출판사서평
다시일년만에로마인이야기가출간되었다.어느덧기나긴대장정의이야기도열두번째에이르렀다.제1권부터제5권까지의‘융성기’를지나제6권부터제10권까지의‘안정기’,그리고제11권부터?제15권까지서술되는‘쇠퇴에서멸망’.제11권‘종말의시작’에서시오노나나미는“강력한권력을부여받은지도자는언젠가찾아올비에대비하여사람들이쓸수있는우산을미리준비하는데있다”는관점에입각해번영의시대를구가했던오현제시대에오히려칼날을들이대며쇠망의이유를찾았다.제국의판도를최대로넓힌트라야누스...
다시일년만에로마인이야기가출간되었다.어느덧기나긴대장정의이야기도열두번째에이르렀다.제1권부터제5권까지의‘융성기’를지나제6권부터제10권까지의‘안정기’,그리고제11권부터제15권까지서술되는‘쇠퇴에서멸망’.제11권‘종말의시작’에서시오노나나미는“강력한권력을부여받은지도자는언젠가찾아올비에대비하여사람들이쓸수있는우산을미리준비하는데있다”는관점에입각해번영의시대를구가했던오현제시대에오히려칼날을들이대며쇠망의이유를찾았다.제국의판도를최대로넓힌트라야누스황제,죽을때까지드넓은제국을순행하며문단속을했던하드리아누스황제,그러나더이상의걱정이없었던이들의뒤를이은황제들은비록명망을얻긴했지만우산을준비하는데까지이르지는못했다.어려운시대를살면서도성실하게전력을다했던철인황제마르쿠스아우렐리우스도다만쇠퇴의시간을늦추는힘밖에는도리가없었다.
군인황제셉티미우스세베루스의아들카라칼라황제에서시작되는제12권은역사상유례없는사태에직면한로마를숨가쁘게그려나간다.다룬시기로보면서기211년부터284년까지73년간이며,22명의황제가채1년도임기를채우지못하고나타났다사라지는꼴이다.시오노나나미는이시대가로마역사에서특별히‘위기의3세기’로불리게된것은로마황제가산채로적에게붙잡히는전대미문의불행을당했기때문은아니라고말한다.‘위기’라는말은장구한로마역사에새삼스러운일이아니다.그렇지만극복할수있었던위기와시종일관대처에쫓길수밖에없었던위기는질적으로다르다.바로제12권은눈앞의위기에대처하는데급급한나머지로마인자신들의본질까지바꾼결과심각한위기에부닥칠수밖에없는시대가된다.
시오노의말처럼“인간은자기본질에바탕을둔행위를했을때성공할가능성이가장높아지는법이다.”
후세의역사가나연구자들은대부분3세기의위기를초래한요인을‘지도자층의질적수준저하’,‘야만족의침입격화’,‘경제력쇠퇴’,‘지식인계급의지적능력감퇴’,‘기독교의대두’를든다.이것들은모두일리있는지적이다.하지만어느것도1천년에이르는로마인의역사에서처음일어난일은아니다.그런데지금까지는극복할수있었던위기를3세기부터는왜극복하지못했을까.시오노나나미는연대순으로상세히기술하며그의문을해명해나가고있다.
“제11권부터시작된‘나의로마제국쇠망사’도모든민족의쇠망에공통된요소를찾기보다는로마인의쇠퇴만을직시하면서그요인을찾는데집중하고자합니다.사상최대이자가장긴수명을자랑한대제국로마가쇠망한요인을알수만있다면,다른제국이쇠퇴한요인을찾는경우에도바로미터가될수있다고생각하기때문입니다.”