2022년말영국에서처음출간된『기후책』은기후행동의아이콘툰베리가기획했다는사실만으로큰화제를모았다.[더타임스],[옵서버],[네이처]등권위있는매체에서올해의책으로선정되었고,이듬해2월미국에서출간되어단숨에[뉴욕타임스]베스트셀러에올랐다.특히[더타임스]는이책을우리시대의필독서로꼽으면서스티븐호킹의『시간의역사』와유발하라리의『사피엔스』에비견했다.
책의탄생배경도흥미롭다.코로나19로모든외부활동이중단된툰베리는2021년처음으로이책을구상했다.목표는명확하고도거창했다.과학을기반으로전세계에서벌어지는기후위기를망라하여다루는가장믿을만한안내서를만들자는것.인류의현상황을있는그대로보여주는과학적사실들을기록으로남기고,우리에게아직미래를바꿀기회가열려있다는사실을세상에알리기위해서였다.그리하여드림팀이꾸려졌다.기후학,지구물리학,해양학,경제학,보건학,역사학과기후운동등각분야의리더격전문가들이툰베리의요청에응답했다.기후과학의최전선에서연구해온과학자드루신델과마이클오펜하이머,기후변화에관한탁월한저술로유명한빌매키번와조지몽비오,한국에도널리알려진부커상수상작가마거릿애트우드,아메리카선주민출신의식물생태학자로빈월키머러,『21세기자본』으로스타덤에오른토마피케티와세계적인환경운동가나오미클라인까지.툰베리가아니었다면실현불가능했을조합이다.
기후과학의집대성
『기후책』은기후행동을전면에드러낸출판물로서도기념비적이지만,주제의범위면에서기존의기후관련도서들을압도한다.해양,빙권,육지,대기와같은지구생태계는물론자본주의와소비산업,식민주의와기후정의등우리문명에서비롯한기후위기를총망라한다.필자들은다양한통계자료,최신연구를통해현재기후위기의규모와속도,파급력을적나라하게전달한다.특히책곳곳에등장하는충격적인그래프가인상적이다.이를테면요한록스트룀(포츠담기후영향연구소소장)이제시하는‘거대한가속’그래프(58~59쪽)는화석연료사용이본격화된최근100년간의지구시스템과물질문명의파급효과를한눈에보여준다.독자들은온실가스배출량,비료소비량,물사용량,해양어획량,인구증가등거의모든지표가지구가감당할수있는수준을넘어기하급수적으로증가하고있음을확인할수있다.
이책은총5부84개의꼭지로구성되며,흥미로운과학지식으로채워져있다.특히기후의작동원리를설명하는1부에서는이산화탄소의역사에서부터문명과멸종,기후변화를처음인지한과학자들의일화(과학자들은이미40년전에미국상원에서‘온실효과’를방치하면안된다고경고했다!)등을다룬다.특히티핑포인트에대한과학적설명이인상적인데,록스트룀에따르면“티핑포인트를넘어선다는것은일종의‘작동’버튼을누르는것과같다”.지구의생물물리학적시스템이완전히새로운(돌이킬수없는)평형상태로넘어가기때문이다(과학자들은이판도라의상자가열리는순간을1.5도상승으로본다).한편2부에서는폭염,산불,홍수등기후변화로인한지구의변화를총망라한다.특히한국에도매년증가하고있는산불이야기가눈길을끈다.호주의과학자조엘게르기스에따르면지구온난화로인해“산불기간은이미더치명적이고더길어졌으며,산불이난적이없던지역에서도산불이발생하고있다.”2019~2020년호주에서는초대형산불이일어나24만제곱킬로미터를태웠고,단한번의산불기간에호주전체에서1년간배출하는것보다많은양의이산화탄소가산불을통해뿜어져나왔다.
기후변화의진짜비용
3부에서는물질문명을누린대가로인류에게청구된‘기후변화의진짜비용’문제를다룬다.더위,매개체전파감염병,식품과영양문제등기후변화가인간의신체와정신,사회에미치는위협이정확히무엇인지과학적발견으로제시되고있다.
환경역학자아나M.비체도카브레라에따르면,“기후변화는1991년부터2018년사이에더위와관련한사망건수중37퍼센트의죽음에책임”이있고,직접적인열사병말고도심장마비등급성질환이나만성폐쇄성질환같은기저질환을악화시킬수있다.또한1960년에태어난사람은심각한폭염을평균적으로일생에네번겪는반면,2020년에태어난아이는심각한폭염을무려열여덟번이나겪게될것이라고한다(지구온도가0.5도씩상승할때마다심각한폭염의발생빈도는갑절로늘어난다).마셜버크(스탠퍼드대지구시스템과학과)의연구또한흥미롭다.기후는폭력범죄와상관관계를지닌다는데,기온이올라갈수록개인간폭력범죄가늘고집단분쟁도크게는다.특히엘니뇨현상이있을때는더많은민간인간충돌이발생했다는연구도확인된다(244쪽그림참조).
한편대기중이산화탄소농도가작물의영양소를낮춘다는아주놀라운실험결과도있다.새뮤얼S.마이어스(하버드T.H.챈공중보건대학원)의연구팀에따르면,대기중이산화탄소농도550ppm(21세기중반의예상농도)에서자란작물은철,아연,단백질함량이상당히낮았고,몇몇품종의쌀은엽산과티아민등비타민B군의함량이크게줄었다.앞으로지구의온도가올라갈수록인류는영양소결핍에따른질병에시달릴가능성이크다.식량위기는양만큼이나질에서도문제를일으킬수있다는경고다.
기후변화는값비싼사회경제적비용도예고한다.저널리스트유진린든에따르면,극한기온은이란,시리아,이라크등중동의여러지역을사람이살기어려운곳으로만들어서유럽의난민문제를악화시킬수있다.기후재난지역의지정학적비용을대폭증가시킨다는지적이다.한편경제적측면에선더욱심각한위기가초래될수있다.대형보험사에이온에따르면,2000~2009년사이에기상관련손실로세계가입은피해액은1조8000억달러이고,2010~2019년사이의피해액은3조달러로늘었다.2021년,무디스애널리틱스는2도온난화에도달하면세계경제의피해액이69조달러에이를것이라고추정했다.린든은“우리세계는2도온난화에도달하기한참전에이미기후문제로국제금융위기를겪게될것”이라고경고한다.
우리는무엇을해야하나
4부와5부에서는각각우리가기후위기에대처하기위해벌이고있는무익한일과,실제로해야하는일을다룬다.기후위기를막기위해대기중의탄소를제거하기위한노력이대표적이다.탄소포집및저장(CCS)은노르웨이를필두로산업공정과정의탄소를제거하는유력한공학적방법으로알려져있다.하지만건설비용과낮은수익성등의이유로전세계149개의CCS프로젝트중100개이상이폐기또는보류되었다.한편태양광등재생에너지는여전히화석연료를근간으로삼고있는사회구조와기업들의로비에막혀전환속도가너무느리다.
그럼어떻게해야할까?이책의필자들중일부는자연기반기후해법을언급한다.생태계를보전함으로써자연의탄소흡수능력을강화,유지하는것이다.환경운동가조지몽비오와리베카리글리는‘재자연화rewilding’(자연의회복탄력성에의지해생태계를되살리는것)를주장하고,해양생물학자아야나엘리자베스존슨은해조류를양식한뒤심해에가라앉히는방법을제안한다(해조류는매년2억톤의탄소를격리한다).물론최선은현재탄소배출량을최대한억제하는것이다.스탠퍼드대지구과학자롭잭슨의말대로“오늘온실가스가대기로들어가지않게하는비용은내일대기에서온실가스를제거하는비용보다적게든다.”오늘우리가내뿜는값싼(?)온실가스를다음세대가비싼돈으로제거해야하는것이다.
그런도덕적무책임을막기위해서는탄소배출량계산부터똑바로해야한다.우리가쓸수있는탄소예산은많지않고,그계산법마저허술하다.저널리스트알렉산드라우리스만오토는스웨덴의‘2045년순배출량제로목표’를분석한뒤매년배출되는온실가스의공식수치인5천만톤과실제수치인1억5천만톤사이에큰불일치가있음을발견했다.국제적인기후관련정산방식의허점때문인데(소비로인한배출,바이오매스연소,국제항공과해운등은뺀다),전문가들은만약모든국가가이런계산법을믿고안일하게대응한다면탄소예산은조만간바닥나고,세계는곧바로2.5~3℃의재앙적인상승으로향하게될것이라고말한다.이러한허구의탄소예산은정부가시민의눈을속이기엔편리하겠지만,여기서어떤희망적인목표를세우기란불가능하다.
희망의티핑포인트를향하여
2023년6월초,캐나다의초대형산불로뉴욕하늘이오렌지빛으로물들었다.한주쯤뒤스웨덴에서는간호사와간호학생신분의기후활동가두명이인상주의화가클로드모네의〈지베르니정원〉전시보호창에손도장을찍었다가연행되었다.
기후문제는이제전세계에서가장핫한뉴스이지만,여전히가십정도로소비되고있다.툰베리가이책의첫장에서“지금은그린워싱기계가위세를떨치는시대다”라고우리시대를규정하며포문을연이유다.
그린워싱greenwashing은실제로는친환경이아니지만친환경적인것처럼소비자를속여기업이미지를개선하고판매를촉진하는기업활동을말한다.툰베리의눈엔10년앞으로찾아온티핑포인트에대해아무런경고도보내지못하는우리사회가그자체로그린워싱기계다.그리고헛된약속으로시간을허비하고장밋빛공학적기술을선전하며희망(“누구를위한희망인가?이문제를빚어낸사람들을위한희망인가,이문제가빚어낸영향때문에고통받는사람들을위한희망인가?”)을속삭이는정치인과언론에게책임을묻는다.
필자들의글중간중간에서번뜩이는툰베리의에세이(총18편)에는수십년간반복되어온정치지도자들의무대책과약속파기에대한분노와좌절이담겼다.하지만그분노는변화와행동으로도약한다(툰베리는책맨뒤에개인으로서할일과사회전체가해야일을리스트로요약해서빼곡히채웠다).
세계는이미오래전에기후변화에대해알고있었다.하지만인류가쏟아낸이산화탄소의절반이직전30년동안발생했다.문제가심각하게불거진오늘날기후재앙으로가장크게받게될사람들은역설적으로가장책임이적은사람들이다.“일주일에하루채식을하거나태국행비행기를탈때탄소상쇄배출권을사거나디젤SUV를전기차로바꾸는정도”로는충분하지않다.어쩌면우리가아직비상상황이아니라는잘못된신호를줄수있다.모두가기후위기의현실에대해서제대로알고,사실을있는그대로말할수있어야한다.
이책은기후위기에깊이알고전체그림을이해하고싶은사람들에게유용한가이드북이다.우리가놓치고있는사실들,고민하지않았던문제들,해야할일들로가득하다.하버드대에리카체노웨스는‘민중의힘’장에서‘25퍼센트의헌신적인사람들’이세상을바꾼다고말한다.툰베리가지핀기후행동의불꽃이전세계25퍼센트의인류에게미치는그날을고대하며,이책이기후행동의출발선에선모두에게희망이되길바란다.물론그희망은소수의희망이아니라모두의희망이어야한다.툰베리는말한다.“희망은우리가만들어야한다.충분히많은사람들이행동에나서기로결정하는순간모든일이우리에게유리한방향으로풀리기시작하는사회적티핑포인트가존재한다고확신한다.”지금우리는인류의가장역사적인순간에서있다.
