“《멋진신세계》의올더스헉슬리가이끌어낸
모든위대한종교의공통핵심!”
시대를초월한영성의고전,종교의패러다임을바꾼기념비적저서가부활하다!
봉우리는하나뿐이되거기에이르는길은무수히많다는사실을이책만큼잘보여주는책도없으리라.루미,장자,에크하르트,십자가의성요한등동서고금의신비주의자가남긴침묵의언어가한데모여있다.종교에대해서논하는것처럼보이겠지만,사실은삶과예술과진리를하나의봉우리로이끄는단하나의방법,즉자기무지에대한인식과한없는겸손과무조건적인복종을불쏘시개로자아를불태우는기술을설명하고있다.종교와인종을넘어서,원하는이들에게는모두그불씨를나눠준다는데에이책의미덕이있다._김연수(소설가)
‘영원의철학’이란‘모든위대한종교의본질적이고공통된핵심진리’로서,세계대부분의종교적전통들이공유하고있는세계관·인간관·윤리관을말한다.고도로발달된종교및철학에서는오래전부터이와같은개념을발견할수있는데,‘영원의철학philosophiaperennis’이라는표현자체는16세기이탈리아구약성경학자아고스티노스테우코AgostinoSteuco가자신의저서《Deperenniphilosophia》(1540)에서처음으로언급하였다.라이프니츠가‘역사를초월해서전승되는형이상학적근본진리’라는의미로본격적으로사용했으며,19세기초월주의자들사이에서널리퍼지기시작했고,20세기에와서올더스헉슬리의이책《영원의철학ThePerennialPhilosophy》에의해대중들에게널리알려지면서드디어하나의고유명사처럼자리잡게되었다.올더스헉슬리는엄청난양의종교적가르침들을낱낱이검토하고,문학·역사·철학·심리학·과학·예술등인류의다양한정신적유산에서진리의조각들을모아,그바탕에면면히흐르는공통된핵심을발견하여빛나는모자이크를보여주었다.바로그올더스헉슬리의혁명적영성고전《영원의철학ThePerennialPhilosophy》이국내최초로김영사에서완역되어출간되었다.이책은변치않는불멸의가치를찾는이들에게전설처럼언급되어왔다.
동서고금420여개의보석같은인용문을통해‘영원의철학’을다채롭게소개하고있는이책은1945년출간이후끊임없이언급되고재인용되었으며,현대에와서는동서양의종교와심리학을독창적으로통합시킨유명한사상가켄윌버KenWilber가‘세계의위대한영적스승·철학자·사색가들이채택한보편적인세계관’으로이를즐겨언급하고통합사상의기본전제로삼으면서21세기에도그깊이와가치를인정받고있다.
올더스헉슬리의방대한독서량과탁월한안목은27개주제속에배치한멋진인용문들을통해절묘하게드러나며,해설에서묻어나는사유와체험의깊이는《멋진신세계BraveNewWorld》의천재작가로만알고있던독자들에게새로운지적자극과충격을안겨준다.인용문만따로골라읽어도시간가는줄모를정도로흥미로운인문학적보고이자탁월한종교·명상서이기도하다.국내에최초로소개되기도하는귀중한‘지혜의가르침’들은지금보아도여전히신선한감동과통찰을던져주어,출간된지70년이다된이책이왜여전히아마존닷컴의장기베스트셀러로사랑받고있는지를짐작하게한다.감성적이고가벼운힐링서적이아니라진정변치않는무언가에목마른독자들이라면결코실망하지않을것이다.
지성을넘어영성을추구한20세기의천재작가,올더스헉슬리
《멋진신세계BraveNewWorld》의저자로널리알려진헉슬리는1894년영국에서태어나1963년미국에서사망한작가·시인·사상가이다.그는과학·의학·예술·문학분야에서걸출한인재들을배출하여브리태니커백과사전에도등재된유명한‘헉슬리가문’에서태어나,어려서부터풍성한지적자극과창의적재능의격려를받으며성장하였다.다윈의자연도태설을옹호하고종교적전통에강하게반발하며‘불가지론agnosticism’이라는용어를최초로만들어주장한저명한생물학자토머스헨리헉슬리가그의조부였고,명문차터하우스학교부교장이자전기작가인레너드헉슬리가그의아버지였으며,유네스코초대사무총장으로과학의대중화에앞장섰던현대진화론의대가줄리언헉슬리는그의형,노벨생리의학상을받은앤드루헉슬리는그의동생이었다.외가쪽은문학및종교에뛰어난자질을가지고있었다.영국에교육개혁을일으킨교육자이자종교인인토머스아놀드가그의외증조부였고,어머니는옥스퍼드에서영문학을전공했으며,저명한명상시인이자문예비평가인매튜아놀드는그의외삼촌,사회와종교문제를대담한소설로그려낸험프리워드부인은그의이모였다.
20세기중반영국에서가장영향력있는문인으로평가되는헉슬리는시·희극·소설·수필·비평등문학의여러장르를섭렵했을뿐아니라철학자,신비가,사회현상에대한예언가로서활발한활동을펼쳤다.초기작품들속에서그는날카로운지성과비평을통해사회비평가로서의모습을갖추지만,후기에는철학적신비주의와초심리학등에관심을가지면서종교적이고영적인주제에몰입하게된다.동서양신비주의에대한관심은1937년미국으로이주한후더욱깊어져,말년에는주로캘리포니아에거주하면서지두크리슈나무르티,스와미프라바바난다등쟁쟁한영성가들과깊이교류하며전쟁·정치·경제·윤리·교육·종교·기술등의현실적문제를궁극의실재와조화시키려애썼다.평화운동에적극동참하면서도궁극적의식체험을위해명상과요가외에스스로환각제까지투여했던탐구의내용은《인식의문》《천국과지옥》으로발표되어화제를낳는다.1963년11월22일존F.케네디대통령이암살당한날69세의나이로세상을떠난그는동양의신비주의와통합적인삶의예술,서양의과학기술과합리적인방법론이서로조화를이룰때현대문명의위기를넘어설수있다고역설했다.
동서양위대한종교의공통적인핵심을밝힌다!
이책은헉슬리스스로도서두에서언급했듯이‘영원의철학선집(대표적작품을뽑아엮은책)’이다.현학적이고관념적인철학서가아니라,스스로거듭나고깨달음으로써‘궁극의실재Reality’를직접통찰하여자질을갖춘,진실로‘성인같은남녀들’이여러시대와장소에걸쳐토로한구절들에헉슬리의해설을덧붙인지혜의모음집이다.모든존재의근거인신성한실재는,사고와언어로는접근할수없는체험을통한‘직접적인영적앎’의영역이다.헉슬리는이점을드러내기위해불교·힌두교·도교와그리스도교·이슬람교신비주의등의여러경전을면밀하게탐구한후,해박한지식을바탕으로이들을비교·분석하면서본질적인공통점을찾아종합했다.인용문으로가려뽑은글들만420여개에이르고있다.
가톨릭신비주의자마이스터에크하르트와윌리엄로의글을가장많이인용하고있으며,십자가의성요한,잘랄루딘루미,성프랑수와드살도자주인용하였다.프로테스탄트(개신교)의뎅크와프랑크,퀘이커교를창시한조지폭스의글뿐만아니라셰익스피어·톨스토이·워즈워스같은문학대가들의글도심심찮게등장한다.동양의현자중에서는장자와노자의글을자주인용하였고,인도의유명한경전《우파니샤드》와《바가바드기타》도인용횟수가적지않다.다양한불교경전도인용하고있는데,달마가혜가에게전했다는《능가경》이가장많고,그밖에《육조단경》《전심법요》《신심명》등선禪의정수를보여주는내용들과함께《대승기신론》《청정도론》《능엄경》《법구경》《금강경》등웬만큼불교를안다고하는동양인들도혀를내두를정도로대승과소승,교종과선종의핵심을골고루아우르고있다.
이런인용문들은국내에처음소개되는희귀한자료도많을뿐아니라그폭과깊이,자료선정의안목,해당주제와절묘하게맞아떨어지는복합적구성등을통해오랜세월이흐른지금에도지적·영적으로의외의놀라움을계속안겨준다.이처럼동서양영적천재들의다종다양한목소리를총결집시킨헉슬리의방대한독서량과사유의지평,그리고해설에서묻어나오는체험의깊이는그의천재성이주는경이감과함께의식이고양되는즐거움을선사한다.
어떻게그길을찾을수있을까?
:서로다른조각들이하나의그림으로맞춰지는순간의짜릿한전율!
신은어디에있는가?진리를어떻게깨달을수있을까?어떤이는초월적인바깥에서구하고,또어떤이는자신의마음속을살피며,어떤이는곧장자신이바로절대자이고진리라고말한다.대부분의종교가오랜탐구와모험끝에내미는이러한고민에대한결론을헉슬리는책의서두에서부터곧장제시하며시작한다.
“그대가그것이다”“모든것에서하나만을보라”신은우리안에도저밖에도계신다.영혼속에도,영혼을통해서도절대적실재Reality로가는길이있다.세상속에서,세상을통해서도절대적실상으로향하는길이있다.다른것을배제하고이들중어느한길을따름으로써만최종목적지에도달할수있는지는의심스럽다.(p.111)
하지만이것을받아들이고실천하는방법은쉽지않다.아니,대관절이게타당하기나한사실일까?그까닭과논리,전후과정과방법론들이이책의다른페이지들을다채롭게채우고있다.사랑과진리의관계,자신을이해한다는말의의미,자유의지와은총,자아,선과악,시간과영원,구원과해방,믿음과지식,침묵과기도,우상숭배,영적훈련과기적의가치등묵직한주제뿐만이아니라,이러한내용들이현대의심리학이나과학?정치적현실과만나는지점등세부주제를통해‘신성한실재’의특성을다양한측면에서들여다본다.수많은인용문과함께제시되는이러한내용들이바로‘영원의철학’이라는한마디로표현하기어려운거대한체계를모자이크처럼아름답게구성한다.
이책이보여주는놀라움은이런탐구와인용들이단순히‘좋은말’에그치거나일반명상서적들이전하는피상적수준에그치지않는다는사실이다.1장의제목이자그리스도교?불교?힌두교의성인들이모두언급한“그대가그것이다”라는유명한표현하나만보더라도,헉슬리는그러한통찰이나진리그자체가다시하나의‘우상’이될때빚어지는위험성과그다음단계,그것의사회적파급효과까지언제나몇발짝더들어감으로써우리인식의지평을다각도로넓혀준다.
니르바나(열반)와삼사라(윤회)가하나라는것은우주의본성에관한사실이다.그러나영성이매우진보한영혼만이이사실을충분히깨닫거나직접적으로경험할수있다.평범하고친절하지만신을믿지않는사람들이이런진리를풍문으로받아들이고실행한다면재앙을초래할것이다.반율법주의의온갖어두운이야기들은사람들이모든것은신이고신은모든것이라는,순전히지적이면서깨달음이없는이론을실제로적용할때어떤일이일어나는지우리에게경고하고있다.(p.131～132)
사람에따라저마다그길이다른까닭은?
:행위의길,앎의길,헌신의길을통해이르는곳
본성이본성에의해스스로를초월하는방법을발견할때까지우리는길을잃고있는셈이다.(p.267)
왜어떤이는믿음을우선시하고,어떤이는분석적인설명을좋아하며,다른이는윤리적실천을중요시하는것일까?어느시대에서나사람들은자신의방식이옳다고여기며서로를설득하고강요하려애쓴다.다시불거지고있는이스라엘-팔레스타인분쟁뿐만아니라대규모인종학살,여성학대,전쟁과살인,폭력의배후에는서로‘다름’을존중하지못하고또그속의‘같음’을이해하지못하는가치체계가자리잡고있음을알수있다.올더스헉슬리는과학적연구와종교적지혜라는서로다른접근을통해이런문제가발생하게되는공통된이유를흥미롭게짚어낸다.내배엽-중배엽-외배엽이라는각자의생리적기질(체질)이어떻게다르며삶의방식에어떤영향을끼치는지,그리고이것이고대종교가발견한헌신의길,행위의길,앎의길과어떤연관성을가지는지를다양한사례를통해설명하고있다.
역사의과정에서는불완전한종교들중어느것인가를너무진지하게받아들여서,모든종교의궁극적목적을향한수단으로서가아니라이들을그자체로훌륭하고진실한것으로받아들였던때가종종있었다.그런오류는때로끔찍한영향을끼쳤다.(중략)쉘던이지적했듯이격렬한개종은대개중배엽의정도가높은성격의사람에게만한정되는현상이다.이런사람들은매우외향적이어서마음의낮은수준
