야망의 시대 (새로운 중국의 부, 진실, 믿음)

지난 8년간 중국 특파원으로 활동하면서 새로운 중국의 정치적, 경제적, 문화적 격변을 목격해 온 기자 에번 오스노스가 말하는 21세기 중국의 초상 『야망의 시대: 새로운 중국의 부, 진실, 믿음』. 인생을 바꿀 수 있다는 순수한 가능성 자체에 대한 믿음, 즉 야망이 열병처럼 중국인들을 사로잡고 있다는 생각에서 오늘날의 중국을 ‘야망의 시대’로 규정한다. 저명한 경제학자에서부터 거리의 청소부에 이르기까지 온갖 군상의 삶을 통해 현대 중국인들의 복잡한 내면 풍경을 흥미진진하게 그려냈다.

크게 부, 진실, 믿음이라는 세 가지 주제로 구성해 그 변화를 박진감 넘치게 묘사하고 있다. 중국의 붐 초기에서부터 시작해 중국의 발흥 과정과 빈곤으로부터 완전히 탈출한 몇몇 남녀를 소개하고, 그들이 감수한 위험과 그들을 행동하게 만든 사상에 대해서 설명한다. 이어 중국 공산당의 선전과 검열을 둘러싼 저항에 대해 살펴본다. 중산층의 말단에 위치한 사람들이 무엇을 믿어야 할지 고민하기 시작함에 따라 이러한 저항이 새로운 도덕적 토대에 대한 탐구로 바뀌는 것을 보게 될 것이다.

40년 전 중국은 장사를 하거나 자신이 원하는 분야에 뛰어들 기회조차 주어지지 않았고, 정치적 선전과 검열에 도전할 힘도 없었으며, 공산당 밖에서 도덕적 영감을 찾을 수도 없었다. 그러나 이제 중국은 달라졌다. 국가의 극적 변화만큼이나 개인의 삶과 의식도 크게 변하기 시작한 것. 저자는 중국에 가지고 있는 편견을 교정하며, 지금도 격동의 시대를 살아가고 있는 중국인들의 새로운 모습을 마주하게 만들었다.

☞ 수상내역
- 2014년 전미도서상 논픽션 부문 수상
- 2014년 퓰리처상 논픽션 부문 최종후보작
- 2014년 ‘이코노미스트’지 선정 올해의 책