한국인이가장사랑하는작가베르베르,
고양이의눈으로본인류의역사와미래
베르베르가이번에는고양이의눈으로인간의미래를바라본다
한국인이가장사랑하는작가1위(2016년3월,교보문고최근10년간국내외작가별소설누적판매량집계),베르나르베르베르의신작장편소설『고양이』(전2권)가전문번역가전미연씨의번역으로열린책들에서출간되었다.『고양이』는제목그대로주인공인고양이의시각에서인간의문명을바라보는작품으로,프랑스에서는작년한국에서도베스트셀러가되었던[잠]보다높은인기를누렸다(프랑스에서현재까지30만부판매).파리에서살고있는암고양이바스테트.그녀는‘집사’가틀어놓은TV화면과점점잦아지는골목길의총성을통해그동안당연시하던안락한일상이조금씩무너지고있음을감지하게된다.이무렵바스테트는옆집에이사온,어떤이유에선지인간세계에대해‘너무많이아는’고양이피타고라스와친구가되는데…….
인간이상상하기어려운타자의시각을도입하여,인간중심주의를해체하고이지구에서인간이차지해야할적절한위치를끊임없이고민해온베르베르의작업은이미첫번째작품인??개미??에서부터시작된것이지만,이번[고양이]에서는그문제의식이그동안좀더성숙해지고발전해왔음을알게된다.베르베르가보기에,이지구상의생물종들과의대화는필요하다.단지인간의어떤흥밋거리나지식의확장을위해서가아니라,인간이전쟁과테러등자기파괴적인경로에서벗어날수있는해답이여기에있기때문이다.무거운주제를경쾌하게다룰줄알고,과학과철학,그리고역사의에피소드들을유머러스하게버무리는베르베르의솜씨는여전하다.
남성이아닌여성을화자로내세워책전체에서남성중심의세계관과‘수컷의어리석음’을신랄하게조롱하고있는점도눈에띈다.번역자인전미연씨는후기에서길고양이를돌보는‘캣맘’으로서본인에게이소설은각별한만족을주었으며,베르베르가암고양이주인공을그리며보여준깊은이해에매료되었다고쓰고있다.
원제는‘Demainleschats’.<내일은고양이>라는뜻이다.미래는고양이에게있다는뜻으로읽힌다.다른한편으로는,작가자신이이제까지는<개미의작가>로기억되었다면앞으로는<고양이>가자신의트레이드마크가되기를바란다는유머러스한표현일수도있다.실제로프랑스언론에서는그런뜻으로받아들이기도했다.
