대번영의 조건 (모두에게 좋은 자본주의란 무엇인가양장본 Hardcover)

『대번영의 조건』은 2006년 노벨 경제학상을 수상한 저명한 경제학자 에드먼드 펠프스의 최신작으로, 《액시엄 비즈니스 북 어워드》경제학 부문에서 금메달을 수상한 책이다. 펠프스는 이 책에서 무엇이 국가의 부를 만드는지, 그리고 그 번영의 원천이 왜 오늘날 위협받고 있는지에 대해 새로운 주장을 내놓고 있다. 더불어 근대 경제의 우월성을 주로 경제적 성과 측면에서 검토하지만 ‘좋은 삶’과 ‘정의로운 경제’라는 철학적이고 윤리적인 관점에서도 다루고 있다.

저자는 번영의 기원을 ‘근대 경제’에서 찾는다. 상업 자본주의에서 진화한 근대 경제는 19세기 초부터 놀라운 번영을 구가했는데 이 번영의 원천은 평범한 개인들의 무수히 많은 작은 혁신에 있었다고 주장한다. 그리고 이를 ‘자생적 혁신’이라고 일컫는다. 각각의 삶에서 고군분투하며 현실에 안주하지 않고 생산성을 높이려고 시도할 때 경제가 발전하고 분배 정의도 가능하다는 주장이다. 이런 관점에서 볼 때 저자는 유럽식 코포라티즘(Corporatismㆍ조합주의)을 강하게 비판하고, 자본에 대해서도 칼을 겨눈다.

책은 근대 경제들의 번영의 원천이 무엇이었는지 밝히고 그것이 쇠락한 원인을 고찰하고 있다. 그리고 이를 통해 작금의 경제가 처한 위기를 분명하게 파악할 수 있었다고 고백하며 이 위기를 벗어나기 위해 어떻게 할 것인지, 어떻게 다시 번영할 것인지를 살펴본다. 저자의 말에 따르면 잘 작동하는 자본주의는 번영을 가져온다고 한다. 문제를 직시하고 핵심 가치를 되살릴 수 있다면 자본주의는 다시 번영할 것이라고 말하고 있다.