죽음은어떻게삶을의미있게만드는가
알고리즘의늪에빠져유튜브를몇시간씩보고,OTT나웹툰정주행으로주말을탕진하는우리는시간을낭비하면서도시간적제약이인간의여러가능성을없애버린다고생각한다.만약인간에게시간이무제한으로주어진다면어떻게될까?정말우리가원하는삶을살수있을까?불사의존재가수많은작품속에서불행하게묘사되는것만봐도시간의무한함이우리의부족함을채울정답은아닌듯하다.물론시간제약이없다면일과취미라는두마리토끼를손에쥔채질높은생활을할수도있을것이다.그런데적은시간을갖고도탕진하던우리가무한의시간이주어졌다고보람차게살수있을까?
이책의저자딘리클스는역설적이게도제한은자유를낳는다면서“죽음은가장필요한제한”이라고말하며,시간적제약이없다면우리가계획하고추진하는모든일의가치가떨어진다고주장한다.그리고“죽음은우리에게진정으로살라고명하면서자신이바라는삶이무엇인지그리고자신이누구인지생각하게한다.또한죽음은우리자신을알고그에따라세상에서행동하며,미래를어떻게만들어갈지숙고하게한”다고말한다.
인생은그유한함이본질이다
우리는이숙고과정에서자신을제대로들여다볼줄알아야한다.자신의행동을이끄는동인을모르면결국미래의자신을위해하는일이아무소용없게된다.리클스는자기의지가정말로자기의지인지잘살펴야한다고말하며개인의신념과행동의숨은동인을밝혀내는‘개성화과정’의중요성을강조한다.그리고사람들이종종선택하게되는인생의함정과실수를피할수있도록조언해준다.
이책은우리의가장귀중한자원인시간을현명하고효과적으로사용하는문제를주로다루지만,좋은삶만을강조하는스토아철학서는아니다.그보다는죽음을정면으로마주한인간이실존적으로느끼는불안을들여다보고,선택의기로에서의미있는선택을하는데초점을맞춘다.리클스의말대로“인생이짧지않다면우리는애초에그런선택의문제와가능성의가지치기라는문제에직면하지않는다.”인생의여러시기를살아가는동안자기생각과믿음에주의를기울이는법,온전한사람이되는법,무의식과의식을일치시키는법,이리저리밀려다니는대신진정한삶을살아가는법이궁금할때이책이도움이될것이다.
수천년에걸친위대한인물들이전하는하나의조언
철학과현대물리학역사를가르치는교수이자시간센터소장인딘리클스는죽음이삶에가치를불어넣는다는역설을쉽게설명하기위해철학(세네카,헤겔,루소,플라톤,하이데거,쇼펜하우어),과학(펜로즈,와인버그,휠러),심리학(융,베인즈,폰프란츠),문학(프루스트,토마스만,카뮈,몽테뉴)등다채로운이론과주장을소개한다.수천년에걸친이위대한인물들의조언은하나의메시지를관통한다.그리고그들모두가유한한삶을산인간이기에의미를만들어낼수있었다.
인간은죽음을두려워한다.‘죽음불안’은매우일반적이며,리클스는그불안감이아주많은편이었다.그런불안감이죽음과시간에관한연구의촉발이되었고,그는그간의연구결과를바탕으로이책을집필했다.그는총8장에걸쳐시간제약이어떻게세상에의미를부여하는지말하며,우리에게‘주어진시간’이있다는사실이얼마나특별한일인지깨우쳐주고,그소중한시간을현명하게활용할수있는삶의지혜를전한다.이책은세네카의고전『인생의짧음에관하여DeBrevitateVitae』에서더나아가오늘날의미있는삶을살고싶은독자에게좋은안내서가되어줄것이다.
책속에서
시간,아니좀더정확히말해시간을따라가는우리의여정에서슬픈점은,당연하게도일방통행으로진행되는일로보인다는것이다.우리는옛일을다시경험할수없다.그저기억에다가갈수있을뿐이다.그러므로우리에게는시간의소중함이핵심이다.모든사건이‘고유’하며두번다시반복되지않는다.-22쪽(1장다시보는인생의유한함)
미래자아(굳이이렇게분할해서말한다면)에대해생각할때우리는일반적으로‘낯선사람을인식하는뇌영역’보다는자아인식을담당하는뇌영역을사용해야한다.그러기위한확실한방법한가지는개념의방향전환이다.그러니까현재자아를단순히과거자아의미래자아로바라봄으로써현재자아를미래자아에더쉽게투영할수있다는말이다.즉,현재자아는곧과거자아의미래자아다!미래의모든시간을현재와똑같이대하자.그시간이나중에현재가될테니.그러면미래는우리자신의현재가될것이다.-77~78쪽(4장미래는우리자신의현재가된다)
그럼,마지막에는무엇이남을까?단지일련의사건만남을것이다.쇼펜하우어ArthurSchopenhauer는이런의식적접근의중요성을다음과같은비유를통해멋지게표현했다(실제로쇼펜하우어는융에게영감의원천이되었다).
인생의첫40년은본문을제공하고나머지30년은주석을제공하는데,주석없이는본문의참된의미와맥락그리고그안에담긴교훈을제대로이해할수없다.
이런생각의좋은점중하나는인생의힘든시기가나중에인생을더잘읽는데도움이된다는것이다.-104~105쪽(5장자신을있는그대로들여다보기)
거듭거듭말하지만자기의지가정말로자기의지인지잘살펴야하기때문이다.그래야만겉보기에는용감해도실제로는무모하게충동적으로뛰어다니지않는다.바로그런이유로개인의신념과행동의숨은동인을밝혀내는개성화과정이절대적으로중요한것이다.-141쪽(7장우리를약하게만드는것이우리를인간답게만든다)
나는죽음이주는한계가매우중요하다고주장했다.그것은우리를살려내는번쩍번쩍빛나는커다란네온사인처럼작동한다.그런한계는위기의순간에가장적나라하게드러난다.살다보면갈림길에서있음을절감하거나벼랑끝에선느낌이들때가있다.바로불안감인데,그렇게느끼는까닭은그런순간에자신이어떤가능성을돌이킬수없는방식으로잘라내고있다는걸알고있어서다.나는불안이중요하므로합리적이라고주장했다.이런불안은종종중년에찾아온다.우리자신이인생의전환점,기껏해야인생의중간쯤에와있다는사실도알고있다.이시기에는선택지가점점더한정되므로결정의중요성이더커지는것같다.-158쪽(8장삶은기적이지만죽음도기적이다)
