마빈해리스의『문화의수수께끼』(Cows,Pigs,WarsandWitches:TheRiddlesofCulture)가번역된지35년이지났다.그런데도해리스의『문화의수수께끼』를향한독자들의사랑은여전하다.이에답하는마음으로번역을가독성있게다듬고화보를추가해좀더볼거리있는개정판을출간하게되었다.
마빈해리스의문화인류학3부작의제1권『문화의수수께끼』는문화인류학이론또는패러다임을유물론적관점에서살펴본책이다.해리스는수수께끼같은기이한문화현상,특히암소숭배,돼지고기혐오,유령화물,마녀사냥,구세주등의생활양식을사회·경제적으로분석한다.해리스가독특하게분석해내는사례들을보면서독자들은문화인류학의재미에흠뻑빠지게될것이다.
인류학의거장,마빈해리스
마빈해리스는미국의대표적인문화인류학자다.그는문화의발전과정을이해하는열쇠로‘생식압력→생산증강과정→생태환경의파괴·고갈→새로운생산양식의출현’이라는도식을제시한다.이러한생태학적적응양식을통해가족제도와재산관계,정치·경제적제도,종교,음식문화등의진화와발전원리를이해할수있다고주장한다.
해리스는브라질,에콰도르등지에서현지조사를했고문화생태학적측면에서식민지주의의영향,저개발국가의문제,인종과민족적상호관계에대한비교문화를연구했다.1953년부터컬럼비아대학교수를지냈으며플로리다대학교수및미국인류학협회의인류학분과회장도맡았다.그는2001년사망하기전까지문화인류학이라는넓은지평을문화유물론의관점으로횡단했다.해리스의문화유물론적관점은그의저서『인류학이론의발생』(TheRiseofAnthropologicalTheory),『문화유물론:문화과학을위한투쟁』(CulturalMaterialism:TheStruggleforaScienceofCulture),『문화의수수께끼』(Cows,Pigs,WarsandWitches:TheRiddlesofCulture),『식인과제왕』(CannibalsandKings:TheOriginsofCultures)등에서잘드러난다.
그중에서도『문화의수수께끼』는인류학전공자를위한전문서라기보다는일반대중을위한에세이형식의교양서이기때문에초심자들도흥미롭게책을읽어나갈수있다.해리스의문화이론의정수이자핵심도잘담겨있다.
암소숭배의비밀에서시작하는문화의수수께끼
이책에서해리스는‘힌두교도가암소를숭배하는이유’‘유대인과이슬람교도가돼지고기를싫어하는이유’‘원시전쟁이발생하는이유와그의미’‘남녀의불평등한관계’‘포틀래치와유령화물이생겨난근본원인’‘기독교문명의본질’을탐구한다.이러한각기다른생활양식은서로무관해보이지만사실유기적으로연결된다.따라서제1장부터해리스의논지를차근차근따라가다보면자연스럽게다음장의내용을이해할수있으며마지막장에도달했을때는『문화의수수께끼』에서해리스가말하려는바를총체적으로이해할수있게된다.이는독자에게새로운독서경험이될것이다.
암소숭배의비밀에서시작하는문화의수수께끼
이책의목적은외견상비합리적일뿐만아니라설명할수없을것처럼보이는생활양식들의근거를밝혀보는것이다.여기에나오는수수께끼같은관습가운데어떤것들은문자이전의인간들이나얼마나부자인지과시하기위해재산을불태우는허풍스러운아메리칸인디언추장들같은원주민에게서도찾아볼수있다.또어떤관습은굶어죽을지언정쇠고기를먹지않는개발도상사회의힌두교도에게서도찾아볼수있다.다른어떤관습들은주류문명의한부분을이루고있는마녀와메시아들과도여전히관계가있다.(29쪽)
가장처음등장하는‘힌두교도가암소를숭배하는이유’를간단히살펴보자.‘먹을것이없어굶주리는인도인들은암소를왜잡아먹지않고오히려숭배하며떠받드는것일까?’서구인들은이해할수없는이러한행태를동양의신비한정신때문이라고생각하거나비합리적인힌두교교리때문이라고생각한다.물론이해할수없는것을종교적이거나비이성적인것으로치부하는행위는지극히간편한일이다.그러나과연인도인들은합리적이지않기때문에,신비로운특유의문화때문에굶어죽으면서도살찐암소를잡아먹지않는것일까?
암소여신카마데누조각
인도농부들은암소를한가족처럼생각해목에화환을걸어주고몸을치장해준다.
해리스는유물론적관점에서이물음에대한해답을제시하려고한다.쉽게말해비용편익분석이인도인들의행동저변에깔려있다는것이다.인도인들이이성적이지않고무지해서이런행동을하는것이아니다.그들역시철저한계산에입각해비용보다이익이높은쪽을선택한것이다.자세히살펴보자.노동력이부족한인도농부들은암소의노동력을극한까지사용한다.암소의우유를짜내고암소의똥을연료로사용하고암소에게마을의쓰레기를먹게한다.하루종일쟁기를끌며농사일을하게한다.결국인간은암소에게수많은서비스를제공받는다.
콰키우틀족은교역자들을모으기위해마을앞모래사장에우리가토템기둥(totempoles)이라고잘못부르는통나무조각상을세워눈에잘띄게했다.여기에조각된것들은조상대대로마을추장들에게붙인칭호를상징화해표현한것들이다.
물론심각하게배가고프면암소를잡아먹어허기를채울수는있겠지만이럴경우그들은곧후회하게된다.암소의노동력을장기적으로사용할수없게되기때문이다.즉인도인들에게는암소가살아있음으로써자신들이얻는이익이암소를잡아먹음으로써얻을수있는이익보다크다.그렇기때문에인도인들은암소도살을금기시한다.
해리스의관점을따른다면굶어죽으면서까지도암소를잡아먹지않는인도인의행동이합리적이고오히려그들을이해하지못하는서구인들의시각이비합리적이다.해리스는말한다.
생활양식의배경에감춰진원인들을그토록오랫동안지나쳤던주된이유는모든사람이‘그대답은신밖에모른다’고믿어왔기때문이다._마빈해리스
생활양식의배경에감춰진원인을스쳐지나가지않고적극적으로규명한다면암소숭배는물론이후에등장하는모든문화현상의본질까지파악할수있다.마빈해리스문화인류학3부작의제1권『문화의수수께끼』는문화현상의본질을꿰뚫는문화인류학의향연으로독자를안내할것이다.
