루이스에게이런변명따위는통하지않았다.더중요한건그가선외활동길드의수석교관이라는점이다.길드회장에게보고는해야하지만,밥은혼자서새멤버의합격여부를판단할수있다.그리고멤버가되지못하면혼자서선외활동을나갈수없고관광객을데리고외부로나갈수도없다.길드는그런식으로돌아간다.재수없는놈들.
“그래서요?합격이에요?”
밥은코웃음을쳤다.“장난해?재즈,넌시험에떨어졌어.아주확실하게불합격이야.”
“왜요!”나는따져물었다.“필수동작도다해냈고과제도전부완수했고장애물코스도7분내에끝냈어요.게다가치명적인문제가발생했을때파트너를위험에빠뜨리지않고안전하게도시로돌아왔잖아요.”
밥은로커를열고그안에장갑과헬멧을넣었다.“우주복은네책임이야.그런데고장났잖아.그건네가불합격했다는뜻이야.”
-p.16
그런아르테미스에서올드린은다른어느곳보다돈을벌어들이는곳이다.쇼핑구역에서내가살수있는건하나도없다.하지만언젠가는나도이곳에서지낼수있을정도로돈을왕창벌것이다.어쨌든계획은그렇다.나는한번더천천히이곳을둘러보고는돌아서서통관항으로향했다.
올드린은착륙장에서가장가까운버블이다.부자들이굳이빈민가를지나며가난을체험할필요는없으니까,그렇잖아?그러니까곧장멋진구역으로향하는것이다.
-p.22
“알루미늄회사는왜인수하고싶은데요?”
“사업확장을좋아하기때문이지.”트론은과장되게멋을부리며대답했다.“내전문분야이기도하고.”
“하지만알루미늄이라니요?내말은…그거시시한일아니에요?
제조업이라서고생할것같은데.”
“맞아.”트론이말했다.“알루미늄이왕이던옛날과는다르지.버블하나세우는데알루미늄이4만톤이나필요했잖아.하지만지금은인구정체기라더이상새버블을만들지않고있어.솔직히알루미늄을이용한로켓연료생산이아니었다면오래전에망했을거야.그나마그것도거의수익이없지.”
“쉬운돈벌이였던시대는다지나간것같네요.그런데왜이제와서손대려고요?”
“다시어마어마하게돈을벌수있을것같아서.”
“어떻게요?”
“그건알거없고.
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“솔직하게말하는것뿐이야.만약체포되더라도날끌고들어가지않겠다는약속도거래의일부지.”
“왜저예요?왜제가이걸해낼수있으리라생각하는거죠?”
“재즈,난사업가야.내가하는일이활용도낮은자원을개발하는거라고.그리고넌엄청나게활용이안되고있는자원이야.”
트론은일어나서진열장으로걸어가더니또다시술을따랐다.“넌뭐든될수있었어.용접공이되기싫다고?괜찮아.과학자가될수도있었으니까.엔지니어,정치가,성공한사업가,뭐든.하지만넌포터가됐지.”
나는얼굴을찡그렸다.
“평가하려는게아니야.”트론이말했다.“그냥분석하는거지.넌정말로똑똑하고돈을원해.나는정말로똑똑한누군가가필요하고돈이있어.관심있나?”
“흠….”잠시생각했다.
가능하긴한일일까?
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승객들사이에서숨죽인웃음이퍼졌다.웃기지도않는농담이었지만관광객들은아주즐거워했다.
열차가출발했다.더할나위없이매끄럽게움직였다.덜컹거림이나흔들림따위는전혀없었다.(너무나당연하게도)전기모터를이용해서움직였고,선로는거친날씨로인해뒤틀리거나하는현상을전혀겪지않은상태였다.게다가지구와비교하면선로위에가해지는무게도크지않았다.
좌석각열마다양옆으로둥근창이나있었다.승객들은돌아가면서칙칙하고돌투성이인경치를열심히내다보았다.왜이렇게난리를피우는걸까?그냥잿빛돌멩이들이잔뜩널려있는것뿐인데.누가이런걸신경이나쓴다고?
미국중서부에서온것같은누추한차림의여성이창문을내다보며킥킥거리더니내게고개를돌렸다.“멋지지않아요?!우린달나라에있는거예요!”
“마알리쉬,아나마아리프잉글리지아(미안합니다,영어를몰라요).”나는어깨를으쓱하며말했다.
여성은다른승객에게고개를돌렸다.“멋지지않아요?우린달나라에있는거예요!”
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“누가날고발했나요?”
루디는고개를저었다.“아니,하지만난이도시에서어떤일이벌어지는지늘관심을가지거든.넌선외활동우주복을가졌고범죄자야.그정도면수사를시작하기에충분한것같군.”
“난밤새내관에있었어요.믿을수없다면기즈모기록을확인해봐요.확인할수있도록동의해줄테니.그러면행정관응구기로부터허가를받아야하는수고를덜수있잖아요.”
“네제안을받아들이기로하지.”그가말했다.“어차피선외활동길드의밥루이스가같은요청을해왔거든.그친구,선외활동우주복을가진사람들모두지난밤에어디있었는지위치정보를달라고하더군.그친구에게네정보를주는것도동의하겠지?”
“네.그러시든가요.그러면진실이밝혀지겠죠.”
“밥은그냥넘어갈수도있어.”루디가말했다.“하지만난의심의화신이라서말이야.네기즈모가밤새네관속에있었다고해서네가그곳에있었다는뜻은아니야.증인이라도있나?”
“아뇨.많은사람들의생각과달리난대개혼자자거든요.”
루디는눈썹을추켜세웠다.“샌체즈알루미늄이잔뜩화가났어.선외활동길드도열받았고.”
“나랑상관없는일이에요.”
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