“세상‘어려운’상대성이론,세상‘쉽게’알려드립니다!”
대학생부터회사원까지,20대부터60대까지수학도물리학도모르는일반인들,아인슈타인의중력장방정식풀기에도전하다!한달에한번,단열두번만의강의로이들은과연‘세상에서가장아름다운방정식’의아름다움을수식으로직접만끽할수있을까?아인슈타인도상상하지못했을기막힌실화.일반인과학덕후들과이종필박사가함께한아주특별한상대성이론강의.
“샐러리맨들의아인슈타인되기여정을따라가다보면,물리학자이종필을애정하고존경하지않을수없다.자신의지식,자신이공부한학문의지적경이로움을타인과나누는데모든에너지를쏟아부은한물리학자의눈물겨운지적탐험에존경의박수를보낸다.과학자가일반인들과함께무엇을할수있는지,어디까지할수있는지,그는최고의모범을보여준다.”
_정재승(《정재승의과학콘서트》《열두발자국》저자)
“그해우리는아인슈타인이되고싶었다!”
중력장방정식만큼이나아름답고독창적인프로젝트의시작
1915년세상에공개된중력장방정식은현대물리학의정수로,지극히정제된문자와숫자의조합속에우주와시공간의비밀을담고있다.아인슈타인이중력파(시공간의잔물결)의존재를예언한지꼭100년만인2015년9월에중력파가실제로검출됨으로써일반상대성이론의위상은더욱공고해졌다.인간이우주를이해하는가장표준적이고기초적인방법이바로아인슈타인의중력장방정식을푸는것이다.
그러나생업에바쁜일반인에게아인슈타인의이론과방정식은일상의쓸모와효용으로부터멀리떨어져있는뜬구름한조각과도같다.그런데여기,아인슈타인의중력장방정식을직접푸는데도전한일반인학습모임이있다.제1기수학아카데미의원장겸강사는‘세속의물리학자’이종필박사.그는《신의입자를찾아서》《물리학클래식》등일반인을위한교양과학서를다수집필하고,《물리의정석》시리즈와《최종이론의꿈》등해외에서주목받는물리학양서들을번역했다.
이종필박사와수학아카데미회원들은독서동호회의저자강연에서처음만났다.39세의계약직연구원신분이던그는,아인슈타인의중력장방정식을직접손으로풀수있게도와달라는회원들의제안에기꺼이응했다.수학아카데미를진행하면서생길수밖에없는연구실적의공백을감수한대담한결정이었다.
유례없는초단기속성커리큘럼‘샐러리맨,아인슈타인되기프로젝트’의탄생비화부터강의내용,수강생후기까지전과정을담은이책은2015년첫출간직후화제를모으며아시아태평양이론물리센터‘올해의과학도서’로선정되었다.수년동안이어진과학독자들의성원에힘입어,중력파검출성공이후최신학계동향을보강한개정판이마침내출간되었다.
“히말라야산맥정상에오른산악인의정복기를읽은듯한감동!”
과학공부의마지막코스,상대성이론을
수식으로정면돌파하는유일무이한가이드북
과학책읽기의가장큰장애물은자연과학본연의언어인수학이다.공식의축약된의미를모르면읽던책을덮어버리게된다.일반상대성이론의결정체인중력장방정식은물리학도들도배울기회가드문난이도극상의수식이다.과학을향한일반대중의관심이높아지면서아인슈타인의중력이론을제대로알고싶어하는사람이점점늘고있지만,중력장방정식을수식이아닌글로써정확히이해할수있는왕도는없다.
《샐러리맨,아인슈타인되기프로젝트》는소수물리학전공자들만의전유물이던인류역사상가장위대한과학이론의아름다움을일반인도탐닉해볼수있도록돕는최적의안내서다.집합과행렬로시작하는고등학교수학의기본부터미분과적분,물리학대학원과정인프리드만방정식의풀이까지…일반상대성이론을이해하는데필요한수학개념을핵심만간단히설명한다.
이종필박사의강의를차근차근따라가다보면,수학아카데미회원들이그랬듯이,누구든자기만의속도로아인슈타인의아이디어에공명하게될것이다.그리고넘을수없는벽으로느껴졌던수학이라는언어와한결가까워지고,앞으로마주하게되는어떤수식과공식도자유롭게음미할수있을것이다.
수강생후기
“자료를만들어복습까지하며참고들었더니어느날부터의미가통하면서가끔감동까지드는게아닌가.괴물같던수학이상식적이고직관적이라는걸알게되었다.”
_박인순(최고령수료자)
“아름다운분투였고,아무도기획하지않은자유였다.수식을무작정외우는일반상대성이론이아니라,수식의의미를스스로납득할수있는공부라야의미가있기에이후에도스스로노를저어강을건너려는일반상대성이론공부소모임은계속되었다.”
_박용태(샐러리맨)
“무엇보다도과학의최전선에있는과학자가일반대중에게과학의대강이아닌진수를전해주고자했던그따뜻한마음을언제나잊지않고있다고말씀드리고싶다.”
_김제원(한의사)
책속에서
학창시절그렇게공부하기싫어했던분들이왜나이가지긋해진뒤에고등학생이나대학생도어려워한다는일반상대성이론을그것도수학의언어로배우려는것일까.독자들에게바라는게있다면바로그이유,대학생과대학원생부터회사원,주부,사업가,전문직종사자등20대에서60대까지새로운배움을위해1년을불태웠던그분들의뜨거운마음을한번느껴봤으면하는것이다.그다음이물리적인내용이고,수식은맨마지막이다.
_6쪽
“고등학교수학부터다시해야합니다.”입에순대를물고뱉은이말에는“그러니까어디가서우선고등학교수학부터다시배워오십시오”라는뜻이담겨있었다.(...)“그래요?”맥이빠진P의한마디.나는내예상이맞았다는승리감에약간우쭐해졌다.그러나그승리감은10초를채넘기지못했다.“그럼…이박사님께서고등학교수학부터가르쳐주시면되겠네요!”
_29쪽
누군가(꼭1년은아니더라도)고등학교수학에대한기본지식조차없는상태에서아인슈타인방정식을풀어서우주의비밀을이해하고싶은사람이있다면,우리의이프로그램을그대로따라오면된다는것을보여주고싶었다.다시말하면,이번강의는교과서에담긴모든내용을일일이설명하는강의가아니라이런저런내용을이러저러하게공부해서익힌다면원하는결과를얻을수있다는‘학습안내’에더가까웠다.
_112쪽
알고보니수강생분들은수업이끝나면이렇게또래끼리어울려서가볍게맥주를한잔씩했다고한다.안면이없던분들이학습모임인연으로만나한달에한번같이수업을듣게되었으니뒤풀이로맥주한잔을걸치지않으면무척이나허전할것이불보듯뻔하지않은가.나도그렇게마시는맥주의맛이정말좋았다.
_263~264쪽
대개사람들은수학이나과학이론자체에환상을많이갖고있기도하다.아마수학으로직접중력장방정식을풀어보면그환상의일부가깨질지도모르겠다.하지만적어도일반상대성이론의본질을조금은음미해볼수는있을것이다.그것이수학아카데미의목표이기도하다.그목표를달성하는것이몇명의수강생에게얼마나묵직하게다가갈까?그건나도잘몰랐다.나로서는그저주어진여건속에서최선을다할뿐이었다.
_375쪽
이처럼상대성이론은변하지않는물리적진실이좌표변환에대해불변으로유지되게끔다른것들이어떻게바뀌는가에대한이론이다.상대성이론은상대적인것에대한이론이라기보다불변적인것에대한이론이다.실제로아인슈타인은이러한이유때문에상대성이론(relativity)이라는말자체를좋아하지않았다고한다.
_446~447쪽
나는그날수료증을수여하면서8년전받은이학박사라는학위가주는무게감을처음으로느낄수있었다.이제야‘박사학위를받은값어치를하는구나’하는생각에물리학자로서걸어온지난시간들이일순간에머리를스쳐지나갔다.아마도내가어느대학에서평범하게대학원생을가르쳐박사학위를수여했다면이런감동과가슴벅찬느낌을맛보지못했을것이다.
_550쪽
추천사
물리학서적을읽는데,무슨히말라야산맥안나푸르나정상에오른산악인의정복기를읽는것마냥진한감동을느낀다.아인슈타인의중력장방정식이등장하는데,우여곡절끝에남극에도착한탐험가의생존기를읽는것마냥눈시울이뜨거워진다.과학책을읽는데,마지막장에서방정식에성공적으로도달하길가슴솔이며응원을하게될줄이야!
샐러리맨들의아인슈타인되기여정을따라가다보면,물리학자이종필을애정하고존경하지않을수없다.자신의지식,자신이공부한학문의지적경이로움을타인과나누는데모든에너지를쏟아부은한물리학자의눈물겨운지적탐험에존경의박수를보낸다.과학자가일반인들과함께무엇을할수있는지,어디까지할수있는지,그는최고의모범을보여준다.
_정재승(뇌를연구하는물리학자·《정재승의과학콘서트》《열두발자국》저자)
도전해보시라.현대물리에대한타오르는호기심을지닌고등학생부터대학생그리고직장인까지,말로만듣던아인슈타인의상대성이론의민낯을대면할절호의기회이다.그리고여러분중누군가물리학의새로운매력에푹빠지길기대한다.
_김승환(포스텍물리학과교수)
이책은일반상대성이론을이해하는데필요한수학과물리학의내용을넓이와깊이에있어중용의길을잘지키며다루었고,배움의진행과정을실감나게기록했다.그런점에서이책은저자와과학덕후들의열정을음미해가면서수학과물리학을즐길수있는좋은안내서로서손색이없다.초보이지만과학을배우면서즐기고자하는사람과연구를직업으로하면서이를일반인과같이나누고싶은사람들에게일독을권한다.
_김향배(한양대학교물리학과교수)
아름다운분투였고,아무도기획하지않은자유였다.수식을무작정외우는일반상대성이론이아니라,수식의의미를스스로납득할수있는공부라야의미가있기에이후에도스스로노를저어강을건너려는일반상대성이론공부소모임은백북스에서계속되었다.이것은다이종필박사가씨를뿌린덕택이다.
_박용태(서울백북스회장)
자연과학책읽기의큰장애물은수학이었다.공식의축약된의미를모르니읽던책을덮어버리게된다.수학아카데미는나를위해열린듯했지만미적분을넘어서니이후부터는외계어를듣는기분이었다.그래도자료를만들어복습까지하며참고들었더니어느날부터의미가통하면서가끔감동까지드는게아닌가.
괴물같던수학이상식적이고직관적이라는걸알게되었다.의외의방정식을보며‘아인슈타인은센스쟁이’라는느낌까지들었다.공부하며너덜너덜해진복사자료대신반듯한책으로상대성이론을다시정리할수있다니기대가앞선다.
_박인순(제1기수학아카데미최고령수료자)
강의도종합예술이라고하지않는가.준비도엄청났고,강의스킬도최고수준이었기에,일반인이상대성이론이라는높디높은사다리에올라가볼수있었다.다리힘이약하고약한우리일반인들의까다로운조건들이이렇게저렇게맞춰져서위태위태하게한발한발진행할수있었던것같다.
일생의숙원사업이던상대성이론의세계로이끌어주신이종필교수님께감사와존경의말씀을전하고싶고,무엇보다도과학의최전선에있는과학자가일반대중에게과학의대강이아닌진수를전해주고자했던그따뜻한마음을언제나잊지않고있다고말씀드리고싶다.
_김제원(제1기수학아카데미수료자)
