미국대학위원회SAT추천도서
〈옵서버〉선정가장위대한소설100선
피터박스올선정죽기전에꼭읽어야할1001권의책
고려대학교·경희대학교추천도서
요크의선원로빈슨크루소의생애와
이상하고놀라운모험이야기
대니얼디포의《로빈슨크루소》는모험과생존,그리고문명의본질에대한고전적인성찰을담은소설로,영문학에서근대소설의출발점이자가장널리읽히는작품중하나로꼽힌다.주인공로빈슨크루소는안락한삶을마다하고모험을추구하는젊은이로,아버지의만류에도모험을향한열망으로결국항해에나선다.크루소는첫항해에서포로가돼북아프리카에잡혀가지만,탈출후포르투갈선장덕분에브라질에정착해플랜테이션을운영한다.이후아프리카로노예운반항해길에나섰다가폭풍을만나난파당하고,무인도에홀로남겨진다.
극한의고립과절망속에서크루소는생존을위한치열한노력을시작한다.난파선에서가져온도구와식량,그리고성실한노동과기지를통해점차자신만의자급자족왕국을만들어간다.그는동굴을파고울타리를세워오두막을짓고,밀과보리를재배해빵을만든다.염소를길들여고기와젖을얻고,도자기를빚는등점점더복잡한생산활동을통해문명적삶을복원해간다.
한편고립된섬에서영위하는삶은크루소에게종교적,도덕적각성의계기가되기도한다.처음에는신을멀리했던그가극한의고립속에서점차내면의성찰에몰두하고,자신의삶을되돌아보며회개하고신앙적체험을한다.어느날무인도에표류해온영국배에서일어난반란을진압하고선장을구출해28년만에영국으로되돌아가게되기전까지,섬에서보낸28년동안그는자연과인간,문명과야만,주체와타자의관계를새롭게경험하고구성해간다.
특히식인종과의싸움,원주민청년‘프라이데이’를만난이후의이야기는제국주의적세계관과인종주의문제를비판적으로독해할여지를제공한다.크루소는프라이데이를친구로받아들이지만동시에그를자기하인처럼대하며,서구중심의계몽된인간상이어떻게타자를지배하는지를잘보여준다.
디포는실제표류자의경험에서아이디어를얻어이소설을구상했으며,실용적지식과사실적인문체,자기성찰적서술을통해이야기의생생함과설득력을더했다.따라서《로빈슨크루소》는단순한모험소설이아니라,인간존재의근본과문명의조건,신앙과주체성에대한철학적질문을내포한작품으로,문학사에서하나의전환점이된고전이다.
모험과풍자,현실과상상을넘나든
영국근대문학의개척자,대니얼디포의역작
대니얼디포는1660년영국런던에서청교도계열의비국교도상인의아들로태어났다.본래성은뒤포(Dufoe)였으나,후에디포(Defoe)로성을바꾸었다.상공업을기반으로한중산층집안에서성장한그는젊은시절상인,해운업자,투자자로활동했지만잦은사업실패와빚으로어려움을겪었고,그경험은훗날그의작품곳곳에반영되었다.
디포는청교도교육을받았고,옥스퍼드나케임브리지대학교에진학하지못한비국교도계층의처지를누구보다잘이해하고있었다.이러한배경은그가정통국교도중심의지배질서에비판적시선을가지는데영향을주었다.그는네덜란드계국왕윌리엄3세를지지하며정치평론가로활약하기시작했고,왕을옹호하는글을발표해세무관리직을얻기도했다.
그러나반어와풍자를섞어쓴《비국교도를없애는지름길》이라는글이지나치게도발적이라는이유로체포되어벌금과금고형을선고받고투옥되었다.감옥을오가면서도집필을멈추지않았고,이후1704년부터1713년까지주간지《리뷰》를발간하며정치,경제,국제문제를논하는언론인으로도활동했다.
1719년,59세의나이에발표한《로빈슨크루소》는그의인생을바꾼대표작이되었다.이작품은실화를바탕으로쓰인픽션이라는형식을취해,근대사실주의소설의원형으로평가받는다.무인도에서28년간고립되어살아남은한남자의생존과신앙,문명회복의과정을그린이이야기는당시영국사회의식민지개척열풍과개인주의적가치관,종교적회심서사에완벽히부합했다.책은출간되자마자대중의폭발적인반응을얻었고,중쇄를거듭하는인기에힘입어그해8월속편과이듬해후속편까지연이어출간되었다.
《로빈슨크루소》의성공이후디포는전업작가로서왕성한집필활동을이어갔다.1722년출간된《몰플랜더스》는도둑,창녀,죄수로살아간한여인의파란만장한삶을그리며18세기여성의생존과계급현실을사실적으로조명한다.같은해발표된《페스트가돌던해의일기》는1665년런던에창궐한흑사병을가상의화자를통해기록한‘사실적허구’로,오늘날에는역사소설과르포르타주의경계를넘나드는독창적인작품으로평가받는다.
모험이라는날실과신앙이라는씨실이맞물리며직조된
생존과구원의서사,그이면에드리운제국주의의그림자
《로빈슨크루소》는‘요크의선원로빈슨크루소의생애와이상하고놀라운모험’이라는원제가시사하듯인간의삶과기이하고놀라운모험을그린작품이다.1719년출간된이작품은‘영국근대소설의시작’이라불릴정도로문학사에서중요한전환점을이루었다.또한단순한모험담을넘어근대개인주의,종교적신념,제국주의의은유까지내포한다층적인서사로높이평가받는다.독자들은무인도에서무려28년간살아남기위해고군분투하는로빈슨크루소의이야기에서극한의긴장과고독,생존의쾌감,귀환의안도감을느끼며때로는문명과자연,인간과신의관계에대한근본적인질문에맞닥뜨린다.
이작품은초·중학생시절그림책이나축약본으로접하는경우가많지만,원작은단순한모험서사를훨씬뛰어넘는다.사회학자들은이소설을통해‘인간은사회적동물’이라는명제를재확인하고,인류학자나역사학자들은인간이원시상태에서농경사회로이행하는과정에서‘의식주’의우선순위가‘의(옷),식(음식),주(거처)’가아니라‘식,주,의’였음을실감하게된다.심리학자들은극한고립속에서드러나는인간의공포와고독,자아유지의본질에주목하며,종교학자들은이작품이‘인간은종교적동물이다’라는통찰을드러낸다고여길것이다.
이작품의번역자인이덕형선생은‘작품해설’에서《로빈슨크루소》를단순한모험소설이아닌‘신앙고백서’로읽어야한다고말한바있다.크루소는고난의연속속에서신의존재를자각하고,신에게귀의하며,신앙을통해인간으로다시태어나는과정을겪는다.또한그는단지자신이신을인식하는데서멈추지않고,신의뜻을전하는삶으로나아가며,종교적회심과내적성장이라는또다른‘여정’을완성하기때문이다.
그러나이작품은단순히개인의고난과구원의서사로만읽히지않는다.18세기영국의식민주의와제국주의적세계관이녹아있다는점에서,《로빈슨크루소》는서구문명의우월성과타자의복속이라는문제의식을불러일으키기도한다.특히로빈슨이‘프라이데이’라는이름을붙여준원주민과의관계는서구인의시선에서타자를길들이고문명화하는일종의상징으로기능한다.프라이데이는말과신앙,가치관을모두로빈슨에게서배우며그의‘하인’이자‘개종자’가되는데,이는제국주의적세계관이드러나는대표적인장면으로오랫동안비판의대상이되었다.
이처럼《로빈슨크루소》는인간정신의승리와신앙의힘을보여주는이야기인동시에,식민지시대의지배이데올로기를내면화한작품이기도하다.현대독자들은이고전을읽으며한편으로는자립과신념의감동을,다른한편으로는당대의권력구조와이데올로기에대한비판적성찰을하게된다.이러한다층적독해가가능하다는점에서,이작품은단순한생존기나성장기가아니라시대를넘어끊임없이질문을던지는살아있는고전이다.
