모르는것이주는두려움
비스는책의서두를아킬레우스신화로열고있다.아킬레우스는혹은신화상많은영웅들은그어머니의희생으로불멸의신체를갖게된다.그러나그들조차딱한군데약점이있으니,결국그약점이그들을죽게만든다.이들신화를통해저자가이야기하는바는하나다.<누구든완벽한면역을가질수는없다.>
그러므로,아이를낳고키운부모라면누구나비스가느꼈던것과같은두려움을안다.지금은중세나18세기처럼영아사망률이높지않지만,그래도영아들을사망하게할수있는위험은질병을포함해허다하다.부모들은음식에서옷가지,장난감에이르기까지혹아이에게해를입히지않을까걱정하고두려워한다.그러나최근가습기살균제사태에서도알수있듯이아이의건강을위한조치가도리어아이를죽일수도있다.비스가강조하듯이,이것이바로현대의근본적인두려움이다.부모는아이를보호하려하지만,무엇이아이에게해가되는지알수없다.
비스는이것을<모르는것이주는두려움>이라고부른다.그리고백신은,예방접종은우리가모르는것이다.얼핏생각하기에백신은병균과그다지다르지않다.제너의종두법은말그대로약해진병균을옮기는것이었고,때로사람들을심하게앓게만들었다.<독사의독,쥐와박쥐와두꺼비와젖빠는강아지의피,내장,배설물>은19세기사람들이백신에들어간다고생각한재료였다.요즘백신은매사가제대로일경우무균상태다.그래서지금우리가걱정하는것은<끔찍한수은,에테르,알루미늄,부동액>따위다.
직관적독성학
비스는심리학자폴슬로빅을인용해우리가현대사회의위험을감지하는관점을<직관적독성학>이라고칭한다.우리는무언가독성이있는물질은비록조금이라도위험하다고생각한다.그러나학자들은<용량이독을결정한다>고말한다.즉,유해물질이라도일정용량이하라면해가없다.그리고일반적으로유해하지않은물질,가령물도지나치면독이된다.
백신에우리가걱정하는화학물질이들어있다는건사실이다.이를테면수은과알루미늄,포름알데히드가들어가는백신이있다.그러나우리가일상적으로접하는독감백신,혹은아이들에게맞히는예방접종백신에는그러한성분이없거나극히적다.백신이자폐증을,암을,뇌손상을일으킬수있다는의심은대체로근거가없지만전염력이몹시강하다.
한편우리는우리가일상적으로섭취하는음식에,심지어우리아이가먹는모유에도수은과포름알데히드,알루미늄이들어있다는사실을알아야한다.비스는<만일사람의젖이동네피글리위글리슈퍼에서팔린다면일부제품은DDT나PCB(폴리염화바이페닐)잔류량에대한연방식품안전기준에걸릴것>이라는저널리스트플로렌스윌리엄스의지적을인용하고있다.우리는병균과바이러스그리고독과함께살아왔고앞으로도함께살아가야할운명이다.이것을거부할도리는누구에게도없다.
자연은선하다는통념
현대사회와마찬가지로,현대의학에는꺼림직한부분이있다.기계적이고화학적인치료가주가되는현대의학의이미지는폭력적이고음흉하다.그리고불완전하다.백신은현대의학에깃든불안과두려움을빠짐없이대변한다.
대체의학은현대의학의이러한틈을파고든다.우리가오염되었다고느끼면,대체의학은<정화>를제공한다.우리가부적절하고부족하다고느끼면,대체의학은<보충제>를제공한다.우리가독소를두려워하면,대체의학은<해독(디톡스)>을제공한다.우리가나이들어몸이녹슬고산화하고있다고걱정하면,대체의학은<항산화제>로안심시킨다.
대체의학이제공하는가장강력한강장제는<천연natural>이라는단어다.이단어는인간의한계에좌우되지않는의학,전적으로자연이나신이나그도아니면지적설계에의해마련된의학을암시한다.자연이라는단어는의학의맥락에서순수함,안전함,무해함을뜻하게되었다.
<자연이선하다>는관점은인공적인것보다자연적인것이더안전하고우월하다는인식으로확장된다.최근국내에서도유행하고있는이른바<수두파티>(수두에걸린아이의집에일부러아이들을모아서놀게하는일)는자연적으로획득한면역이백신으로획득한면역보다우월할것이라는믿음에서비롯된위험천만한행태다.수두를걸리게하는것과수두접종을받는것은근본적으로다르다.수두는대체로위험하지않지만치명적인피부염과폐렴,뇌염을일으킬수있고때로아이를죽이기도한다.
대안적백신접종
백신에대한의심은의학계내부에도있다.일명<밥선생님>으로불리는로버트시어스는백신접종에관해미국에서가장인기있는소아과의사중한명이다.시어스는백신과감염성질병을둘다걱정하는부모들에게두가지분명한행동전략을제공했다.하나는<밥선생님의선택적백신접종일정표>로,그가제일중요하다고보는백신들만맞히고B형간염,소아마비,MMR(홍역,볼거리,풍진)백신은안맞히는방법이다.다른하나는<밥선생님의완전한대안백신접종일정표>로,아이가보통생후2년안에맞는백신들을다맞히되그걸8년에걸쳐서맞히는방법이다.
B형간염과소아마비,MMR백신은아이에게해가될수있다고의심받는대표적인백신들이다.시어스는개인이굳이이들백신접종의위험을무릅쓸필요는없다고주장한다.그는다른많은아이들이접종을받음으로써형성되는<집단면역>에기대,아이들이이런질병에걸릴위험이거의없다고설명했다.그러나그의환자중한아이가다른소아과의아이여럿에게홍역을옮긴사례는유명하다.또이런주장이실제로백신접종률을심각하게떨어뜨렸고,<집단면역>무력화의수위를위협하고있음은주지의사실이다.
집단면역
비스는<집단면역herdimmunity>이라는개념을특히강조한다.어떤백신이라도특정개인에게면역을형성하는데실패할수있다.인플루엔자백신같은일부백신은다른백신들보다효과가좀떨어진다.하지만효과가상대적으로적은백신이라도충분히많은사람이접종하면,바이러스가숙주에서숙주로이동하기가어려워져서전파가멎기때문에백신을맞지않은사람이나백신을맞았지만면역이형성되지않은사람까지모두감염을모면한다.
미접종자는자기주변의몸들,질병이돌지못하는몸들에의해보호받는다.반면에질병을간직한몸들에게둘러싸인접종자는백신이효과를내지못했을가능성,혹은면역력이희미해졌을가능성에취약하다.<우리는제살갗으로부터보다그너머에있는것들로부터더많이보호받는다.>이대목에서,몸들의경계는허물어지기시작한다.혈액과장기기증은한몸에서나와다른몸으로들어가며몸들을넘나든다.면역도마찬가지다.면역은사적인계좌인동시에공동의신탁이다.집단의면역에의지하는사람은누구든이웃들에게건강을빚지고있다.이것이바로공중보건이중요한이유다.
면역은우리가함께가꾸는정원이다!
우리는바르고깨끗한생활을한다면,더럽고오염된것들과의접촉을피한다면우리를,또우리의아이를질병과온갖악덕으로부터보호할수있을것이라고믿는다.비스는이것이<환상>이라고지적한다.우리는무언가깨끗하고선하고강한그리고불멸하는것을믿고추구하지만,비스는우리가애초에그런존재가아니라고말한다.우리몸은태어날때부터화학물질과미생물,병균과다른사람의피와살로가득차있다.이책이거듭지적하듯이,우리는한번도독자적으로존재한적이없다.
비스는<순수성>과<완전무결한독자성>에대한우리의집착에서모든비(非)자기에대한섬뜩한혐오와부정을본다.우리는더러움과질병을나와는다른<그들>의이야기로여긴다.그들을격리하고박멸함으로써우리의순수성을보호할수있다고본다.그러나우리는그들이먹는것,그들이마시는공기를공유하며,때론그들몸속에흐르는피를필요로한다.그들이더럽다면,그들이질병으로고통받는다면우리역시그상태로부터자유로울수없다.
비스에따르면,그들의몸또한우리가함께가꾸는정원의일부다.이책에서비스는그들에대한우리의두려움과불안을들여다보고,그것을이정원으로부터내쫓는것이불가능하다는사실을깨우친다.우리가택할수있는유일한길은,우리가함께가꾸고살아가야할이정원을더건강하게만드는것이다.비스가이책에서분명히보여주고있듯이,백신접종은이를위한가장안전하고효과적인무기다.
