이름을 훔친 소년 - 주니어김영사 청소년문학 7

이꽃님

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어떤지일이잘풀리더라니
가만히있어
음모가틀림없어
창씨개명과반대전단
가방주인과뻔뻔한도둑
길들여진다는것
살아남는것보다가치있는일
삶이라는한글자
거지였던소년
뒤통수로날아든세상
낯선발자국
어쩌면이미변화는시작되었을지도
이름을잃는다는것
이름을훔친소년
세소년과절름발이노인
어디든,어디든지
내가좋아하는사람?
작가의말

일제강점기,일본은왜우리에게창씨개명을강요했을까.
교과서에묻혀있던역사의한조각이젊은작가의눈으로재조명되다!
이책은미조노나오키가쓴《창씨개명》에서‘1940년6월,경성의거리에창씨개명을금하라는전단이사방으로뿌려졌다.’는구절에서착안한창작역사소설이다.이름을바꾸는게뭐그리대단한일이냐고되물을수도있다.특히역사교과서에는창씨개명을일제의‘민족말살정책’중하나라고만언급하고있기때문에요즘청소년들에게는큰의미로다가오지않을것이다.하지만그당시에창씨개명을해야만했던사람들도지금의우리와같은생각이었을까.작가는이책의주인공용이와기영이형의삶을통해1940년대로돌아가함께그문제를고민해보게한다.

“형이그런다고눈곱만큼이라도뭐가달라질것같아?”
“그래도나는해,용아.그게내가결정한삶이니까.”

용이는청계천거지출신으로,열일곱살이지만지독한굶주림으로죽을고비를수없이넘기며살아남은‘용새끼’이다.‘이름을빼앗겨도살지만먹을것을빼앗기면살아갈수가없다.’는말을온몸으로터득하며살아왔기때문에일자리를잃으면서까지창씨개명을반대하는기영이형을이해할수없었다.하지만창씨개명을하면기영이형이헤어진가족과만날수없다는것도,징용나간사람들이고향으로돌아올수없다는것도알게되면서용이는혼란스러워한다.“이름을잃으면전부를잃는거야.”라고했던기영이형의말은결코과장이아니었던것이다.용이는사랑하는사람들의삶이송두리째흔들리는것을가만히지켜볼수없다고생각한다.그제야용이는‘삶’에대해진지하게고민하기시작한다.

삶.바로이한글자가내가슴을짓눌렀다.
살아가고있으되,한번도내것인적이없었던이한글자를.
“내삶이란게대체뭔데요?”

이책을통틀어가장많이등장하는단어중하나가‘삶’이다.작가는용이뿐만아니라이책을읽는독자들에게까지끊임없이삶의의미를묻는다.더불어잊고있었던‘이름이란무엇인가’를곰곰이생각하게한다.삶의의미,이름…….결국이모든것의대답은나자신의정체성을찾아가는과정과도같다.그리고이과정은그누구보다도현재우리청소년들에게꼭필요한시간이아닐까.

청소년의언어를완벽하게구사한,일제강점기를다룬창작역사소설
사실용이도먹고사는데급급해냉소주의에빠져있지만여느열일곱과똑같이좋아하는사람에게사랑받고싶어하고질투도하는평범한소년이다.때로는치기어린녀석의말투나행동을보면웃음이절로나오기도한다.창씨개명,삶의의미등그소재가결코가볍지않은역사소설인데도불구하고쉽게몰입해서읽을수있는이유는바로청소년들의눈높이를딱맞추었기때문이다.
작가는2014년서울신문신춘문예에당선하면서이제막등단한‘젊은작가’이다.젊은작가답게이소설에서는누구보다청소년의언어를완벽하게구사했다는평가를받고있다.‘주인공용이의과거와아픔,성장과정들이자연스러워책장을넘길수록성장하는기분이다.’라는청소년독자의평은이책을통해작가가충분히청소년들과공감을나누고있음을알수있다.더불어탄탄한문장력과섬세한감정묘사에는다른기성작가에게서도찾기힘든마력을지니고있기때문에이책은분명청소년뿐만아니라성인들의마음까지도모두울리기에충분할것이다.

●이책을미리본청소년들의찬사
*주인공용이의과거와아픔,성장과정들이자연스러워책장을넘길수록성장하는기분이다.(진다은16세)
*다시한번내이름의의미를생각할수있었던책!(홍연우18세)
*기영이형이“그래도나는해,용아.그게내가결정한삶이니까.”라고했을때가슴이뭉클했다.(오민준18세)
*내가변해야세상이변한다.그러려면엄청난용기가필요하다는것을깨달았다.(이경민18세)
*우리의정체성은결국우리가나서서움직여야찾을수있고,지킬수있다는것을알았다.(김윤수19세)