《방법서설》
청년데카르트,절대적진리를찾아여행을떠나다
소년데카르트는삶에유익한확실한지식에대한열망을품었다.‘글공부를통해서’얻지못했던‘이득’을‘세상속에서’찾으리라결심한그는9년동안몸담은학교를떠나“세상이라는커다란책”속으로여행을떠난다.세상속에서‘선례와관습을통해얻은지식을너무확고하게믿어서는안된다는것’을배운청년데카르트는이번에는저잣거리를떠나‘자신안에서’공부하기로한다.그첫번째성찰은한난로방에서이루어졌다.기존의학문들이이룩한것을헐어버리고“모든것을뿌리째뒤집고최초의토대들에서새로시작할것”이라선언한그는,끊임없는의심을통해“나는사유한다,그러므로나는존재한다”는더이상의심할수없는절대적진리를확신하기에이른다.
데카르트가자신의학문적생애를되짚어쓴자전적에세이,《방법서설》은데카르트자신이강조하듯이누구를‘가르치기위한논문’이아니라,진리탐구를위해자신이설정한방법과그결실을‘보여주기위해’쓴글이다.당시학자들의학술서는라틴어로쓰였던데반해,이책은대중의언어인프랑스어로쓰인철학서이다.또한형이상학적지식및자연에대한인식과더불어건강유지와기술발명등실용지식을다루고있다는점,기존학문을전복하고새로운학문적기반을세우려는데카르트적혁명을피력한다는점에서기념비적인저작이다.특히‘양식혹은이성은모든이들에게공평하게분배되어있다’라는《방법서설》의첫문장은사상영역의‘인권선언’이라는평가를받는다.
《정신지도규칙》
“진리를탐구하기위해서는방법이필요하다.”
《정신지도규칙》은《방법서설》보다8년이나앞선1628년경집필한것으로추정되는데카르트의초기저작으로미완성의작품이다.1678년경집필된것으로추정되는수고본이독일하노버대학도서관에있던라이프니츠유고속에서발견되었으며,1701년에이르러서야다른저서들과더불어암스테르담에서《데카르트유고,자연학및수학》에라틴어로수록되어출간되었다.
데카르트는《정신지도규칙》을통해인간의이성을올바르게이끌어모든학문분야에서진리를탐구할수있는구체적인방법을일련의규칙으로제시하려했다.제1장에서는학문과방법의이념을밝히고,제2장에서는수학을다루며,제3장에서는자연학에대해설명하고자했다.
《정신지도규칙》에서다룬주제들은《방법서설》과《제일철학에관한성찰》을거쳐《철학의원리》에이르기까지그의이후저작에두루나타난다.《방법서설》에서다룬방법의네가지주요규칙은《정신지도규칙》에서전개한학문과방법의이념에관한내용의축소판이라할수있다.또한데카르트의후기저작인《제일철학에관한성찰》에서진전한신존재증명과같은형이상학적원리는《정신지도규칙》의열매라할수있다.이러한점에서《정신지도규칙》은데카르트대표저서들의준비원고로서중대한의미를지니며,따라서형이상학과자연학을아우르는데카르트철학을명확히이해하기위한필독서로꼽힌다.
“데카르트를읽는것은곧철학의역사를읽는것이다.”
끊임없는의심을통해회의주의에도전한혁명가데카르트
데카르트가살던시대는“우주는무한”이라고주장한조르다노브루노가화형당하고,갈릴레오갈릴레이가종교재판에서유죄판결을받는등중세의기독교적도그마와근대과학의희미한서막이공존하는때였다.신의가호가사라진어둠의시대,상대주의와회의주의로우유부단이팽배한혼란의시대를마주한청년데카르트는당시의주류였던,아리스토텔레스의논리학을기반으로한독단적이고공허한스콜라철학에반기를들었다.그는신이내리는은총의빛이아닌,인간이성의빛에주목해자신을이해하면두려움과절망에서벗어나고,세상을이해하면희망과확신의삶을살수있으리라믿었다.여기서데카르트가《방법서설》을쓴의도와의의를엿볼수있다.《방법서설》은학자들을위한학술서가아니라일상을살아가는대중을위해프랑스어로쓰인일종의자서전이다.또한데카르트가밝힌바와같이《방법서설》은갈릴레이의재판을보고출간을보류한《세계혹은빛에관한논고》의축소판이자,기존학문에대한평가와도전이담겨있으며,‘새로운’학문의출현을암시하는책이다.
데카르트가세상속에서,또자기자신안에서찾아낸절대적진리,회의론자들의의심에맞설확고한진리는역설적으로끊임없는의심,이른바‘방법적회의’를통해발견되었다.데카르트는마침내“나는사유한다,그러므로나는존재한다”라는명제를절대적진리로확신하고,이를철학의제일원리로정립했다.나아가그가“나는모든것을뿌리째뒤집고최초의토대들에서새로시작할것이다”라고선언한대로,제일철학아래형이상학및자연학의새로운토대를마련했다.데카르트는사유의확신자를신에서인간으로옮겨놓음으로써근대의철학적주체를확립했다는평가를받는다.또한형이상학과자연학을아우르는데카르트의철학은스피노자,라이프니츠,흄,칸트,사르트르까지후세많은철학자에게영향을미쳤다.이것이바로데카르트가서양근대철학의아버지로추앙받는이유다.데카르트연구의권위자장-뤽마리옹이“데카르트의사유는탁월하게역사적”이라고한것처럼,우리가지금데카르트를읽는것은곧철학의역사를읽는것이라할수있다.
★문예인문클래식시리즈
문예인문클래식은철학？사상,인문？사회과학분야의고전들가운데오늘날에도끊임없이재해석되며그가치를인정받는작품들을엄선해펴냅니다.
―《제일철학에관한성찰》르네데카르트
―《덕의상실》알래스데어매킨타이어
―《법과권리를위한투쟁》루돌프폰예링
