‘작가와작품의문학사’에서‘사회적사고의문학사’로
베셀롭스키의평생을관통한문제의식은문학연구를엄밀한학문으로정립하는것이었다.그는문학사가위대한작가들의명작감상에머물러서는안되며,역사학이나언어학처럼객관적연구원리와설명체계를갖춰야한다고믿었다.그가찾은것은문학이어떤역사적사회적조건에서발생하고어떤법칙에따라발전하는지설명하는방법이었다.
1859년유럽여행을시작으로독일,프랑스,영국등의학문전통을접한베셀롭스키는특히독일에서언어와문학을집단의식의산물로이해하는민족심리학의영향을받았다.1870년페테르부르크대학에서행한‘학문으로서의문학사연구방법과과제들’은이런구상을본격적인학문적선언으로발전시킨강연이었다.그는여기서문학사를‘사회적사고의역사’로규정하고,문학을특정시대와공동체의의식과경험이언어로표현된결과로보았다.이후서사시와서정시,드라마를비롯해시적언어,문체,슈제트,장르의역사적발전을체계적으로연구했으며,1890년대의주요논문과미완성원고‘슈제트의시학’에서그성과를구체화했다.따라서‘역사시학’은특정시기에완성된하나의이론이아니라,1850년대부터생애마지막까지발전시킨베셀롭스키필생의학문적기획이었다.
문학의기원에서장르와모티브,슈제트의역사까지
베셀롭스키가바라본문학의출발점에는개인작가가아니라공동체가있다.초기인류에게노래와춤,언어와의례는농경과수렵,전쟁,제사같은집단적행위와분리되어있지않았으며,문학은이런공동체적삶의리듬과필요에서태어났다.이후사회와인간의식이분화하면서서사시와서정시,희곡등의장르가독립적으로발전했고,시적언어와표현방식역시시대와사회의변화에따라끊임없이변모했다.베셀롭스키는인간의감정을자연현상과나란히놓는‘심리적평행법’과같은오래된표현형식에서도인간과자연을분리하지않았던과거의세계관과집단적기억의흔적을읽어냈다.
그의연구에서특히중요한개념은‘모티브’와‘슈제트’다.영웅의탄생과시련,죽음과부활처럼서로다른민족과시대의이야기에서되풀이되는가장단순한서사요소가모티브라면,여러모티브가결합해이루는복합적이야기구조가슈제트다.베셀롭스키에게문학의역사는완전히새로운이야기가끊임없이창조되는과정이라기보다,오래된모티브와형식이새로운역사적조건속에서다시결합되고재해석되는과정이었다.이런관점은베셀롭스키의비교문학연구를전세계로확장시켰다.그는그리스,로마,게르만,슬라브문학은물론인도와아프리카,북아메리카의민속과구전문학까지비교했다.서로접촉하지않은문화권에서도유사한이야기와형식이등장한다는사실을통해,단순한전파만으로는설명되지않는인류문학의보편적인발전원리를탐구하고자했다.
현대문학패러다임의전환을이끈역작
베셀롭스키의역사시학이가진가장중요한의미는문학연구의시선을작품과작가에서문학을만들어낸사회와역사,공동체의기억으로확대했다는데있다.문학을자율적인미적구조로만보는관점을넘어역사학,민속학,인류학,언어학,종교학을넘나드는비교연구를통해문학의발생과발전을설명했다.특히모티브와슈제트의반복및변형연구는훗날러시아형식주의와구조주의,현대서사학이발전시키는여러문제를선취했다.‘슈제트의시학’은이야기의발생과전파,변형을체계적으로설명하려했던초기의중요한시도였으며,문학을하나의역사적체계로이해하는길을열었다.그의영향은후대러시아문예학에서도뚜렷하게이어졌다.바흐친,멜레틴스키,로트만,가스파로프,토포로프,구레비치등러시아문학과문화연구의주요학자들이베셀롭스키의연구전통을계승했다.
베셀롭스키의역사시학은그의죽음으로완결되지못했다.연구역시주로고대와중세문학을대상으로하며,19세기학문이지닌진화론적단계론적한계또한남아있다.그럼에도장르의발생,문학과사회구조의관계,집단적상상력,모티브와슈제트의반복과변형이라는문제들은현대문학연구에서도여전히중요한주제다.그런의미에서『역사시학』은낡은문학이론서가아니라문학을인류의집단적기억과사회적삶의역사로읽는방법을제시하는살아있는고전이다.
완전한번역으로만나는베셀롭스키의빛나는통찰
이번한국어판은베셀롭스키연구의핵심판본인지르문스키가편집한1940년판을저본으로삼은전권완역본이다.지금까지이탈리아,미국,독일등에서일부저술과논문만제한적으로소개된상황에서원서전체를읽을수있는한국어판은세계적으로도드문완역이라는의미가있다.러시아국립대교수로여러민족의의례와신화를연구해온역자는풍부한언어학적민속학적지식을바탕으로정확한번역을완성했다.또한베셀롭스키의학문적여정과역사시학의성립과정을담은해제와풍부한역주를더해독자의이해를도왔다.
이책은한국독자가그동안러시아형식주의와구조주의를통해간접적으로접해온베셀롭스키의사상을원전의맥락에서직접만날수있게한다.문학사와비교문학은물론민속학,신화학,문화사연구에기초자료를제공하며,개별작품을넘어장르와서사형식이어떻게생성되고변천해왔는지탐구할수있는새로운지평을연다.나아가한국문학과동아시아의설화,신화,서사전통을세계문학의맥락에서폭넓게조망하는데도유용한방법론적자원이될것이다.
독자는시대와민족을가로지르는거대한문학의바다를항해하며,20세기문학이론의근간을이룬베셀롭스키의빛나는통찰의전모를발견하게될것이다.
