명상록 - 문예세계문학선 64

마르쿠스아우렐리우스

저자:마르쿠스아우렐리우스
MarcusAurelius,121~180
로마제국의제16대황제이자오현제중마지막황제.어릴때조부에게서엄격한교육을받았으며M.C.프론토,H.아티쿠스등당대의명망가를스승으로삼았다.십대초반부터철학에관심을보여스토아철학을익히기도했다.그의통치기는전란과전염병이잇달아발생해경제적,군사적으로매우어려운시기였다.도나우강에서는마르코만니족과쿠아디족이수시로침입했고,제국은역병으로피폐해졌으며,게르만족과도계속전쟁이이어졌다.마르쿠스아우렐리우스는여러어려움속에서도20년가까이통치하며정세를안정시키고자노력했다.《명상록》은군대를동반한원정길에쓴책으로,스토아철학자이기도했던그가추구한공정하고깨끗한정치와더불어인간적인고뇌,군주의이상등에관한성찰을깊이있게담아냈다고평가받아지금까지도전세계에서널리읽히고있다.

역자:이덕형
서울대학교사범대학영어교육과와동대학원을졸업하고이화여고,동성고등학교,서울사대부속고등학교교사를역임한후,서울대학교강사와연세대학교교수를지냈다.편저로《한권으로읽는세계문학60선》이있고,역서로《월든》,《가시나무새》,《호밀밭의파수꾼》,《페이터의산문》,《르네상스》,《센토》,《돌아온토끼》,《파리대왕》,《프랑스중위의여자》,《20세기아이의고백》,《고라이의악마》,《천형》,《시를어떻게읽을것인가》등다수가있다.

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2,000년간읽힌최고의고전이자스테디셀러
황제이자철학자였던아우렐리우스가들려주는
불변하는삶의지혜와성찰


로마제국의제16대황제이자오현제중마지막황제였던마르쿠스아우렐리우스는원래독서와명상을사랑하는내성적인사람이었다.그래서황제의책임을짊어지게되었을때도그리기뻐하지않았다고전해진다.황제가된다는건곧복잡한정무와한치앞을알수없는전쟁이일상인생활로들어간다는의미였기때문이다.그러나책임감,의무감이강했던그는온갖노력을기울여자기에게주어진일을수행했고,독서와명상으로구축한이상을현실화하는데심혈을기울였다.《명상록》은두영역에서치열하게갈등하면서도둘다를포기하지않은,황제이자철학자였던어느철인이남긴기록인셈이다.


스토아철학의정수가담긴책이자
영혼이길을잃어낙담한인류에게등불이되어준책

아우렐리우스는어렸을때부터스토아철학에전념했다고전해진다.따라서《명상록》역시기본적으로는스토아학파의철학을집약한잠언록의형태를띤다.스토아철학은기본적으로정신의자유로운활동으로도덕과감정의갈망을충족하는방법을탐구한다.이것이인간이창조된방식을가장자연스레계승하는방식이고,인간의역능을가장온전하게펼쳐내는방법이라봤기때문이다.충동이나그릇된관념,공포등에예속되지않은자유로운정신활동에특별한중요성을부여하는것이다.그결과스토아철학은필연적으로실천윤리의성격을가진다.어떻게해야자유로운상태에서이성적으로사유할수있을지를고민해서다.

그러나인간의능력에는한계가있고,우리삶에는예상할수없는장애물이늘존재한다.따라서현명한사람은어떤일을하든자기가추구하는일에발생할수있는여러제약을미리고민한다.즉,현인은도달하고자하는목표는있지만,그목표에종속되거나목표에도달하지못했다는느낌으로불행에빠지지않는다.정진해도이룰수없는것이라면,깨끗이단념하고환멸이나고통을느끼지않는상태를지향하는것이다.


철학적고담준론과현실적이며격정적토로를포괄하는
불멸의고전이자스테디셀러

아우렐리우스의삶은스토아철학의지향이온전히펼쳐질수있는완전한무대와도같았다.아우렐리우스는책속에묻혀살기를원했다.황제가되어순수한철학자로생활하기를멈출수밖에없던것은그에게큰고통이었다.즉,황제의지위는그의지향을향한장애물과도같았다.그러나역설적으로황제라는제약은아우렐리우스에게생생한현실과불꽃을튀기며대결해철학적이상을고민해볼계기가되어주기도했다.

《명상록》은고급스러운도덕으로만채워져있지않다.격렬한분노와격한어조,깊은절망과자기혐오의신음도들어있다.인간적인심성과약점을지닌인간이그상처받기쉬운민감한감수성을극복하고현실의질곡속에서간절히이상을추구한과정의생생한기록이바로《명상록》인것이다.스토아철학에익숙하지않더라도《명상록》에는마음이움직일수밖에없는이유는여기에있다.한계많은인간이자기의지에반하는현실속에서이상을추구하며써내려간기록은모든인간의보편적실존과맞닿아있기때문이다.지난2,000년간불멸의고전이자스테디셀러로사랑받아온《명상록》의가치는인류가현실적제약속에서도꿈을꾸기를포기하지않는한,앞으로도바래지않을것이다.