기업가정신

오늘날 ‘기업가정신’은 전세계적으로 주목받는 화제이다. 기업가정신이 경제 성장과 일자리 창출의 해법이라고 보기 때문이다. 우리나라에서도 대한상공회의소 최태원 회장의 주도하에 2022년 5월, ‘신기업가정신협의회’를 발족했다. 기획재정부도 2023년 10월, 청소년을 위한 기업가정신 교육에 중점을 두고 기업가정신 관련 교과서를 개발ㆍ보급 및 체험활동 프로그램을 강화하는 등 기업가정신 교육을 강화하겠다는 방침을 발표했다. 
때마침 평생 기업 관련 연구와 실무에 매진해 왔던 저명 경제학자, 경영학자, 법학자 및 기업 CEO가 한데 어울려 기업가정신의 다양한 이야기를 이해하기 쉽게 풀어 놓은 책을 출간했다.
기업가정신은 앙트러프러너십(entrepreneurship)의 우리말 번역이다. 먼저 기업가 및 기업가정신의 정의부터 문제 된다. 기업가의 모습이 20가지 이상으로 다양하고 모호하기 때문이다. 기업가정신을 말하기 위해서는 우선 기업이란 무엇이고, 그 기업은 어떻게 활동하고 생존해 나가는가에 대한 근원적인 질문에 대한 답이 필요하다. 기업가의 활동은 기업을 통하여 이루어질 수밖에 없기 때문이다. 이 책은 기업의 지속 가능성과 경쟁력을 확보하는 데 기업가정신이 필수적인 요소임을 강조하며, 이를 조직 문화로 정착시키기 위한 구체적인 방안을 제시한다. 또한 성공적인 기업가정신 실천 사례를 분석하여 리더십의 역할과 체계적인 시스템의 중요성을 강조한다. 나아가 기업가정신은 창업으로 이어지는 사례가 많기 때문에 특히 ‘린스타트업’ 중심으로 최근 창업 생태계에서 공용되는 창업의 언어와 방법을 소개한다. 기업 현장에서 ESG 경영 업무를 담당하는 CEO가 본인의 경험과 고민을 바탕으로, 새로운 시대에 기업가정신의 나아갈 방향(위대한 리셋：새로운 기업가정신의 출현)을 다섯 가지 키워드로 제시한 점도 눈여겨 볼 부분이다.
우리나라의 경제발전 과정에서 기업가정신의 역할을 시기별로 서술한 것도 의미가 있다. 지금까지는 일반적으로 기업가정신이 개인의 인식ㆍ역량ㆍ태도의 차이 문제라고 생각했을 법하다. 그러나 기업가정신이 발현하는 데 가장 중요한 선행조건은 국가의 포용적 경제 제도 구축이다. 기업가정신은 자유로운 시장과 재산권이 안전하게 보장되는 제도하에서 활성화되기 때문이다. 피터 드러커는 과거 “기업가정신은 누가 뭐래도 한국이 최고!”라고 한 바 있다. 우리는 지금 과연 그런 환경을 가지고 있는가?