내 여자친구의 다리

정재은

대기과학과과학철학을공부했습니다.2005년'과학기술창작문예'아동문학부문에「아바타학교」가당선되며동화를쓰기시작했습니다.『내여자친구의다리』가첫동화집입니다.

아바타학교
내여자친구의다리
뚜다의첫경험
이멋진자연
하늘,구름,떡볶이
똥실명제

작가의말

SF동화의새로운영역을개척하다

『내여자친구의다리』는정재은작가가독자들에게선보이는첫번째동화집이다.작가는한국과학문화재단,동아일보,동아사이언스가과학기술부의후원을받아실시한‘2005과학기술창작문예’아동문학부문을수상한이후십여년동안,『시와정신』『어린이와문학』『내일을여는작가』『작가마당』『창비어린이』등의지면에꾸준히발표해온단편동화여섯편을한권의동화집으로묶었다.3D홀로그램아바타학교,우주,가상현실정원,용궁도시,외계학교등미래세계의다양한공간을무대로과학적이고도감성적인상상력이펼쳐진다.국가경쟁,소득양극화,환경문제등거대담론을다루던기존의SF와달리,작가는정밀한심리묘사를기반으로미래사회의일상을섬세하게포착하여SF동화의새로운영역을개척했다는평가를받고있다.미래아이들은어떤학교에다니고어떻게꾸며진집에살지,바닷속도시에서사는사람들의모습은어떨지등예리한시선과날카로운관찰력그리고재미있는상상력을바탕으로미래의일상을찬찬히그려냈다.

“모습이달라도괜찮아.”
있는그대로포용하는자세와따스한만남

『내여자친구의다리』에수록된여섯편의동화는주인공어린이가새로운친구들과가까워지는‘관계’에집중하며편견없이서로를포용하는모습을따뜻하게표현한다.이야기속아이들은겉모습이다를지라도서로를조금씩알아가며손을마주잡고,포옹하며,눈을맞추고상대방을소중히대하는자세를깨달아간다.
‘2005과학기술창작문예’당선작이기도한「아바타학교」는3D홀로그램아바타로출석을대신하는학교에다니는은은이와전학생다영이의관계를그린다.은은이는‘홀로바타영사기’를통해다영이의방에찾아가뜻밖에도다영이가휠체어를탄지체장애인이라는사실을알게된다.작가는은은이가느끼는당혹감을섬세하게표현하면서도다영이아바타뿐아니라진짜다영이와도친하게지내고싶어하는은은이의마음을허공에악수연습을하는모습으로표현한다.
「뚜다의첫경험」은과학적이고논리적인분석에따라행동하는따다다소행성의로봇뚜다와삐다의정서적인변화를보여준다.뚜다와삐다는지구사람들을관찰하며기쁨,분노,슬픔과같은인간적인감정들을서서히느끼며죽음에대해새롭게생각하게된다.“로봇복제가되든말든,너는죽지마라.”(71면)하고서로를꼭꼭안아주는마지막장면은과학기술로대체될수없는인간성에대해사유하게하며미래사회에서도인간성이소중하다는작가의믿음을역설한다.
「똥실명제」는제각각다르게생긴외계인들과함께학교에다니는지구인똥이의이야기를다룬다.얼굴에세개,투명더듬이에두개의눈이달린외계인봄이의시선에서전개되는이야기는웃음을자아내면서도‘다름’을받아들이는자세를생각하게한다.이질적으로보이는존재가서로를긍정하는일관된주제의식은독자의마음에따뜻하게가닿을것이다.

미래에도,우주에서도직접경험하며성장하는아이들

이동화집은남들의부정적인판단에아랑곳하지않고자신의경험을통해적극적으로‘성장’하는어린이의모습을보여준다.표제작「내여자친구의다리」의주인공연이가대표적인인물이다.교통사고로두다리를잃은연이는인조다리를달고세계적인발레오디션에나가강력한우승후보로주목받지만,인조다리를했다는사실이알려지자온갖비난을받게된다.그래도연이는낙담하거나포기하지않고달기지로떠나발레를계속하기로한다.뚜벅뚜벅자신의길을걸어나가는연이와“두다리로지구의중력을딛고뛰어오르는연이”(50면)를조용히바라보며곁에서응원하는리오의모습이울림을준다.
「하늘,구름,떡볶이」의용궁도시에사는유주는또래친구들보다항상느리고,꿈꾸듯공상하기를좋아하는주인공이다.유주는친구들에게주목받지못하는것이일상이지만특유의호기심으로바다밖세상에대한궁금증을키워나간다.바다밖은깜깜하고해로운자외선때문에무척위험하다는소문에도불구하고유주는친구들과함께바다밖으로떠나는여행을시작한다.결국유주와친구들은떡볶이국물처럼빨갛게노을진하늘을난생처음으로마주하게된다.
연이와유주는남들보다느리고서투를지라도자기만의속도로나아가다보면더큰세상을마주할수있음을보여준다.지금이든미래이든,지구에서든우주에서든“이러쿵저러쿵남들얘기듣지말고모든것을스스로마주해야”(「작가의말」중에서,130면)한다는작가의응원이듬뿍담겨있다.독자들은『내여자친구의다리』를읽으면서모든것을적극적으로경험할수있는당찬힘을얻게될것이다.

[작품줄거리]

「아바타학교」3D홀로그램아바타가출석을대신하는아바타학교에다니는은은이는전학온다영이가신경쓰인다.은은이는다영이가학교에잘적응할수있도록도와주고싶은데,다영이는은은이의비밀쪽지를거부하고체육대회에도나타나지않는다.둘은친구가될수있을까?

「내여자친구의다리」교통사고로두다리를잃은연이는지능형보조다리를달고단한명의발레리나를선발하는오디션에나간다.강력한우승후보로주목받은것도잠시,연이는인조다리를착용했다는이유만으로재능을인정받지못하고온갖비난을받는다.

「뚜다의첫경험」우주에서지구데이터를수집하는‘울트라스마트-완전자율형-인공지능-외계로봇’뚜다와삐다의이야기.뚜다는장수풍뎅이를,삐다는햄스터를통해지구에사는아이와엄마를관찰하면서인간적인감정을조금씩느끼게되는데…….

「이멋진자연」가상현실정원프로그램개발회사‘e-멋진자연’은고객이원하는대로맞춤형정원을설계해준다.진짜보다더자연스럽게보이는가상현실정원과진짜자연은도대체어떻게다른걸까?

「하늘,구름,떡볶이」바닷속용궁도시에사는유주는바다밖세상이궁금하다.땅에서온‘형’의이야기를통해유주는하늘,구름,떡볶이가있는세상에대해조금씩알아가고친구들과함께오리호를고쳐바다밖으로떠나는위험한여행을계획한다.

「똥실명제」비상!정화실에나타난똥들로메모리행성학교는혼란에빠진다.덩어리배설물을누는것도,보는것도,말하는것도금지하는이학교에서덩어리똥을누는유일한지구인인똥이는범인으로몰려벌을받는데…….