[왕멍(王蒙)은누구인가?]
왕멍은신시기의처음10년동안중국소설이구태를벗어나세계문학의수준을향해나아가는과정에서가장중요한역할을한작가이다.앞서지난해국내에번역발표됐던장편『변신인형』(2004·2005년서울대가선정한‘대학생이읽어야할책100선’에선정)은중국소설의새로운지평이열렸음을인상깊게보여준그의대표작이다.그의화려한공직생활과오랜정치적망명이라는극단의영욕이말해주듯,왕멍은다른어떤중국작가보다도중화인민공화국이라는새로운공화국의역사와공동운명의길을걸어왔다.왕멍이라는존재자체가그만큼중국현대사의한상징이다.우리가그의작품에주목하는이유도바로여기에있다.굴곡진역사속에문학이설수있는자리,문학만이발언할수있는형태의것을왕멍은그의작품들로대변하고있다.
“혁명에충성을바치려면문학을배반해야한다.그런데문학을사랑하고문학을하자면혁명진영입장에서볼때는수치스러운배반자가된다.”왕멍의이러한언급은당관료와문학가,넓게는문학과정치사이에놓여있는그의존재적기반과문학적세계를상징적으로암시한다.왕멍의삶과문학의이러한입지와그간의행보는비단왕멍개인의것이기도하지만한편으로는중화인민공화국성립이후작가와문학이직면하였던열광과고투,그리고좌절을그대로대변한다고해도과언이아니다.흔히왕멍을사회주의정권성립이후중국대륙문학을상징하는대표적작가라고평가하는것은이러한맥락에서다.
실제로왕멍은2000년노벨문학상후보로정식추대되면서당대아시아권작가들중가장유력한노벨문학상수상자로네차례나거명되기도했다.그는문예이론가,사상가,그리고소설가로서자신의50년창작인생을꾸려온거인이다.이미100여개에이르는소설과산문,시와학술저작을출판했으며그의작품은,20여가지언어로번역되어각국에출판되었고중국내주요문학상과이탈리아일본등세계유수의국제문학상을여러차례수상했다.그의거대한문학적성취는중국현대사와그의평범치않은개인사,탁월한예술적재능,예민한사유와통찰력,그리고놀라운의지와분투정신이모두가한데어울려빚어진결과다.
[수록작품소개]
이책에소개된「견고한죽」(1989),「밤의눈」(1979),「나비」(1980)는개혁개방이후1980년대중국을다룬왕멍의대표작에속하는작품들이다.이들작품은문화대혁명이종결된뒤격변과혼돈,그리고새로운시대에대한중국지식인의기대와흥분등을여실히재현해놓고있는데,그주제의식은물론이요,형식(서구모더니즘의‘의식의흐름’수법을연상케하는시공의비약과치밀한내면묘사,그리고직접·간접·직간접화법의동시구사등의서사적실험)면에서도왕멍문학의개성을한눈에읽을수있는중·단편들이다.왕멍자신이사상및노동개조를요구받은16년간의신장생활을마감하고베이징으로입성직후에차례로발표한이세작품은,문화대혁명이끝난뒤정치적으로나문학적으로나복권되어당관료와작가로가장활발한활동을벌였던시기에씌어진것들이다.
견고한죽(堅硬的稀粥)
이야기는,아침에‘죽’을먹는중국인들의오랜식습관을어떻게개혁할것인가하는문제를두고한집안에서할아버지부터증손자까지4대가연출하는분란을담고있다.그대로80년대중국의정치적·사상적지형학의축소판이다.
전면적인서구화를주장하는서구파에서부터완고한보수주의파,민주적개혁을주장하지만현실과유리된민주파등으로나뉜가족들이서로경쟁하다가결국은다시‘죽’으로돌아옴으로써‘죽’의견고함을입증하는것이이소설의결말이다.이소설이발표되자일부평론가들이덩샤오핑을악의적으로풍자한작품이라면서공격하여문학적·정치적으로큰파문이일어났고,6·4천안문사태가종결된직후인데다가왕멍이그사건과관련하여장관직에서물러난뒤여서사건의파장이더욱확대되었다.결국법정에까지가서야무혐의판정을받아간신히그파문은가라앉았다.이작품이문학적·정치적으로그토록민감한파장을일으킨것은그만큼80년대중국현실을솔직하게묘파하였다는반증인셈이다.왕멍은중국의개혁과변화를가로막고있는구조,명시적으로드러나있는정치구조는물론이고중국인들의의식과심리,행동양식등,이른바문화심리구조에줄곧문학적관심을기울여왔는데,이작품은바로그러한왕멍문학의개성을여실히보여준다.
밤의눈(夜的眼)
문혁시기에우파로지목되어외딴시골로내려간진실하고순수한한인물이베이징에출장을가는길에부탁받은심부름을해결하기위해서고급아파트에살고있는타락한당간부집을찾아가는과정을그리고있다.이작품은문화대혁명이끝나고새로운시대가열리고있다는희망속에서열정과기대로가득찬지식인및도시노동자들,그리고‘양의다리’로상징되듯이절박한생계문제에직면해있는일반기층민중들의세계를한편에두고이것을새로운시대에도여전히‘밤의눈’으로남아있는타락한당관료의세계와이분법적으로대비시켜그리고있다.이작품에나오는“민주와양의다리가모순되는것은아니다”라는언급은왕멍이생각하는중국미래의궁극적지향점을암시하는걸로해석된다.또한이구절은1980년대이후중국지식인들사이에서폭넓게회자되는유명한문구가되기도했다.
나비(蝴蝶)
왕멍자신의삶과상당부분겹쳐있는「나비」는‘장쓰위엔’이라는인물의현대사이자중국인민공화국의현대사이다.작품은우리나라의차관급에해당하는부부장직에있는주인공이어느날모든수행원을물리치고과거우파로낙인찍혀내려가지냈던산골마을을다시찾아가는여정,그리고그곳에서아들과예전에자신과같이생활하였던순박한산촌사람들을만난뒤다시부부장의자리로돌아오기까지의시간을그리고있다.이과정에서열정적이고순수했던소년혁명가시절부터부부장이된개혁개방시기까지장쓰위엔이겪은이혼과아들과의갈등,반우파투쟁에앞장섰다가자신이도리어우파로지목당하면서겪게되는고통,산골마을로향하면서다시금자기삶의올바른궤도를찾게되고,마침내복권되기까지의과정이회상을통해재현된다.즉,장쓰위엔의‘현재의나’와‘과거의나’라는자의식의분열이이야기를이끌어나간다.장쓰위엔이산골마을로가서그곳의순박한사람들과만나그들의지혜와덕망을다시확인하는일은역으로보면당과관료들이민중을잊고민중과함께하지않으면타락한다는것이고,민중을염두에두는것이아니라당상부와당의문건에만관심을기울이면관료주의가싹이튼다는성찰이자경고이다.요컨대장쓰위엔의개인적귀향체험은과거의순수함과열정을잊은채관료주의에빠지고새로운특권에탐닉하고있는현재의중국정치권과관료들에대한작가자신의냉엄한비판인셈이다.
