혼자서도 스타트업 (1인 스타트업 ‘해주세요’ 조현영 대표의 창업 성공 스토리)

조현영

어린시절부터현실에안주하지않고새로운도전을이어온그는,열여섯살때미국유학을떠나스탠퍼드대학교를졸업했다.군제대후도쿄로날아가IT업계에처음입문한뒤일본의DeNA,미국의Unity,카카오등을거쳐2015년LA에서첫스타트업을창업했다.창업후수차례폐업의문턱까지갔으나오랜시행착오끝에고속성장하는스타트업을키워냈다.
현재하이퍼로컬과뷰티소셜의대표로서‘해주세요’‘그루밍족’등의앱서비스를1인기업체제로운영하고있다.서비스기획부터개발,마케팅,고객관리까지모든업무를대표가직접처리하는그의경영방식은언론과업계의주목을받으며팬데믹이후‘긱이코노미’시대에가장효율적인스타트업운영모델로떠오르고있다.

프롤로그:처음부터1인스타트업은아니었다

1.창업조언,해주세요

스타트업은전쟁이다
첫서비스는망한다
위기는곧기회다
모든스타트업은실패를전제한다
한대기업CEO의조언
좋은직장경력이독이될수있다
학벌은중요하지않다
공동창업에대한생각
회사지분함부로주지마라
불가능은없다

2.경영조언,해주세요

직원이왜필요한가?
프리랜서를최대한활용하라
모든것을시스템화하라
캡틴아메리카보다는타노스가되어라
투자받지마라
매각하지마라
한눈팔지말고본업에올인하라
생각의끈을놓지마라

3.서비스기획조언,해주세요

서비스는품질이가장중요하다
서비스기획부터시작하라
서비스명이중요하다
믿을수있는플랫폼을만들어라
피보팅을염두에두어라
경쟁하지말고독점하라
버티컬이없는시장을공략하라
20대대학생의목소리에귀기울여라
될성부른서비스는떡잎부터다르다

4.마케팅조언,해주세요

좋은서비스를만들었다면투자하라
언론을활용하라
유의미한데이터에집중하라
내서비스의전도사가되어라
매출vs.유저수
결국마케팅의핵심은좋은서비스다

5.고객관리조언,해주세요

고객의마음을사라
고객을화나게하지마라
서비스운영은엄격하게하라
고객응대는대표가하라
완벽주의성향이고객만족도를높인다
일단실행하라

에필로그:늘갈망하고우직하게나아가라

“기획부터개발,마케팅,고객응대까지
1인운영으로80만고객의마음을샀습니다!”

국내1등심부름앱‘해주세요’조현영대표의
1인스타트업성공매뉴얼

스타트업의존재이유는‘스타트(출발)’가아닌‘업(성장)’에있다.그러나현실에서는신생IT스타트업의90퍼센트가출발선에멈춰선채적자를누적하고3년안에폐업을결정한다.몇개월수익을올렸다사라지는‘반짝스타’가아닌고객의일상을함께하는스타트업생태계상위1퍼센트의‘유니콘기업’이되고싶다면,창업자자신부터유니콘이되어야한다.
여기,스스로유니콘이된스타트업대표가있다.국내1등심부름앱‘해주세요’의조현영대표다.스탠퍼드대학교졸업후도쿄,실리콘밸리의IT기업과카카오전략지원팀에서근무한조현영대표는2015년LA에서첫스타트업을창업했다.분야별정직원들과함께회사를운영한사업초기에는경험부족과코로나19팬데믹의여파로폐업의문턱에이르렀지만,1인기업체제로전향한뒤기존의앱서비스들을재정비해성공을거머쥐었다.남성성형정보앱‘그루밍족’은출시6개월만에월매출1억을달성했고심부름앱‘해주세요’는출시10개월만에80만고객의마음을사로잡았다.
서비스기획부터개발,마케팅,고객관리까지모든업무를대표가직접처리하는그의경영방식은팬데믹이후‘긱이코노미(gigeconomy)’시대에가장효율적인스타트업운영모델로떠오르고있다.《혼자서도스타트업》은조현영대표가7년동안직접해보고깨달은1인기업운영의핵심전략과수익모델을한권으로정리한책이다.예비창업자를위한스타트업성공매뉴얼이자자기만의사업을꿈꾸는피끓는청춘들에게보내는뜨거운응원의메시지다.

혹독한스타트업세계에서
혼자서도살아남는법

▶“첫서비스는망합니다”
창업의1차목표는‘안’망하는것이아니라‘잘’망하는것

창업자에게필요한건인내지조바심이아니다.첫서비스부터대박을터뜨리겠다는비현실적인꿈은버리고,첫서비스에서최대한많은실패를경험하겠다는마음가짐으로첫서비스를운영해야한다.그리고실패의경험을교훈삼아서비스를개선하거나새로운서비스를선보이면된다.잘준비해서잘망하면더잘준비해서안망할수있다.

“새로운서비스를만들때는기획단계부터피보팅(pivoting:사업체의핵심기술에변화를주지않은채사업방향을바꾸는것)을염두에두어라.그리고서비스를운영하다가영반응이없고안되겠다는한계를느낄때는과감하게멈춰서라.피보팅은절대로실패와동의어가아니다.성공으로나아가기위해반드시밟아야하는디딤돌일뿐이다.”

▶“정직원없이프리랜서들과합니다”
제너럴리스트가되어스페셜리스트에게외주를맡길것

조현영대표는직원의월급과미래를책임질수없다면창업초기에는아예직원을뽑지말라고조언한다.기획,개발,디자인,마케팅등분야별프리랜서들에게꼭필요한때만비대면으로일을맡기면된다는것이다.‘해주세요’에서심부름을수행하는10만명의헬퍼도엄밀히말하면외주프리랜서다.

“시대가빠르게변화하고있다.몇년전부터재능공유플랫폼이급성장중이고,전문가들도직장을나와서투잡,쓰리잡으로프리랜서로활동한다.바야흐로긱이코노미시대,계약직이나임시직을정규직보다선호하는시대다.(...)프리랜서와프로젝트단위로일을하다가매출이늘고회사가성장하면그때상근직으로일할직원을채용하는것도묘수가아니겠는가.”

단,자신의사업에필요한모든분야를넓고얕되바르게습득해서구체적이고빠르게외주업무를의뢰하는것이중요하다.어느분야의전문가와도소통할수있도록창업전은물론창업후에도부단히공부해야한다.적어도고객,투자자,언론앞에서회사와서비스를‘셀프PR’하고돌발질문에막힘없이답할수있어야한다.

▶“힘들어죽을것같은데살맛납니다”
365일24시간근무의고통이아깝지않은도전의짜릿함

앱서비스운영도그본질은서비스업이기에인간관계에서오는스트레스가막중하다.‘일이스스로일을하도록’알고리즘을짜둔프로그램도오류가나게마련이고,사용자가폭증하는날이면서버가다운되기도한다.1인스타트업의업무강도는상상이상으로높다.하지만성취감의강도는그보다훨씬높다.조현영대표는7년전안정적인직장을박차고나와창업에뛰어들었던자신의선택을후회하지않는다고말한다.

“예비창업자들에게는지금내가하는이야기가추상적으로들릴지도모른다.상관없다.괜찮다.일단신념대로가라.하루하루불가능이라는허들을넘으려면끈기와고집,집념과노력을챙겨야한다.어제의실패를반면교사로삼고,앞만보고달려가라.
결국자신이옳았음을깨달을날이올것이다.”