“나는전세계에옷을입혔다”
전세계여성의스타일을바꾼가브리엘코코샤넬의초상
‘샤넬’을모르는사람은거의없을것이다.세계적인고급브랜드샤넬.그러나‘샤넬’이실존했던인물의이름이라는사실을알지못하는사람은생각보다많다.더더욱현재우리가즐겨입는카디건스웨터,슬랙스,플랫슈즈,리틀블랙드레스등이모두샤넬의손끝에서탄생했음을아는이는몇이나될까.
샤넬은몸매를강조하지만활동하기에불편했던과거의옷들로부터,또타인의도움없이는입기힘들었던코르셋으로부터여성을해방했다.일을하고걷기에편한옷을만든그녀는자신이원하는옷이없으면만들었고,기존의옷이불편하면잘라냈다.옷을입는신선하고현대적인방법을여성에게선사한것이다.그것이가브리엘코코샤넬이살아가는방식이었다.이로써그녀는세상의시각적미학에깊은영향을끼치며,전세계여성이옷을입는방식을영원히변모시켰다.샤넬이창조한세계는스타일의기본이되었으며,지금까지도연령을초월한수많은여성이샤넬을입는다.
문학평론가이자작가인롤랑바르트는이렇게말했다.“오늘날우리문학의역사에관한책을펼친다면,새로운고전작가의이름을발견해야할것이다.바로코코샤넬이다.샤넬은펜과종이가아니라옷감과형태와색깔로고전을쓴다.그녀는라신,파스칼,라로슈푸코,마담드세비녜같은‘위대한세기’의작가다운권위와재능을갖추었다.샤넬은고전이지닌미덕을모두패션에부여했다.”이처럼샤넬은아름답고완벽하게자기만의세계를구축했다.상상할수있는가장장엄하고가장오래된문화적기반에맞서서자신의지위를잃지않았다.그녀는곧고전이됐다.모두가샤넬이되기를원했고샤넬을입길원했다.
“내손으로직접만든세상의중심이되고싶었어요”
모방하고싶은영웅적여성상,코코샤넬이라는정체성
가난한어린시절을보냈고일찍이고아가된샤넬은수녀원부설보육원과기숙학교에서성장했다.그럼에도샤넬이세계적인브랜드의수장이될수있었던까닭은,자신을다른사람으로탈바꿈하여높은사회적지위를얻고자했던그녀의포부와맞닿아있었다.
샤넬은첫애인이었던에티엔발장의아파트를빌려모자디자인사업을시작했다.그리고연인인보이카펠에게사업지식과삶의태도에대해배우며작은가게를의류제국으로도약시켰다.샤넬은늘애인과친구를통해예술·정치·역사적견해와지식,육체적우아함과재능,그리고새로운스타일을자기것으로만들었다.그렇게그녀는자신이창조한배역을완벽하게소화하며마침내자기자신을완전히개조하는데성공했다.
샤넬의태도와몸가짐은그녀의스타일만큼이나파급력이강했다.샤넬의동료들은샤넬을모방하곤했다.샤넬이보기드문성공을거둘수있었던이유는여성들의마음속에그녀를모방하려는욕망을불러일으킨힘덕분이다.샤넬은패션이곧연극이라는사실을알았고,의상과머리모양,화장으로‘입을수있는인격’을,그녀만의배역을공들여만들었다.전세계여성이간절하게연기하고싶어했던잊을수없는캐릭터를발명한셈이다.
그욕망의힘으로말미암아샤넬이창립한브랜드는세계적인고급브랜드로자리를잡았고,그녀는바람대로부자가됐다.그러나그녀가얻은것은사업에서일군물질적인성공이전부가아니었다.사람들이‘샤넬’이라고인식하는것의일부는패션을초월하고,심지어샤넬이라는인물조차초월하는‘정체성’이되었다.또한샤넬이제공한것은단지패션에지나지않았다.그녀는남들이좇을수있는영웅적여성상을제시했다.
“눈에보이지않지만존재감을느낄수있는사람이되려고노력했다”
광범위하지만예리하게,샤넬의진가를조명하는아름다운전기
전쟁과패션,열렬한민족주의.극적인변화의시대였던20세기의중심에샤넬이있었다.샤넬의야망과업적을조망하는이책은샤넬의매혹적인인생을조명할뿐아니라,그녀가유럽의역사,특히스타의반열에올랐던양차세계대전사이의시기와맺은정치적관계와함께펼쳐져더욱흥미롭다.온세계가샤넬에게매혹되었지만,누구도그녀가생전에정치적변화의광범위한흐름과맺은관계에대해서는본격적으로다루지않은게사실이기때문이다.
실제로샤넬은민족주의를지지하는반反유대주의자였으며,나치에동조하고협력하여스파이로활동했다.전쟁을기회로삼아사업을확장했으며,전후에도순전히직감을따른것처럼가장강력한국가와동맹을맺고,그곳의문화에녹아들고,전세계에그문화를퍼뜨렸다.전쟁중추축국을도왔으면서도승리를거머쥔연합국의편에서서활동을재개했다.이처럼양차세계대전속샤넬의정치적선택에서엿보이는기회주의적인모습은물론,언제나자신의가난했던과거를부정하고지우려들었던모습,파업하는직원들을전부해고해버리는등자기만의아집에빠져있던모습을이책은가감없이보여준다.
이처럼저자는객관적인시선을유지하기위해노력했다.샤넬을패션계의아이콘으로만신화화하지않고,또그녀의연애사만을자극적으로다루지않음으로써,역동하는역사속에서살아남은한개인의일생을생생하게그려낸것이다.따라서이책이갈무리될때쯤독자는알아차리게된다.시대의흐름속아주세밀한개인의복잡한감정과선택을통해삶이구성되어있음을,한인간의생애는아주현실적인문제와모순으로가득차있음을말이다.그리하여우리는진짜샤넬의얼굴을본다.그녀의진가를알아차리고,그녀를미워하는대신안아주고싶어진다.바로여기,영원히현존하는‘마드무아젤샤넬’이있다.‘샤넬No.5’의향기처럼,그녀는눈에보이지않지만어디에나존재하고있다.
2.서평및추천사
“복잡한한여성의세밀하지만뒤틀린,미묘한초상화같은책.독자는인간이지닌아주현실적인정신과마주함으로써상당히만족스러운혼란에빠질것이다.”-『워싱턴포스트』
“샤넬의인생을집대성한전기를쓰는일은무엇과도비교할수없는큰도전이다.작가는이야기의힘을더욱두드러지게만드는확신에차있다.”-『뉴욕리뷰오브북스』
“광범위하고예리한,아름답게쓰인책이다.”-『월스트리트저널』
