북경거지(재미있다 우리고전 6)

고운기

1961년12월15일전남보성에서태어난저자는한양대학교국문학과를졸업하고연세대학교대학원국문학과석,박사학위를취득하였다.학위논문은「一然의세계인식과詩文學연구」이다.일본慶應大문학부방문연구원과明治大문학부객원교수를거치며한일고대문학을비교연구하였다.이를바탕으로『우리가정말알아야할삼국유사』,『스토리텔링삼국유사1~5』등의연구서를냈다.1983년동아일보신춘문예에시가당선되어등단하였으며,'나는이거리의문법을모른다','밀물드는가을저녁무렵','구름의이동속도'세권의시집을냈다.그밖에도삼국유사원전을우리말로쉽게옮긴'삼국유사'를비롯,삼국유사관련연구서로'일연을묻는다','일연과삼국유사의시대','우리가정말알아야할삼국유사','길위의삼국유사'를펴냈다.일본게이오대학문학부방문연구원으로한국과일본의고시가를비교연구했으며,연세대학교국학연구원연구교수를거쳐현재한양대학교문화컨텐츠학과교수로재직하고있다.

고전의재미속으로빠져보자

뺨맞은원님

바보신랑성공기

옛하인막동이

북경거지

금가득은가득요술바가지

엽전두꿰미공덕

은혜를모르는세딸

은항아리

어린이와청소년이읽는작품해설

조선후기,특히18세기이후는상품이나화폐경제의발전에따라도시가형성되고,양반사족이몰락하거나중인계급,평민들이신흥부자로대두하는등전통적인가치관으로여겨지던것들이크게동요하는시기이다.이에따라양반과평민사이의갈등,남녀간의갈등,기존규범과의모순등이당대사람들사이에서중대한문제로제기된다.
‘한문단편’은1970년대중반처음으로학계에등장한용어로,야담과「허생전」같은한문소설의중간쯤이라고보는것이일반적이다.한문소설처럼완벽한소설적형식을갖추지는못했지만,야담에비해소재나그것을다루는솜씨가훨씬더사실적이었다.
따라서한문단편은조선후기변화하는사회상을과감하게,사실적으로다룰수있는장점이있었다.물론어른들,특히양반사대부들이심심풀이오락으로즐기는독서물이긴했지만,17세기이후전국을다니며말로이야기를전해주었던이야기꾼의역할로이후에는단순한오락물에그치지않고어느정도사회사적의미까지담게된다.
시인고운기씨는우리조상들의삶과철학을오롯이전달할수있는한문단편의장점을살려요즘의아이들이읽고이해하는데어려운부분들을손보고다듬어여덟편의한문단편을내놓았다.
이책에실린한문단편에는이른바‘돈’이란것이양반체제는물론,왕실-귀족-농민사이에맺어진전통적인관계까지흔들어놓기시작한18세기후반의조선시대를살아가는사람들이주요인물로등장한다.
「뺨맞은원님」은성질이고약한원님을아랫사람들이짜고소극적이지만유쾌한방법으로골탕먹이는이야기이며,「바보신랑성공기」는조선시대판‘바보온달’이라할수있는데대대로빛나는집안의장남으로태어났지만글을깨치지못해아버지로부터쫓겨난김안국의이야기다.물론현명한부인을맞나결국에는과거급제를하는데,관리가되어벼슬살이를하는것외에는출세길이없었던당시사회구조와함께사람이가진재주는모두다르다는점을이야기하고있다.
「옛하인막동이」는가난한양반집의하인으로있다가돈을벌어양반계급을산막동이라는하인에관한이야기이다.실제로이시기에신분변동이일어나기도했기때문에이단편은매우실감나게읽힌다.막동이는양반이되고과거에도합격해손자까지둔노인이되었지만신분이탄로날까평생을전전긍긍한다.우연히옛양반집아들과만나게되면서늙은막동이가보여주는행동은돈으로양반을산사람의한계를보여주기도한다.
조선시대에역관이라면부자가되기는쉬웠다.역관으로중국에가서그곳의물건을사들여와되팔면몇배의이익을남길수있었기때문이다.
「북경거지」는다른사람을도와주기좋아해역관이면서도가난하게살았던김기운이라는사람에관한이야기이다.마지막기회로나랏돈오천냥을빌려중국에가지만만냥을빌려주면몇배로벌어되돌려주겠다는북경거지에게오천냥을고스란히건넨다.이북경거지는‘조선은작은나라라사람들의배포가작다’면서기운의자존심을건드리는데,이말에덥석오천냥을건네는기운이엉뚱하기도하지만,장사에눈을뜨면서도사람을믿는도리를지닌,당시로서는새로운인간형이었다고볼수있겠다.
「금가득은가득요술바가지」는여종이자기방을꾸미거나자신의직관으로남편을고르기도하는등소설적재미를한껏느낄수있는인물묘사와구성이뛰어난단편이며,「엽전두꿰미공덕」은무과에합격했으나중앙의관직을얻기위해서울로가관리들에게재물을바치다모든재산을날려버린경주사람김기연이주인공이다.다시시골로내려온기연은양반이지만늙어서도가난하게살아가다가,젊은시절서울생활을정리하고돌아오는길에‘엽전두꿰미’를준여인이그걸밑천으로장사를해어마어마한부자가되어나중에기연에게은혜를갚는다.
「은혜를모르는세딸」은홀로된아버지가세딸에게재산을나누어주었지만결국아무도아버지를모시지않고,행여재산이빼앗길까세딸들이집에서쫓아내기까지한사촌동생이삼촌을모시게되는이야기다.아들이든딸이든부모의능력에따라기회주의적인태도를보여주는이단편은오늘날에도따끔한가르침을준다.
「은항아리」는밭을갈다은이가득담겨있는항아리를발견하지만,자식에게물려줄것은재산이아니라정신이라고생각한한어머니에관한이야기다.이자식들이다커서손자까지생긴뒤에야이어머니는항아리를꺼내어주위가난한사람들을도와준다.
한문단편들을통해드러나는변화한조선후기사람들의생활상을오늘날의삶과비교해보면서조상들의삶의모습과철학을아이들과함께얘기해보면좋을것같다.