공주에게필요한건지식,체력,청결만이아니에요!
뉴베리상수상작가로라에이미슐리츠와칼데콧상수상작가브라이언플로카가만나현실과마법,유머를균형있게조합해독창적이고재치넘치는이야기를탄생시켰다.풍자가득한탄탄한글과풍부한색감의생기넘치는수채화그림은공주와악어의활기차고익살맞은활약을더없이돋보이게한다.막무가내에왕의엉덩이까지물어뜯는악어의모습은시종일관웃음을터뜨리며통쾌함을안겨준다.자신의말에귀기울여주지않는어른들의강압적인태도때문에,원하는것을아무것도말할수없었던코라공주의마음을악어가시원하게대변해주기때문이다.

코라공주는눈송이처럼예쁘고사랑스런아이로태어나왕과왕비에게큰기쁨을안겨준다.하지만기쁨도잠시,이렇게예쁘기만한공주가훗날나라를잘다스릴수있을까걱정하기시작한왕과왕비는직접교육을맡기로한다.왕비는매일매일책으로둘러싸인탑에서따분하기그지없는공부를시키고,왕은체력을길러야한다며하루도빠짐없이줄넘기와달리기를시킨다.그것도모자라공주란모름지기청결을유지해야한다며하루에목욕을세번이나시키는유모를들이기까지한다.

하지만공주는자신을위한다는이모든수업이재미없고지루하고지겹기만하다.재미없는책들에둘러싸여있는것도지겹고,지하감옥이었던체육관에서몇바퀴씩뛰어야하는것도지겹고,하루에세번목욕하는것도정말정말지겹다.공주는커다랗고털이복슬복슬한금빛개를키울수있다면이모든지겨움을이겨낼수있을것만같아한밤중에몰래수호요정에게편지를보낸다.아니그런데공주앞에금빛개가아니라무시무시한이빨을가진악어가나타났다.더군다나말도안듣고제멋대로인악어가!악어는재미없고강압적인교육에지친공주를구해줄수있을까?

수호요정님이보내준구세주가악어라고요?
악어는공주가말릴새도없이허겁지겁공주의옷을입고는꼬리를뒤로감춘채공주처럼변신한자신의모습에매우흡족해한다.머리카락이없는악어에게코라공주가대걸레로머리카락을만들어주니공주행세를하기에딱안성맞춤이다.악어는제일좋아하는슈크림만준다면코라공주가바라는악어공주가되겠다고약속하고는신나게놀고오라며코라공주를성밖으로내보낸다.그리고재빨리공주행세를위해왕과왕비,유모앞으로달려간다.

조금우스꽝스런모습으로변신한악어공주는코라공주를대신해부지런히할일을해낸다.여느때처럼코라공주의방에찾아온유모는눈이나빠악어를알아보지못한채목욕을시키다가악어를알아보고는한바탕소동이일어난다.소동을뒤로하고왕비가있는탑으로간악어는책읽기에빠져자신을미처못알아본왕비와공부를시작한다.너무지루해서장난을치다가들키는바람에탑을엉망으로만든채이번엔왕이있는지하체육관으로내려간다.역시공주를운동시키는데전념하느라시계초침만보고있던왕의눈을속이고공주인척줄넘기를하지만줄이꼬리와옷에걸리자짜증이난악어는줄넘기를집어던지고왕을줄넘기로묶어버린다.왕과왕비와유모의자로잰듯한교육에질린악어는공주행세를그만두고싶어진다.

나는그저그런공주는되지않을래!
내생각을말할수있는사람이될거야!
악어공주가성에서난장판을벌이는사이어떻게노는지몰랐던코라공주는딸기도따고,나무에도올라타고,숲속에서멋진요새를만들어낮잠을자기도하면서느긋하게평화로운시간을보낸다.난생처음초원에서쇠똥도밟으며당당하게자신의모습을즐기며하고싶은일을한다는게얼마나소중하고행복한일인지깨닫는다.원하던일을하고성취감과자신감을얻은공주는결심한다.엄마아빠에게자신이원하는것을예의바르게사실대로이야기하겠다고!

자신만의즐거운모험을마치고성으로돌아온코라공주는더이상예전의공주가아니다.왕과왕비,유모에게하루에세번씩이나목욕은안할거고,읽고싶은책은직접고를거고,줄넘기말고나무타기를하고롤러스케이트도타겠다고당당하게자신의생각을말할수있는용기있는공주가된다.그리고한가지더!털이복슬복슬한커다란금빛개도키우고싶다고말할수있게된다.수효요정님이보내준악어와작별하는건아쉽지만코라는매일금빛개와산책을나와연못속에슈크림을던져준다.그곳에는슈크림을좋아하는악어가살고있으니까!