백준녕의 빵점 도전기

정연철

경남함양두메산골에서태어나고자랐다.지은책으로동화《주병국주방장》《생중계,고래싸움》《속상해서그랬어!》《만도슈퍼불량만두》《텔레파시단짝도신뢰가필요해》《받아쓰기백점대작전》《엄순대의막중한임무》,동시집《딱하루만더아프고싶다》《빵점에도다이유가있다》《알아서해가떴습니다》《꽈배기월드》,그림책《두근두근집보기대작전》,청소년소설《마법의꽃》《열일곱,최소한의자존심》《꼴값》《울어봤자소용없다》등이있다.

공기의여왕……6
암호명땅콩……40
백준녕의빵점도전기……76

작가의말……116

매일매일자아성장의중심에있는아이들
마음먹기나름대로달라지는내인생,그주인공은‘나’예요
‘자존감’,즉자아존중감은우리삶에중요한키워드로자리한다.주로사회생활과인간관계를통해자아존중감이형성되는데,아이들에게는가정과학교가세상의전부이자작은사회이다.그래서아이들의자존감형성은일차적으로가정에서시작된다.대개부모들은자녀를위하는마음이앞서환경을제한하거나의도적으로만든다.어려움에처할가능성을미리차단하거나미래를응원하는차원에서학업만을강조하는것이다.그과정에서생기는아이들의독립심결여,힘든교우관계,공부스트레스등은아주보편적인문제이다.하지만자존감이높은아이는유능한아이가아니다.자기자신의모습을있는그대로긍정적으로바라볼줄아는아이이다.그러기위해서는편향된평가기준을버리고,떠밀리는삶을살지않도록격려해주는말이필요하다.
중학년을위한한뼘도서관《백준녕의빵점도전기》는어린이와청소년의성장통을주로다루는정연철작가의단편동화이다.각각다른가정환경에서자란세주인공은저마다의고민거리가있다.교우관계가원만하지못한미지,매사에수동적으로생활하는예준이,공부를잘해야만하는준녕이.얼핏보면어느반에서나볼수있는친구들이지만,누구나그렇듯개인의고민은특별하고심각하다.고민들을더파헤쳐보면,사회성을키울만한상호작용이적었던환경,새로도전할기회가없었던환경,높은잣대가들이밀렸던환경이자리잡고있다.이런환경은당당한‘나’를만나는데에방해가된다.하지만그배경에가정환경이전부일순없다.더군다나맞벌이나한부모가정이많은현대사회에서이상적인환경을갖기는불가능하다.그만큼부모뿐만아닌다른조력자가끊임없이생긴다.이세편의이야기역시주인공주변인들의도움으로완성된다.아이들이겪는내적갈등이밑거름되고긍정적인경험이곁들여져마음가짐이단단해지는과정을볼수있다.
아이들이겪는스트레스,콤플렉스,고민거리는남다르지않기때문에더확실하게와닿는다.일인칭시점에서풀어가는서술방식으로,주인공의심리변화를잘따라갈수있다.저마다다른부분이부족한주인공들은부족하다느꼈던마음을달리채워나간다.그이야기의끝에너희는이미반짝반짝빛나고있다는메시지가드러난다.타인과나의다름을받아들이는자세그리고스스로나를사랑하기로결심하는태도에서비로소당당한‘나’를만날수있을것이다.그러니조금부족해도안심하고,성장할용기를낼수있게도와주는일이어른들의몫이다.더나아가《백준녕의빵점도전기》는서두르지말고차근차근자신의색깔을찾아보라고말한다.
동시,동화,청소년소설로다양한문학장르를넘나드는정연철작가의글은단문장의묘미와탄탄한구성력을갖추었다.아주일상적인소재로있을법하면서도독특한이야기를그려낸다.웹툰〈부라보마이라이푸〉를시작으로꾸준히변신하는만화가이자일러스트레이터,최보윤작가는각단편마다다른그림체를선보였다.각이야기의그림체가주인공이미지와기가막히게꼭맞는다.정감있는이야기와개성넘치는그림이잘어우러져더욱유쾌한작품이되었다.

단점과행복의연결고리를찾아가는이야기
〈공기의여왕〉의주인공미지는조금어려운가정형편에잘씻고다니지않고,공부도잘하지못한다.냄새난다는이유로이미따돌림을받고있는데,머리에서이까지나온다.그사건이후로자존감이바닥나버린미지.담임선생님은부모님이나친구의빈자리를지속적인대화로따뜻하게채워준다.무심한듯꼼꼼한담임선생님의배려로미지는작게나마위안을얻는다.잘하는것이라고는엄마에게전수받은공기놀이기술뿐인데,마침반에서공기놀이대회가열린다.몰래좋아하는반친구의응원과선생님의은근한지지속에서미지는‘공기의여왕’에오른다.재능에대한확신과희망은미지를자신감에차오르게한다.
〈암호명땅콩〉의주인공예준이는뭐든스스로잘할수있는데뭔가를스스로해본적이없다.예준이를돌보는일상에지친외할머니는자체휴가를가셨다.‘앞으로3일동안애를누가보나’하는문제에만집중한엄마에게혼자잘지낼수있다는예준이의말은들리지않는다.그렇게해서급하게온돌보미는고등학생누나.이누나는외할머니와다르다.밥을챙겨먹거나,시간맞춰학원에가거나,숙제를하는일은알아서하게내버려두고,다만재미있게노는법을가르쳐준다.엄마가알면혼날거리이다.예준이는늘누가봐주어야했던일들을혼자서도해냈다는성취감과새로운도전에대한설렘을느낀다.
표제작〈백준녕의빵점도전기〉는‘백점귀신’,영재,우등생으로소문이자자한준녕이의이야기이다.세단편중준녕이네는유일하게맞벌이가정이아니다.준녕이엄마는아이의성적을곧자신의자부심으로여긴다.정작준녕이는백점을맞아야하는것보다,소문대로완벽하게보여야하는것에스트레스를받아왔다.그렇게이미지관리에노심초사하던중학교청소아주머니에게어떤약점을잡힌다.그리고제일심각하다고생각했던그약점이전혀심각하게여길문제가아니라는진실을깨닫는다.
이책을읽으며주인공들의단점과고민에공감을느끼는친구가많을것이다.그해답은자기자신을있는그대로받아들이고칭찬할수있는힘이다.자신의단점에어떤이름을붙일지스스로정해보자.