마흔 살, 그 많던 친구들은 어디로 사라졌을까

빌리베이커

저자:빌리베이커(BillyBaker)
『보스턴글로브TheBostonGlobe』의특집기사전문기자.미국매사추세츠주사우스보스턴에서자랐고,보스턴라틴스쿨,툴레인대학교,컬럼비아대학교저널리즘스쿨을졸업했다.미국뉴스편집자협회AmericanSocietyofNewsEditors에서주는<뛰어난글쓰기를위한데버라하월상DeborahHowellAwardforWritingExcellence>을받았다.프리랜서저널리스트로서다양한매체에기고했고,2010년부터『보스턴글로브』에서전속기자로일하고있다.보스턴마라톤폭탄테러사건보도로퓰리처상을수상한『보스턴글로브』보도팀의일원이었다.

역자:김목인
싱어송라이터,작가,번역가로다채롭게활동하고있다.옮긴책으로『다르마행려』,『울부짖음:Howl』,『지상에서우리는잠시매혹적이다』,『스위스의고양이사다리』,『시시한말·끝나지않는혁명의스케치』,『폴링업』등이있고,지은책으로『직업으로서의음악가』,『음악가김목인의걸어다니는수첩』,『미공개실내악』,『영감의말들』,『마르셀아코디언클럽』등이있다.음반「음악가자신의노래」,「한다발의시선」,「콜라보씨의일일」,「저장된풍경」을발표했다.

즐겁게살고픈<아재>를위한,
본격중년남성에세이의등장!

남편으로,아버지로,직장인으로,충실하게살아가는중년을응원하는에세이가출간되었다.『마흔살,그많던친구들은어디로사라졌을까』는막40대문턱을밟은저자가친구들과의관계회복프로젝트를가동하면서사회적유대감을되찾아가는모험을흥미진진하게담아냈다.관련분야전문가들의조언,사회학적통계와연구자료등을유쾌한필치로제시하며,중년남성의유대감상실이자아내는문제들과그극복의방향성도함께찾아본다.

저자는미국유력매체『보스턴글로브』의기자,빌리베이커.<중년남성에게닥친우정의위기>에대한기사를써보라는상사의지시에,그는처음엔당황했으나이내자신이그<위기>의주인공임을깨닫는다.그가작성한기사는외로움과상실감에빠져있던동년배독자들의격한공감을이끌어내고,빌리자신도그동안잊고있던친구들을다시불러모아그들과함께삶의활력을되찾기위한모험에나선다.

40대빌리의<우정회복프로젝트>
이토록무모한모험……이게과연될까?

집-회사-집-회사의무한루프를돌고도는사이,일상의쉼표를잃고자신도모르게무기력과상실감에빠진중년남성.그들이상실한가장큰대상은바로<친구>이다.이책저자빌리베이커는사교적이고외향적이라친구를사귀는데어려움을겪어본적없다고자부했지만,이내자신이<우정에굶주렸음>을부정하지못한다.SNS댓글로지인들과소식을전하지만,그들과의교류는사실상그거로끝.실제만남은가져본지너무오래됐다.<베프>임을털끝만큼도의심해본적없는친구조차아무런기별없이먼나라로이사를가버리기까지.

결국빌리는행동에나선다.첫프로젝트는고교시절중최고의하루였던<땡땡이치는날>재현.SNS에이렇게올린다.<'93년도졸업반을위한땡땡이날이돌아온다!데이지필드.5월19일.오전10시.>졸업반동기들중절반이게시물을보았고,댓글을남긴친구,<좋아요>를누른친구도있었다.드디어디데이아침.10시를훌쩍넘어25분에다다를무렵,친구들이하나둘모습을보인다.무려<20여명의책임감있는어른들>이나타나고,그시간에수업을하고있어야할두명까지참석한다.그렇게다큰어른들은오전에학교운동장에모여반갑게인사를나누고는,맥주나한두병마시며객쩍은<땡땡이날>을즐긴다.

작지만분명한성과에고무된빌리는다음프로젝트를궁리한다.<땡땡이날>에이은모험은바로,<뉴키즈온더블록>과팬클럽회원들의크루즈선상모임에과감히끼어드는것.<여자들만의여행>을취재하며영감을얻고자했던그는그곳에서,안전한육아를위한진화의결과로여성의유전자에아로새겨진<다른이들과의유대감형성>을목격한다.반면남성의조상들은수렵을하느라주로밖에나가서지냈는데,그건굉장한침묵을요하는활동이었다.그런시간들이누적되면서남성은외로움을자신의숙명이라여기게되고,<사회적원>을형성하며풍성한유대감으로써서로온기를나누는행동은사내답지못한짓으로여기게됐다는것.밤새열정적으로파티를즐기며유대감을형성하는여성들의모습에서<위대함>을발견한빌리는,거기서또한번영감을얻는다.

자발적고립의위기에빠진어른들,
우리에겐사회적유대감이필요하다!

이제빌리는사회적고립을극복하고잃어버린유대감을되찾기위한본격적인모험들을계획하고실행에옮겨나간다.자신과진정한사회적관계를맺고있는사람들150명을추려보고,SNS에<내일이내생일이야.만난지너무오래됐다.메시지말고전화줘>라는글을올려수십명으로부터전화받는감동적인경험을한다.자기처럼다른친구들도외로움을느끼고있음을확인한빌리는,더욱과감하고적극적인<액티비티>를통해남자친구들과의우정회복에나선다.대학친구들과산속오지로들어가서<소득은없어도웃음은넘치는>보물찾기모험을즐기고,이웃동년배남자들에게비밀초대장을보내격주수요일에열리는헛간사교클럽을성사시키기도한다.

헛간인근에서의캠프파이어에질리면,그다음번밤에는카약과패들보드로작은함대를이루어해안가섬들을탐사한다.어느날은BMX자전거를더재미있게즐기기위한<펌프트랙>을만들자고결의하면서자신들의아이같은모습에깔깔웃기도한다.구상해내는모험들하나하나가과연성공할수있을지긴가민가한것들이지만,빌리는우직한실행력으로프로젝트들을실행에옮긴다.어떤건격한호응을이끌어내고어떤건싸늘한반응을얻기도하지만,그는그속에서우정과활력,사회적유대감회복의희망을발견한다.

살만큼살아봤다자부하는우리중년남자들은흔히이렇게말한다.여럿이종종모여시간을즐기는건바쁜현대사회를살아가는가장이자사회인으로서현실성없는일이고,또책임감없는행동이라고.퍽퍽한현실속에서삶의여유와활기를빼앗긴중년남성들은,어느새스스로그런편견의화신이되어자발적고립을심화해왔다.저자빌리베이커는용기를갖고추진해나아간우정회복모험들을통해,중년남성의고립은극복되어야하고또얼마든지극복해낼수있음을확인했다.중년남성에게닥친우정상실,유대감상실의<위기>.그위기를위기로인식하지못한당신은정말<위기>에빠져있는지도모른다.삶에지쳐외로운어른들을다시그들만의유쾌한놀이터로이끄는40대빌리의모험.지금당신도동참할때다!