“한국아동문학의지평을넓혀준작품”
“문학사에한획을긋는역작”
쓸모없다는이유로무리에서쫓겨난어린암사자가
한시대를이끈위대한우두머리가되기까지
10년의여정을매듭짓는‘푸른사자와니니’시리즈열번째이야기
2015년첫권출간이후10년,어린이독자들의뜨거운응원속에이어져온‘푸른사자와니니’시리즈가10권으로완간을맞았다.초등학교‘한학기한권읽기’대표베스트셀러로꾸준히사랑받은이시리즈는2022년IBBY(국제아동도서협의회)가선정한‘전세계어린이가함께읽어야할책’과한스크리스티안안데르센상아너리스트에이름을올렸으며,2025년에는“광활한대자연을배경으로펼쳐지는장대한대서사”“한국아동문학의지평을넓혀준문제작”이라는평가와함께권정생문학상을수상했다.2026년1월에는동명의뮤지컬이가족뮤지컬최초로한국문화예술위원회공연예술창작산실‘올해의신작’으로선정되어초연되었고,이어7월에는공연실황영화가전국15개CGV에서상영되며작품의세계를무대와스크린으로확장했다.몸집이작고사냥솜씨도서툴러무리에서쫓겨났던어린암사자와니니는긴여정을거쳐온초원이우러러보는우두머리로성장했다.완결편은와니니의성장을넘어,곁의존재들을믿고다음세대에게삶을이어주는이야기를담아내며‘우리시대의성장서사’를뜻깊게완성한다.
“품고있는것의온기는잃은것의빈자리를채우지못한다.
와니니는그런채로오늘을살아야한다는걸알았다.
내일도,또내일도.”
검은땅을삼킨불길,또한번의이별을마주한와니니
10권은인간이놓은불이검은땅을집어삼키는장면으로시작한다.와니니무리는불길을피해인간의길건너낯선초원으로이동하는과정에서또한번깊은상실을겪는다.9권에서상처를입고쇠약해진수사자바라바라가끝내무리를따라오지못한것이다.소중한친구말라이카를하이에나무리에게,어린딸뇨타를누떼의발굽에떠나보낸지얼마되지않아다시찾아온이별앞에서와니니는크나큰슬픔에잠기지만,무리를이끌어야하는우두머리의책임을우선시하며상실감을삼킨다.새로다다른초원은사냥감이넉넉하고평화로운곳으로,딸들은미지의땅에대한호기심으로설레는나날을보낸다.반면와니니는친구들과함께지켜온검은땅으로돌아가겠다는뜻을굽히지않는다.불에탄땅도언젠가는다시푸르러질것이라는믿음때문이다.자신들이일군영토로돌아가야한다고말하는와니니앞에서,딸들은새로운모험과낯선만남을꿈꾸며때로는과감한선택도서슴지않는다.이러한모습은시리즈첫권에서어린와니니가초원의절대적인지도자암사자마디바에게맞서기존의질서에순응하기보다자신만의길을선택했던모습을자연스럽게떠올리게한다.부모이자우두머리가된와니니와성장한다음세대가서로다른미래를바라보는모습은초원이이어지는방식과세대의순환을감동적으로보여준다.
“엄마들이늘그랬죠.성공하는사냥만이사냥인건아니라고,
실패하는사냥또한암사자의사냥이라고.”
떠나는자,돌아오는자,이어받는자
세대를넘어이어지는초원의이야기
낯선초원에서와니니는잊고있던오랜전설을다시마주한다.발단은호기심많은딸타야리가깊은구덩이에빠졌다가두늙은수코끼리에게구조된일로,그들은‘언제나비구름이머무는초원’으로마지막여행을떠나는길이다.시리즈첫권을기억하는독자들에게반가움을안기는그곳은어린와니니가잠보,아산테아저씨,말라이카와함께찾아갔다가가파른낭떠러지앞에서돌아설수밖에없었던전설의초원이다.오랜기억을되짚으며와니니는나아갈길을다시생각하게되고,그사이와니니무리의딸들은새로운만남속에서자신만의길을꿈꾸기시작한다.이제와니니는떠나는딸들을붙잡기보다믿고보내는법을배워간다.다시찾은검은땅에도예상치못한변화가기다리고,와니니는우두머리로서다시한번중대한선택의순간을맞는다.시리즈전반에걸쳐만남과이별,삶과죽음,상실과희망이끊임없이이어지는초원을통해살아간다는것의의미를깊이있게그려낸이현작가는10권에서도초원의이야기를통해우리모두의삶을탁월하게은유한다.
“어느풀숲에선가오로지혼자가야하는길로떠나게될것이다.
그날이올때까지한걸음,한걸음나아갈것이다.
초원이선물한오늘을살아갈것이다.”
가장와니니다운모습으로끝맺은이야기
푸른사자와니니의초원은영원히계속된다
와니니가선택을앞두고망설이던때,길을밝혀주는것은뜻밖에도‘언제나비구름이머무는초원’을향하던늙은수코끼리의마지막여정이다.전설의초원에는닿지못했지만,그의마지막은온초원의생명을품는선물이된다.사자와하이에나가,독수리와자칼이한자리에모여코끼리가남긴생명으로배를채우는모습을바라보며와니니는삶과죽음,떠남과이어짐이모두하나의순환이라는사실을절실히깨닫는다.가장위대한존재조차결국초원으로돌아간다는진실은시리즈를관통해온메시지를더욱선명하게완성하며,독자들은와니니가어떤선택을내릴지끝까지숨죽여지켜보게된다.
10권에는시리즈전편에서활약한반가운얼굴들도등장해완결편다운재미를안긴다.애독자들에게잊지못할이름인아산테아저씨는이번에도묵직한존재감을드러내고,스스로의힘으로초원을달리기로결심한딸들의뒷모습에서는5권에서자신의신념에따라와니니무리를떠난친구마이샤가겹쳐보인다.외전의주인공인어린검은코뿔소‘파투’와개코원숭이‘투키오’역시한층성장한모습으로등장하며시리즈의세계가하나의거대한초원으로이어져있음을보여준다.
‘푸른사자와니니’시리즈는슬픔은사라지지않지만삶은계속되고,상실을품은채앞으로나아가는일이야말로살아가는힘이라는진실을담담하면서도깊은울림으로전하며10년에걸친대장정을마무리한다.이번작품이와니니와함께자라온독자들에게는더없이완벽한작별인사를,새롭게시리즈를만나는이들에게는반가운첫만남을건네는이야기로오랫동안사랑받기를기대한다.
줄거리
인간이놓은불이검은땅을집어삼키자,와니니무리는인간의길을건너낯선초원으로몸을옮긴다.그과정에서또한번소중한친구를잃은와니니는깊은상실속에서도무리를이끌어야하는우두머리의책임과마주한다.한편성장한딸들은저마다새로운삶을꿈꾸기시작하고,와니니는오래전전설로만여겼던‘언제나비구름이머무는초원’에관한이야기를다시듣게된다.과연검은땅은푸른초원으로되살아날수있을까?와니니가마지막여정의끝에서마주하게될초원의진실은무엇일까?
*인증유형:공급자적합성확인
