근대자본주의를이끈‘정신’은무엇인가
근대유럽자본주의는부에대한세속적욕심이아니라
엄격한금욕주의와함께번성했다!
근대사회과학에서가장논쟁적인책!
근대자본주의의근본정신을밝힌명저!
자본주의발전과정을담은경제학필독서!
국내최초로독일어원전완역본을출판했던문예출판사가《프로테스탄트윤리와자본주의정신》을‘문예인문클래식’으로새롭게재출간했다.이책은자본주의를이해하고자하는사람이라면반드시읽어야하는필독서로서근대사회과학에서가장유명하고논쟁적이라는평가를받고있다.베버는근대유럽의자본주의발생을프로테스탄티즘,특히칼뱅주의교리아래금욕과노동에힘쓰는종교적인생활태도와관련짓는다.또한해박한지식과투철한분석력을바탕으로근대자본주의사회의성립과정을그의사회과학방법론에입각하여일관되게설명한다.베버는이책에서역사해석(또는설명)이나사회학적인과관계의문제를다뤄출판당시많은논쟁을불러일으켰고그러한쟁점은현재에도지속되고있다.이에문예출판사는논쟁이된베버의논지를이해하고그의지적탐구를따라갈수있도록《종교사회학논문집》에실은베버의서문및영국의사회학자앤서니기든스의해설을수록했다.
근대자본주의의를이끈금욕적프로테스탄트윤리
왜근대자본주의는유럽에서만성공했을까?베버는근대합리적자본주의가왜유럽에서만싹터성공했는지궁금해한다.이는베버뿐만아니라많은학자가궁금해하는점이기도했다.베버는그답을프로테스탄트윤리에서찾았다.종교개혁으로등장한프로테스탄트윤리는근검절약하며성실하게일할것을구원의조건으로내세웠고,이는자본을소비하거나낭비하지않고,축적하거나계획적으로재투자를해야하는자본가의윤리와맞아떨어졌다.또한상업과같이이전에는세속적인일로여기던것들이,프로테스탄티즘에서는비윤리적인행위를하지않는한구원을향한행위로인정받았고이는자본가가등장할수있는토양을마련해주었다.
근대자본주의의독특한성격을규정하기위해베버는무엇보다도자본주의적경영을이익추구그자체와분리했다.부에대한욕망은거의모든시대와장소에존재했으며이윤취득에관여하는자본주의적행위와아무런관계가없다.예를들어상업적작용의형태로정의된‘자본주의’는다양한사회형태에존재했다.그러나오직서구에서만,그것도비교적최근에자본주의적활동은‘형식적으로자유로운노동의합리적조직화’와결부되었다.(……)부를통해얻을수있는세속적쾌락에전혀관심을두지않으면서도부를축적하고자하는이독특한상황을어떻게설명할수있을까?베버는그대답을‘소명’개념에초점을맞춘청교도주의의‘현세적금욕주의’에서찾았다.
―앤서니기든스의‘해설’중에서
자본주의정신을밝힌고전
이책은자본주의에관한가장권위있는분석가인마르크스의《자본론》과함께자본주의논쟁의두축을이루는책으로비교되곤한다.마르크스가자본주의를‘생산력’과‘생산관계’라는개념을중심으로상업의발달,농업생산력의증대와그에따른자본의축적,잉여노동자의증가등으로설명했다면,베버는자본주의에걸맞은‘자본주의정신’의출현이자본주의가번성할토대가되었다고얘기한다.
‘자본주의정신’은종교개혁의일정한영향에따른결과로만발생할수있었다든가,경제체계로서자본주의는종교개혁의산물이라는등의마찬가지로어리석은공론적테제역시결코옹호받을수는없다.이미종교개혁훨씬이전에몇가지중요한자본주의적영리기업의형태가있었다는사실은그러한견해를단적으로부인한다.오직다음과같은것만을확인할필요가있다.즉그‘정신’의질적규정과세계로의양적팽창에서종교적영향이함께작용했는지,작용했다면어느정도인지하는점과,자본주의적토대에입각하는문화의어떤구체적측면이종교적영향에소급되는지하는점이다.
―83페이지
하지만베버는위의글에서처럼단순한유물론적설명이든관념론적설명이든환원주의적입장에서는것은부정한다.사회를규정하는데는여러원인이있다고보았고,이책자체도관념적동기가자본주의라는생산양식을만들어냈다는의도에서가아니라단지근대자본주의라는독특한역사적개체가성립되는데관념적,종교적동기가상호영향을주면서작용했다는소극적주장으로한정해서말한다.그러므로이책에서베버의주장을정확히이해하는것이중요하다.어쩌면마르크스의자본주의연구라는포괄적틀안으로베버의본저작을조화시키는것도가능하다고주장할수도있다.또한하나의사회는단순히경제체제만이아니라정치와이데올로기,문화등의요소가전방위적으로영향을미치고그속에서사회의구조가단단히구축된다는주장을통해,베버는자본주의에대한초기분석의폭을더욱넓게만들어주었고그의대표작인《프로테스탄트윤리와자본주의정신》을자본주의정신을밝힌고전으로자리매김하게했다.
